手邊的遊記已經不見蹤影，頭上有些壓人的鳳冠也落在蕭厭手中，棠寧只覺頭上都輕鬆下來，人也清醒了些。
「我睡著了？」她嘟囔一聲，「什麼時辰了，朝臣都走了嗎？」
「還沒。」
蕭厭順手將鳳冠放在一旁，然後繼續去替她取頭上剩下的珠釵。
「宮宴那邊還在繼續，有人管著，我留在那裡朝中那些人也不敢放開了飲樂，倒不如索性離開，讓貴太妃留在那裡照應著就是。」
蕭厭口中的貴太妃，就是當初的昭貴嬪。
廢帝被囚禁之後，新帝登基，原本廢帝那些後宮之中的妃嬪，有子嗣皆是遷往西林苑榮養，或是跟隨開府的子嗣接回各自府中，而未有子嗣的宮妃則是全部被送往清妙庵修行。
昭貴嬪本該被送往宮外，蕭厭也曾私下允諾會讓其「假死」更換身份從此遠離宮廷自由生活，但她卻出言拒絕，執意留在宮中幽居西林苑。
蕭厭只能特意封其為貴太妃，如今是整個宮中除卻太皇太后和棠寧之外，她便是最尊貴之人。
太皇太后病重難以起身，今夜帝後大婚便是昭貴太妃出面操持，蕭厭對她十分放心。
棠寧聽聞蕭厭提起貴太妃，神色怔了下輕聲道：「我聽說前兩日貴太妃病了，怎麼突然操持起宮宴，她身子受得住嗎？」
蕭厭輕聲道：「她身子本就沒有大礙……」
棠寧驚訝：「那怎麼？」
蕭厭：「她是因為閔蘅。」
棠寧聽聞「閔蘅」二字疑惑了片刻，撞上蕭厭漆黑眼眸，半晌才像是想起什麼恍然說道：「那個閔蘅就是阿兄之前說過的那個人？」
蕭厭「嗯」了聲。
昭貴嬪本家姓許，身世經歷極為坎坷。
她生母本是醫家之女，及笄後嫁於青梅竹馬的世交之子，二人成婚之後恩愛非常，第二年便生下了個女兒。
那許夫人溫柔慈愛性情極好，許郎君更是溫潤如玉疼愛妻女，一家三口日子過的極為幸福，可卻因為他們一時心善救了不該救的人，許夫人那張過於出眾的容貌惹了他人惦念，結果滿門遭禍全家慘死。
那一場橫禍來的太過突然，山匪洗劫了許家上下，掠奪財物見人就殺，許夫人帶著年幼的女兒僥倖逃出之後被人一路追殺滅口，眼見著沒命之時，曾經被許家夫婦救過的那人如同天神下凡救下他們母女。
那人不僅帶人絞殺了賊匪，更以回報當初救命之恩為由，將母女二人接回府中小心照料。
那男子模樣俊逸，一身清貴，他自稱是京中商戶之子，家中殷實卻一直未曾娶妻，他對母女二人溫柔以待，處處小翼，就連年幼的許家之女也仿佛如親生骨肉照拂。
他對許夫人起了男女之心，卻一直緊守分寸從不逾矩。
許夫人對亡夫情深從無改嫁之心，那人也從不強迫，足足照拂母女二人兩年有餘，直到後來一次意外二人有了肌膚之親，那人又誠懇求娶，發誓絕不納妾更將許家女兒當成親生骨肉，許夫人這才答應下嫁。
二人成親拜了天地之後，時隔一年生下一個男孩兒，年幼的許小娘子感激繼父於危難相救，於落魄照拂，雖未曾改姓，卻一直將那男人視若親父。
可直到她弟弟五歲之時，一個囂張跋扈的婦人突然找上門來，她才知道她那個自稱不喜旁人從未成親的「父親」早在十餘年前就已經有了家室。
他根本不是什麼商戶之子，而是高高在上的永勤侯。
他從不是那個救命恩人一見傾心的專情之人，他府中妻妾十餘個，就連嫡子、庶子都不止五指之數。
許夫人從行過嫁娶之禮拜過天地的正頭娘子，變成了人人喊打勾引貴人，被人私藏在外養著的外室，她的兒女也成了見不得光遭人唾罵的外室子。
世人對女子本就苛刻，那永勤侯夫人找上門時更將她母親拖出去任人打罵，撕碎了衣裳當街百般羞辱，承受不住的許夫人當場觸柱而亡。
事後許家姐弟被強行帶回永勤侯府，弟弟只活了三日就「失足」溺水而亡，年少卻貌美的許小娘子更是成了人人喊打的賤人之女。
那個曾經在她母親面前許下山盟海誓，對她百般疼愛的「父親」仿佛一夕間褪去了往日偽裝，他沒了慈愛，沒了溫和，在失去了對許夫人那張容貌的新鮮之後，變成了高高在上的永勤侯。
他對於許夫人母子的死坐視不理，對於許小娘子被人折磨冷眼旁觀。
許小娘子想要替弟弟報仇，被侯夫人發現抓住時，侯夫人曾詢問永勤侯如何處置她時，他也只不過一句冷漠的「隨你」就揮袖而去，任由那年少女娘險些被活活打死。
後來，許小娘子才知道，那個男人從來就不是什麼救命恩人，而是帶給他們所有噩夢的罪魁禍首。
他早在被她父母救下時就對她母親的美貌起了垂涎之心，在許家養傷期間更是對於一擲千金豪爽大方的許家夫妻生了貪婪。
他覬覦許家富足，想要強奪人妻，所以命心腹之人扮作賊匪洗劫許家，再將自己變成了光鮮亮麗的救世主，為的不過就是遮掩所做之事，讓她母親對他動心滿足他的私慾。
整個許家因他而亡，她父親祖母也全都死在他手中。
那個男人將整個許家當成了他戲耍的玩意兒，將她母親當成了自己的獵物，害的許家家破人亡，還滿心愉悅的享受著她們母女的「感激」。
他看著她們自以為遇到良人盼望著美好未來，他則是暗地裡將她們當成了天大的笑話，就連那侯夫人也一早就知道了她們的存在，將許夫人當成在外伺候夫君的妓子從不放在眼裡。
直到弟弟逐漸長大，侯夫人與侯爺因為一些事情起了口角，那侯夫人為了讓侯爺知道她依舊能掌管府中上下，想要拿捏永勤侯才找上門來，故作突然發現她們，一口一個「外室」生生逼死她母親。