戾太子是什麼人誰不知道，當年那場宮變之下京中更是血流成河，誰敢牽扯到這種舊案之中。
那人原也只是仗著自己讀書人的身份，習慣與人唱反調博取關注，此時見著周圍人都是看著，他心頭生寒。
「宋家所為自是該死，可也非那宋娘子該來提及，古語有云親親得相隱匿，子告父，告親長，皆是大不孝。」
他惱怒狠狠一甩袖子：「我懶得與你們這些粗鄙之人分辨。」
那人義正言辭地說完，灰溜溜地擠出人群就跑了。
先前話的人忍不住就啐了一口。
「什麼玩意兒！」
讀書讀傻了吧！
宋家門前陸續有人出來，人群里只片刻就沒人再去管方才跑掉的那人，他們只踮著腳瞧著那些縛著鐐銬被推攘出來的宋家人，低聲議論著宋鴻謀逆。
國公府中，宋茹則是臉色蒼白，見著宋棠寧朝她走來，身子都在發抖。
「二……二姊姊……」
「別怕。」棠寧輕聲安撫。
宋茹緊緊抓著袖口，削尖的下巴繃得極緊，眼見著祖母、父親皆是被人帶走，而她則是被宋棠寧帶著到了世安苑。
等瞧見蕭厭命人幫著宋棠寧清點世安苑內的東西，棠寧卻只帶著她站在一旁，宋茹心中雖有些無措，卻也隱約猜到了些什麼。
宋棠寧並沒說太多寒暄之言，而是開門見山：「阿茹，多謝你那天夜裡提醒我，宋瑾修盜取我父親之物。」
宋茹小臉泛著蒼白，聞言原是想像往日那樣佯裝不懂，或是假裝不知道宋棠寧在說什麼，可是對上她漆黑的眼眸，她到底還是低垂著腦袋吶吶。
「我……我沒說什麼，是二姊姊聰慧，跟我沒關係的……」
她聲音極低，那天夜裡她說得含糊，連她自己都覺得未必能聽得懂，她心有不安：「我不敢跟二姊姊說阿兄的事，二姊姊不怪我就好。」
宋棠寧見她垂著頭滿是怯弱，放輕了聲音。
「你為什麼覺得我會怪你？」
宋茹緊張的捏著手指，就聽得身前人說道：「阿茹，我知你處境的。」
「你在宋家不易，心有顧慮是對的，我與宋瑾修他們決裂旁人難辨真假，所有人都覺得我只是任性置氣，早晚是要回來宋家。」
「你明知提醒我可能會被宋家人知道，卻依舊能顧念姊妹情誼冒險過府，我已經很感激了，又怎麼會覺得你做的不夠？」
「二姊姊……」
宋茹有些錯愕的抬頭，隨即眼眶微紅，那本就蒼白的小臉上一雙眼睛顯得格外的大。
宋棠寧瞧著只比她小不到兩歲，卻瘦的有些過分的女孩兒，儘量放輕了聲音。
「宋家此次逃不過去，宋鴻收容逆犯與戾太子勾連，罪名一旦落實定會被陛下嚴懲，宋家上下也逃脫不掉，可你無辜，不必牽涉其中。我與蕭督主商議，可以讓你以首告的身份與宋家撇清關係，往後留在積雲巷與我住在一起。」
蕭厭站在門外，原是以為棠寧會直接將兩個選擇都說與宋茹，可沒想著她絲毫沒提另外一個，他愣了一瞬，喉間輕笑出聲。，
他能看得出來這朵小海棠很是在意宋家這個庶女，可哪怕在意，她也依舊不願讓他冒險。
這小孩兒倒真是如她所說，切切實實的在護著他。
耀陽盛眼，落在世安苑內打出片片光影。
棠寧沒有留意到不遠處蕭厭的目光，只是對著宋茹說道：「你若以首告的身份脫離宋家，雖會落得個心狠之名，難免被人議論幾句，可是宋家謀逆在前，宋覃對你也是刻薄苛待，你大義滅親占著正理。」
「我會讓阿兄幫你跟陛下討個恩賞，讓你能夠離開宋家入我阿娘膝下，從此往後我阿娘便是你阿娘，你便是我的親妹妹，與宋國公府再無干係。」
