陸寅想起陸家的一切，眼裡滿是驚恐，聲音尖銳時更是掩不住顫抖。
「我不要回去，我不回陸家，我回去後他們會殺了我的……」
「棠寧，棠寧你別送我回去，我求求你，我知道錯了……表哥知道錯了……我求你救救我……」
他跪在地上，伸手抓著棠寧衣袖，如同抓著救命稻草。
「我，我不能回陸家，我不能回去…」
棠寧看著痛哭流涕的陸寅，皺眉說道：「你說，陸家想要殺你？」
陸寅急聲道：「真的，他們想要殺了我。」他捲起衣袖，露出斑駁傷痕：「他們日日打我，想盡辦法的折磨我，昨天夜裡他們差點將我推進井裡，要是我掉下去了，怕是就死在了那裡。」
「棠寧，我小時候背過你的，我，我還帶你騎過馬，你叫過我表哥的，就算看在過去的情分上，求你救救我。」
他哭的狼狽，死死拽著棠寧的袖子低聲哀求。
見棠寧被拉扯的歪著身子，月見想要將人踹開，可是陸寅撲倒在地時卻依舊不肯撒手。
月見臉色一冷就想要踩斷他爪子，卻被棠寧攔住，她垂眼看著撲在地上拽紅了她袖口的陸寅，臉上有一瞬間的複雜。
曾幾何時，她也曾這般求過少年，苦苦哀求著喚他「表哥」，求他能看在幼時情分上救救她，她一次一次的哭訴著自己沒有做過，想要求他一絲憐憫，可最後換來的不過是冷言嘲諷，眼前這個可憐至極的少年甚至親手將她推進地獄深淵。
——別叫我表哥，我嫌噁心！
——宋棠寧，你看看你現在醜八怪的樣子，你怎麼不去死！！
棠寧原本想要將陸寅直接送回陸家，可是看著他如今這模樣卻突然改了主意，她揮手讓月見退開之後，蹲下身來正對著陸寅。
「表哥，我不是不念舊情。」
「表妹…」
陸寅猛地抬頭，那掛滿眼淚的臉上滿是驚喜。
少女頭頂懸著燈籠，那光影落在臉上時，她像是因為記起過去，眉眼都柔和了下來。
「我並非冷情之人，又怎會當真不記得過往親情。」
「我還記得你小時候護著我與人打架，記得你和阿兄帶著我撈魚騎馬，每次闖禍時，你總是可憐巴巴求著我，讓我替你跟姨母遮掩。」
「你以前最是孝順姨母，摘個野果都會記著姨母一份，你還說哪怕等我嫁人了，你也會永遠護著我。」
「我一直覺得你是天底下最好的表哥，姨母也將你當成她的驕傲，可是你之前為什麼要那麼對姨母，為什麼要那麼對我？」
「你差點害死了我和姨母。」
若是棠寧厲聲喝問，陸寅或許還不會難受，可她這般柔聲細語滿目難過望著他時，陸寅卻恨不得將頭埋進地里。
「我錯了，我真的知道錯了，我沒想要害母妃，我也沒有想要害你……」
那天夜裡，他不知道父王想要母妃的命，他以為母妃真的害死了老太妃，等他知道真相的時候已經嚇傻了。
那些弩箭要人性命，父王那般狠心，他只是想要保命…
「是父王……是他騙我，是他騙了我……」
「棠寧，我知道錯了，你原諒我一回好不好，我再也不敢了……」
棠寧眉心輕蹙：「表哥，你抓疼我了。」
陸寅連忙鬆開手，哭聲道：「我，我不是有意的……」
「我知道表哥不是有意的，表哥只是害怕，對嗎？」
女孩兒拿著帕子，替他擦著臉上污跡。
「表哥別怕，你沒傷到我。」
面對身前少女許久未見的溫聲細語，看著她輕揉替自己擦著臉上，滿是信賴地說著他不會傷害她。
他心中愧疚如同潮湧而上，他突然想起小時候，棠寧有段時間生病，她誰也不要，只有他和宋瑾修去時，小姑娘才會軟乎乎地露出笑來。
她總會抓著他衣角叫他表哥，會捧著甜糕跟他分享，會歡喜著跟他四處瘋玩，可後來再大一些，她變得乖巧懂事，變得不再喜歡跟他玩鬧。
他厭煩她口中只有陸執年，討厭她處處都說規矩，變的木訥不討喜。
他開始不耐煩她口中那一聲聲「表哥」，覺得她處處都不順眼，可卻忘記了他每次惹禍的時候，表妹依舊會第一時間幫著他跟母妃求饒……
陸寅突然就痛哭了起來，慌亂用手遮著臉，不敢去看棠寧。
棠寧聽著他嚎啕哭聲，仿佛也是難過的低聲說道：「我知道表哥處境不易，你來找我定是在陸家過的艱難，可是我跟陸家的關係你是知道的，我如果把你留在積雲巷，陸家知道後怎麼可能善罷甘休？」
「他們才剛朝我動手，險些害我性命，我和姨母都是弱女子，到時候不僅幫不了表哥，怕是連性命都得丟掉。」
「表哥，我也很想幫你，可是……」
女孩兒聲音哽咽，陸寅慌忙抬頭，就看見她輕咬著嘴唇，滿是愧疚地紅著眼圈。
陸寅回了陸家之後雖然過的不好，可對外面的消息也不是一無所知，他知道陸家對棠寧下手結果差點害死了陛下，陸家因此受了責難，陸崇遠都被貶了官職。
這幾天陸家那些年輕子侄朝他動手時，嘴裡罵罵咧咧滿是怒氣，其中不少污言穢語都是衝著棠寧的。
棠寧沒有騙他。
「都怪我，我如果能再厲害些，就能護著表哥了。」棠寧眼圈通紅。
陸寅看著她難過的樣子，突然覺得自己罪大惡極。
「不是，是我，是我沒顧及你。」他低聲道：「我……對不起……」
「不怪表哥，是陸家欺人太甚。」
棠寧眉心輕蹙：「鋮王和陸家的事情本就跟表哥無關，要不是鋮王心狠，表哥此時也本該是世家子弟，就像是當初的陸執年一樣，身份不比親王世子低多少，可如今表哥明明是陸家血脈，卻被人這般欺辱。」
「就算鋮王跟關氏姦情，表哥何其無辜，連陛下問罪王府時都未曾牽連表哥，只將你送還陸家，陸崇遠他們就算不喜歡你，何必這般為難你。」
「表哥，你父親母親就沒幫幫你嗎？」