「你從哪聽來的？」施長安詫異。
薛茹露出酒窩：「阿姊說的。」
施長安聞言瞭然，他的確是有這個打算。
這書院裡的學生都是不錯的苗子，但並非人人都適合文試的路子。
蕭厭之前跟他提起過將來會單獨開工科、農科，選舉相應的官員，所以書院這邊也會逐漸從中挑選合適的人因材施教。
施長安說道：「的確是有這個打算，你說的也不錯，藏書樓里是該重新編冊一下，好能方便後面借閱，也省了看管之力。」
童老先生在旁說道：「那老夫這兩日就安排下去，讓不當課的先生輪流過去？」
施長安卻是說道：「不必叫院裡的先生，讓那些小崽子們輪流過去，整理書冊順帶著讓他們溫故知新，而且翻年之後朝中便要第一次舉試，離現在也只有一個多月的時間，讓他們多看看書是好事。」
童老先生聞言答應下來。
薛茹說道：「那我也去。」
見屋中兩人都看她，薛茹有些不好意思：「這段時間京裡頭亂著，世家那邊也不好過去看書，積雲巷那邊總有人窺探著，我留在書院反正閒來無事，正好能去藏書樓里看看書。」
童老先生聞言失笑：「你這日日看書，也不怕成了書呆子？」
他教過那麼多學生，見過許許多多愛讀書的人，可像是薛茹這般捧著書本就能當一日三餐、廢寢忘食的人當真少見。
小女娘家都是愛衣衫首飾胭脂水粉，就算偶有喜歡看書的也多是詩詞之物，可薛茹卻是什麼都看，還看的極雜，就連農學雜書她也能看得津津有味。
施長安開口：「知道你喜歡看書，但也不能日日瞧著書本過日子。」
「馬上就要年節了，過年的節禮，書院該準備的各項送往，還有榮家留下來的那些家業都得你來打理，總不能假手於人。」
薛茹在算學之上格外有天賦，最初棠寧讓她打理書院各項雜事時，施長安還覺得這小姑娘未必能應付過來，沒想到後來這幾個月她都是遊刃有餘，瞧著比誰都輕鬆。
「你阿姊進宮了，她在宮外的那些關係總還得維繫。」
薛茹愣了下才反應過來馬上年節了，積雲巷那邊如今只有她在，阿姊在宮中出入不便，榮國夫人那邊又得顧著榮宅和文信侯府的事情。
她是阿姊認定的妹妹，在外人眼裡與阿姊是一體的，很多事情只能她來打理，籌備節禮與交好的各府走動都不能出錯，否則會傷了阿姊和那些人的情分，也會讓人以為阿姊得勢之後就瞧不起旁人。
「那我這幾日回積雲巷一趟。」薛茹說道。
施長安點點頭：「不過下月初書院裡還有一次考試，莫要忘了。」說話間他看向童老先生：「丁班那個甘旭琨和許封已經連續幾次墊底，月試小考都無寸進，如果這一次考試之後他們依舊是最後兩名，就讓他們退學吧。」
童老先生遲疑：「這樣是不是太嚴苛了？」
施長安聞言嗤笑了聲，看向薛茹：「你覺得我嚴苛嗎？」
薛茹搖搖頭：「阿姊當初創建書院錄取學子的時候就定下過規矩，兩月一次考試，連續兩次墊底便從書院驅逐，院長接管書院之後還額外增加了別的考試，將小考成績也列入其中。」
「甘旭琨和許封就算月試文考不行，武課總能勤練，君子四藝，農科算學，甚至是琴棋書畫，無論哪一樣他們稍微勤奮一些都不可能每一次都是最後一名。」
「榮晟書院的初衷是為了替寒門學子尋一條出路，讓他們能夠得到不遜色於世家權貴子弟所能進學的機會，阿姊和陛下為此還不惜耗費錢財源源不斷補貼院中師生。」
「他們是想培養人才，替朝廷輸送血液，讓寒門學子能有機會入青雲路，而不是讓一些人覺得入了書院之後就能夠肆無忌憚的揮霍這些資源，等著那青雲梯砸在自己頭上。」
薛茹身形嬌小，面容也是乖巧，可說話時卻格外冷漠。
「院長已經給過他們好幾次機會，可他們依舊如之前毫無寸進，他們不懂得惜福，自然有的是人願意取代他們。」
「更何況，無規矩不成方圓。」
若這一次縱容了那兩人，那榮晟書院立下的所謂規矩就形同虛設。
只有殺雞儆猴徹底震懾住其他人，才能讓所有人都明白什麼叫規矩，也明白他們進入書院之後不代表萬事無憂，只有不斷努力才能有機會出頭，而不知上進的人只能被淘汰。
施長安聽著小姑娘的話眼底浮出笑意，扭頭朝著童老先生說道：「瞧瞧，您老一把年紀了，還不如一個小姑娘看的明白。」
童老先生汗顏：「是老夫心軟了。」
……
薛茹陪著裡頭兩人說了多久的話，狄濤就在外面站了多久。
他滿目痴痴地望著裡頭的小姑娘，看著她與人說話，聽著她軟綿綿的聲音說著格外強勢的話，不僅半點沒有覺得違和，反而越發痴迷。
過了許久，裡面薛茹說道：「天色不早了，我該回去了，院長和先生也早些歇息。」
「去吧。」
「雪天路滑，當心些。」
童老先生慈愛叮囑了一句。
「好。」
薛茹應下之後起身朝著施長安二人欠身行禮，然後走到門前任由丫環替她系好了厚絨斗篷，那斗篷十分精緻，毛茸茸的領子將本就不大的臉頰遮擋了一半，將人顯得更加嬌小。
等收拾妥帖主僕二人才從門前出來。
狄濤連忙抓著石林朝後一躲，石林猝不及防撞在柱子上疼的「嗷」了一聲。
「什麼聲音？」薛茹扭頭。
小丫頭五兒跟著一起四下看了看，有些疑惑：「是風聲吧。」她提著燈籠跺了跺腳，小聲嘟囔：「這鬼天氣又冷又潮的，夜裡大風颳起來更是鬼哭狼嚎，昨兒夜裡奴婢都驚醒好幾次。」
風嗎？
薛茹面露疑惑朝著對面看過去。
那邊狄濤頭皮一緊，連忙一手捂著石林，一手抓著他亂揮的胳膊，強行將人扯著朝著樑柱後的陰影處躲了進去。