「你隨我一起住在積雲巷，我會竭盡全力護你安好，也絕不會讓人欺辱你半分，所以阿茹，你願不願意留在京中跟我一起？」
宋茹聽著這番話只覺神色恍惚，她愣愣看著身前的宋棠寧，小嘴微張。
那怔愣模樣落在宋棠寧眼中，讓她輕抿了抿唇：「當然如若你不願意，我們也可以再另想辦法……」
「我願意的！」
宋茹驀地回神，見宋棠寧抬眼驚訝，她小臉漲的通紅：「我願意的，二姊姊，我真的願意。」
「我，我可以不入二嬸嬸膝下，我想離開宋家。」
她有自知之明，知道自己身份卑微，她不敢貪慕二夫人的尊貴，更不敢去肖想能成為榮家長女的孩子。
宋茹只是不願意放棄好不容易才得來能夠脫身的機會，滿是緊張的拉著棠寧的袖子結結巴巴說道：「二姊姊，我想離開宋國公府，我，我不怕背負惡名的，更不怕旁人議論……」
她想離開。
宋棠寧看著向來都膽小怯弱的小姑娘臉頰漲紅，連說話都大聲了許多，那微帶些棕色的眼眸里盛滿了迫切，絲毫不懼於離開宋國公府後會遭遇的流言蜚語。
棠寧一直提著的心緩緩安定了下來，扭頭看向不遠處的蕭厭：「阿兄。」
蕭厭袖袍垂在身側，慵懶出聲：「本督會與陛下提，讓她脫離宋家，入籍雲巷棠府。」
棠寧雪腮露出笑來：「謝謝阿兄。」
她扭頭朝著宋茹便道：
「阿茹，你聽到了嗎，往後你就跟我住在一起，喚我阿姊，你與我一樣是榮家女娘，往後沒人再能欺負你。」
宋茹滿是呆怔的瞧著宋棠寧，看著她因她答應與她一起毫不掩飾的笑意，低聲喃喃：「阿姊……」
「噯！」棠寧伸手抱了抱宋茹：「阿茹乖，阿姊疼你。」
身前的懷抱太過溫暖，那抱著她的人如同炙陽肆意揮灑著溫暖，宋茹眼睛一點點泛紅，一股莫名熱流緩緩在心頭瀰漫開來。
她自出生起便被人不喜，所有人都道她是災星，連父親也嫌棄她的存在，將她視為污點恨不得將她憑空抹去。
從來沒有人在意過她的感受，也從來沒有人會這麼高興與她同處，就好像能當她阿姊是件讓人高興至極的事情一樣，這種在意讓她慌亂無措，卻又止不住的歡喜。
她試探著輕輕拉住宋棠寧的袖子，想起那天夜裡那暖了她腸胃的點心，嘴角輕輕，輕輕的抿出小小的酒窩來。
「阿茹也會保護阿姊。」
棠寧瞬間笑彎了眼。
待到兩個小姑娘分開，蕭厭目光只在那露出個發璇，像是鵪鶉似的宋茹腦袋上掠了一眼，就朝著棠寧說道：
「這些人留在這裡幫你清點你父母的遺物，若少了什麼記得摘錄下來，回頭宋家抄家的時候替你補足。」
他將抄家說的理所當然，仿若只是隨手之事。
「待會兒你隨他們將東西帶回積雲巷，本督先進宮一趟，去擒宋鴻，也得將宋家的事情回稟陛下。」
棠寧也知輕重：「阿兄你去忙你的，我等下和阿茹自己回府。」
蕭厭扭頭朝著一旁道：「護好女郎。」
「是，督主。」
勁薄修長的身形朝外走去，見蕭厭快要出了院門，宋棠寧突然想起什麼似的連忙開口：「阿兄。」
蕭厭停下來回頭。
「晚上早些回來，我讓廚房做好吃的。」
蕭厭瞧著小姑娘滿是開心的明媚模樣，眼底浮現出漣漪波瀾，溫軟了凜厲清冷的眉眼：「知道了。」
小小年紀，倒是像管家婆了。
他踏出院門，眼底帶著笑：「待會兒進宮叫御膳房的人做些甜糕，晚些時候帶回府。」
縉雲低笑：「督主疼女郎。」
蕭厭揚唇：「養小孩兒。」
他願意縱著他家小姑娘在蜜糖罐里打滾兒。