李乘歌更窩火了。
自從葉蓉去世，沒一日能讓他舒坦！
「將軍既回來了，想必也不會讓咱們空手回去。」其中一個要帳的陪著笑臉，心裡卻滿是鄙夷，「咱們都知道侯府眼下沒有個女主人幫襯，所以事情比較雜。」
「但將軍既是作主的，定然能解決。」
其他兩人也跟著附和，「沒錯沒錯，軍務大事將軍都不在話下，咱們這幾個銀錢更沒什麼。」
李乘歌雙手背負身後，倒是享受這一番恭維，奈何口袋裡沒錢，「兩件衣裳罷了，至於你們這麼晚還來侯府折騰？」
「且都回去吧，明兒本將軍讓人送過去。」
三個掌柜面面相覷，他們對侯府的拮据心知肚明，要不是看在李乘歌是新貴，鄭氏的衣裳他們根本不會給做。
「不敢勞煩將軍的人，咱們來都來了，也不差今兒明兒的。」
「正是如此。布料價格不菲，我們鋪子也是小本生意，小人等著現錢補貨，還請將軍體諒。」
「小人給將軍磕頭，就、就別等明日了成嗎？」
三人姿態卑微，神色無奈，心裡卻將李乘歌罵了個痛快！沒錢裝什麼大款，瞧鄭氏前兩日那嘴臉，沒銀子還想和別府的夫人小姐比，什麼東西！
為了個妓子之女，捨棄賢名在外的葉二小姐，現在沒了人家銀子補貼，誰不知道侯府在裝大尾巴狼。
李乘歌目光深沉，「幾十兩銀子，還怕侯府給不起？快滾。」
「將軍誤會，我們三家總共下來兩百兩，可不是幾十兩。」
二百兩？！
李乘歌再沉得住氣，此刻也忍不住面露驚訝，衣裳是金子做的不成，怎就二百兩？
「混帳東西，以為本將軍好騙，侯府的銀子好訛詐是不是？什麼料子做衣裳要二百兩。」
見他急眼，三人有備而來，將帳本記錄一一奉上，李乘歌借著門前昏黃的燈籠看了個清楚仔細。這才知道這些年鄭氏光衣服就花了上萬年白銀，難怪葉蓁說不給錢就不給錢！
三人跪在下頭一副拿不到銀子不走的德行，李乘歌氣得頭疼。
真當他無計可施又要發怒趕人之際，葉雪邁著小碎步出來，將一包銀子丟下去，居高臨下道，「狗眼看人低的東西，真以為侯府拿不出這些錢？」
「還不快滾，少惹將軍不痛快！」
三人見著實打實的銀子，哪還顧得上別的，趕緊抱在懷裡就滾，生怕晚一秒又被李乘歌搶回去。
這下不止侯府下人傻眼，李乘歌都傻眼了。
直至被葉雪引進房裡，伺候他更衣，他才猛得抓住她腕子質問，「你哪來那麼多銀子？」
葉雪杏眼含春，「奴婢也是葉家女，手裡多少有盈利的東西在，只是比不過長姐和二姐姐多罷了。」
「能為將軍分憂，您不開心嗎？」
李乘歌聞言倒沒懷疑，他也不覺得葉雪能有什麼本事，「待俸祿下來，如數還你。」
「奴婢和將軍一家人，不分你我。」葉雪熨貼的一句話，到底讓李乘歌眉心舒展。
「將軍今兒能留下來陪我嗎？」
葉雪期期艾艾望著他，雙手不老實往他衣服里鑽，李乘歌眼神微暗，沒阻止。
但他忽然想到葉蓁那雙清冷堅韌的眼睛，加上今兒北營統領傳了豫王的意思，恢復了他副統領一職，理由是葉蓁救了阮氏，礙於阮氏想幫葉蓁解圍，豫王不得不給他壓力簽退婚書。
恢復職位，算是給他的補償。
李乘歌冷笑，算來算去，他似乎還是沾了葉蓁的光。
葉雪見他遲疑，心下一窒，「將軍在想誰？」
李乘歌低頭堵住了她的唇，可葉雪心裡不痛快。
葉雪突然有了錢，鄭氏也難得給她面子，李乘歌將葉蓁從前住的凝光院賞給她，一如從前寵著她，但她幾次暗示，李乘歌都沒有讓她執掌中匱的意思。
她又時不時給鄭氏送好東西套近乎，然而鄭氏胃口早被養刁了，普通貨入不了眼，鄭氏收歸收，卻也不幫她說話。
從蘭院出來，葉雪跺腳，「這老東西，嘴上說不稀罕，還不是照樣留下。」
「我就是餵條狗，還知道搖尾巴。白花花銀子給了她，連個屁都沒有。」
紅螺被崔氏雷聲大雨點小的處置後，便繼續留在了葉雪身邊，這會兒攙著她回凝光院，道，「您別給她送了，等她什麼時候缺了找您開口，您才好拿捏不是。」
葉雪心頭一亮，「你說得也在理。」
「你下午回葉府一趟，跟小娘說讓她的人利索些，我這邊銀子不夠用。豫王府今兒送了迎春宴的帖子，我第一次出頭露面，不得做兩身好衣裳。」
「奴婢省得。」
葉府。
紅螺從後門偷偷溜走，榮飛立刻回來稟告了葉蓁。
「趙姨娘認識的都是三教九流，做不出什麼好事，你派幾個心腹盯著，別叫他們發現了。」葉蓁吩咐一句，繼續挑選手邊的料子。
豫王府給葉家送了兩封請帖，頭一封是給葉蓁的，第二封才給崔氏。
崔氏下午就送來幾匹料子讓葉蓁選，無論顏色還是花式都偏素雅。從前葉蓉說她氣質清冷，再打扮素淨些就是李乘歌會喜歡的樣子，崔氏還沒打消這念頭。
二來她剛剛退婚，不宜在人前穿得太張揚。
但這是崔氏的想法，關她什麼事。
葉蓁吩咐流霞，「我記得柜子里還有身葵色彩繡花紋的大袖衫子，配煙水綠的褥裙正好。」
流霞立刻把手邊的料子一推，明顯來了精神，「沒錯，年後就做了這身衣裳，當時大小姐說等您扶正做了將軍繼室穿著才體面。」
葉蓁搖著團扇，再悠閒不過，「後半輩子不必在侯府嘔心瀝血，才是我最痛快的事兒。」
流霞卻又猶豫，「只怕夫人不喜歡。」
「我退了婚，不能替她和長姐完成夙願，難不成按她的心思穿戴，她就能不怨我了？」
「根本不在衣服上，我又何必委屈自己討好別人。」
流霞見她躺在搖椅上曬太陽，從頭到腳好似都在發光，從前二小姐也是美的，但無論何時都緊繃著，做事小心翼翼，人後更是常常鎖著眉。
而眼下的二小姐，像擺脫了束縛，化繭成蝶，連頭髮絲兒都寫滿靈動，真是迷人。
果然不用伺候男人，女子就是活得鬆快。
轉眼便到了三月二十六，豫王奶娘阮氏在城郊別莊設了迎春宴，滿園白玉蘭開得喜人，年年都吸引一波文人墨客，豫王也能藉機收些人才在麾下。