棠寧面露驚訝：「阿兄還沒到北境吧。」怎麼這麼快就來信？
滄浪似是知道她想問什麼：「督主剛到安西境內，好像遇到些事情要在那邊暫停兩日，這信是命暗衛走驛館加急送回來的，屬下也不知道出了什麼事，先送來給女郎。」
棠寧聞言臉色微變，以為蕭厭是在半途遇到了什麼麻煩，連忙接過信紙打開來看，等一目十行看清楚信中所寫的內容後才猛地放鬆下來。
「女郎，督主是不是遇到了什麼麻煩？」滄浪忍不住問道。
棠寧搖搖頭，神色疏鬆：「不是麻煩，是好事。」
她將那信上面兩張紙遞給了滄浪，等滄浪看完之後頓時欣喜：「督主居然在安西遇到了鎮安軍的人？」
棠寧也是臉上帶笑，她知道蕭厭身份之後，就明白他這次去北境是為了什麼，原本還擔心他隻身入了邊境軍中會有危險，可沒想到他到安西附近時居然遇到了鎮安軍的人。
信中說，蕭厭一行出京往西北沒多久，就發現一路州縣都有言行奇怪的人出沒，蕭厭帶人擒住了其中兩人，從他們口中撬出那些人居然是北陵的探子，正四下搜捕鎮安軍大將軍狄雙成的妻眷。
聽聞狄夫人帶著兒女回鄉省親，被北陵探子得知消息半途截殺，狄將軍的長子狄濤為保護母親妹妹身受重傷，隨行護衛也傷亡大半。
北陵跟大魏摩擦多年，交戰時死傷更是無數，他們早有南下之意，只屢屢被鎮安軍抵擋回去。
這次派出大量探子妄圖擒獲狄家母子，就是想要用他們要挾狄雙成，蕭厭知道此事之後就暫時緩了西北之行，繞道安西，想要救下狄家母子三人。
滄浪拿著信說道：「只是那麼多北陵探子都沒有查到狄家母子三人下落，督主能找到他們嗎？」
棠寧聞言眉心輕皺：「阿兄說狄家母子遇襲已有數日，北陵的人擋了往西北的路，他們身受重傷不可能貿然返途，如果阿兄在安西一帶真的找不到他們，那他們極有可能是朝著京城方向來了。」
她想了想抬頭對著滄浪說道：「你交代可信的人，暗中出城一路往北查探，別驚動其他人。」
滄浪肅然：「是。」
棠寧想了想，狄家人遇襲怕是不會那麼容易相信相救之人，而且貿然靠近身份暴露，萬一那狄家人並非善茬，怕是會危及阿兄安全。
阿兄此去西北是為了兵權，狄家也未必忠的還是當初的「君」，萬一……也不知道阿兄會怎麼處理這些。
棠寧心中掛念著，抬頭問滄浪：「縉雲那邊查的怎麼樣了？」
滄浪說道：「已經有些線索了，二十年前沉船之後替那些官兵驗屍的那兩名仵作都已經身亡，不過暗衛尋到了其中一個仵作的兒子，從他那裡找到了一些證據，但只是這些，難以服眾。」
「火燒榮江屠城的事情呢？」
「還沒查到能用的。」
滄浪抿了抿唇神色有些冷沉：「當年榮江傳出疫症謠言，戾太子被迫返京之前下令封城，所有能查到的記錄都是榮江是因瘟疫絕城，後又遭天災水患淹了整個縣城，半點縱火屠城的消息都沒有。」
「當年那附近州縣的官員呢？」棠寧問。
滄浪說道：「有些因為賑災不力早就被處斬，有些時隔多年不知去向，還有兩三個倒是節節高升，督主讓人去查他們，已有暗衛混進他們府中了。」
「那就繼續查，只要他們知情，總能找到破綻。」
這麼大的事情，能活下來的要麼是全不知情，要麼就定然是跟當年的陸家、安帝沆瀣一氣的。
時隔二十年，所有人都以為事情已經過去，當今聖上是當年得利的罪魁，陸家也成世家之首穩居朝堂，那些人得了好處安享富貴多年，怕也不會防備著再有人會掀出此事，這種情況下用些手段未必就不能撬開他們的嘴。
棠寧摸索著手中信紙：「我等下寫封信，你讓人給阿兄送過去。」
滄浪點頭：「好。」
棠寧起身繞過碧紗櫥後，等去了一旁書房弄好筆墨，她才將蕭厭送回來的那些信攤開放在桌上。
撇開那兩張提及狄家和鎮安軍事情的，另外一張信紙則是只有寥寥數言，皆是問她安好。
他說，離京不過數日，就已嘗相思之苦。
他說，途徑陽平時看到了一株極好看並蒂蓮，本想採摘送回京城，但想著以她性子瞧見了定會說他不知惜花，他就只趁著趕路入夜休息時，親手雕了一株並蒂蓮送了回來。
明明是一樣的筆跡，可信紙上的字卻好像溫柔下來，如同阿兄在她身前慵聲絮語。
棠寧拿著信封將先前摸到的東西倒出來時，瞧見那小巧的桃木並蒂蓮髮簪，忍不住就彎了眉眼。
她滿是歡喜地摸了摸簪子上並不算精緻的並蒂蓮，又將其插在發間試了試，把玩半晌才平靜心緒開始回信。
京中和書院的事情簡單寫了之後，又提及狄家事情，北陵之人賊心不死，對狄家生擒不成怕是會起了殺心，叮囑蕭厭萬事當心，她這邊也會派人留意城外事情，若尋到狄家母子蹤跡會第一時間將人暗中攔下。
她說了縉雲在江南調查的事，也提起先前陸寅尋來，她欲挑撥他追查關氏、鋮王之事，將他當成留在陸家暗樁。
等寫完這些之後，她執筆遲疑了下，才將今夜映荷湖邊騷亂也寫了下來。
「樂陽欲辱我清白，陸皇后借刀殺人，想要替四皇子謀奪榮晟書院，我不願坐以待斃，欲拋餌引她們再次出手，靈雲寺盂蘭盆會便是最好的機會。」
「若她們不動便也罷了，若動，我會讓她們自食惡果，到時四皇子與陸皇后處恐會生變……」
棠寧不想瞞著蕭厭，而且陸皇后母子本就是他們算計中一環，蕭厭離京前曾說過他們雖然暫時要借皇后母子吸引陸家目光，但他們行事太過不必顧忌，可棠寧為保周全，儘量不會去動陸皇后。
可這不代表她不能動旁人。
棠寧仔細將所想寫完之後，那滿是冷厲的筆鋒才溫軟下來。
「阿兄所行處處危險，西北之行不易，願阿兄得償所願，早日歸來。」
「棠寧。」
垂眸瞧著信紙片刻，她才起身從窗邊折了一小支盛放的茉莉回來，夾在信紙中間。
紅漆封口，將信遞給滄浪後，滄浪很快就讓人送了出去。
棠寧握著髮簪瞧著外頭漆黑夜空，指尖摩挲著上面的並蒂蓮。
她有些。
想阿兄了。