皇宮中，啟陽殿內，晏望宸一身龍袍，居於高位的龍椅之上。
他單手輕輕托著頭，狹長的鳳眼微眯，長長的睫毛微微顫動，眉頭緊鎖，額角青筋略微突起，似乎在隱忍著什麼。
台階之下，跪著一個身穿紫色朝服的大臣。
「陛下！臣等皆是為皇嗣考慮！陛下登基三年，卻無子嗣，後宮空虛，恐惹天下人非議！」那大臣抬起頭，正是鎮國公。
一旁的國淵侯忍不住皺了皺眉：「鎮國公，你未免太心急了些，陛下剛剛坐穩江山，你卻要逼陛下操心後宮之事……」
「皇嗣乃國之根本！陛下既然已經平定江山，理應充盈後宮，開枝散葉！」鎮國公未曾看一眼國淵侯，但這話卻是用來堵國淵侯的。
國淵侯深吸了口氣，不願在朝堂之上與之爭辯，只低聲嘟囔了句：「這固執的老頭，仗著自己是陛下的老丈人，簡直胡攪蠻纏！」
晏望宸輕嘆了一聲，睜開眼睛，坐直了身子，聲音低沉地問：「那……依鎮國公的意思是？」
鎮國公見晏望宸鬆口，立刻俯身道：「臣認為，殿下理應下詔選妃，挑選適齡良家女子。」
「鎮國公，陛下如今正因南方水患一事頭疼，你怎敢拿選妃之事來煩擾陛下？」國淵侯身後的陳卿安忍不住出聲制止。
鎮國公恍若未聞，抬起頭又道：「陛下不想選妃，至今又還未立後，後宮不穩，前朝不寧。還請陛下，為天下著想。」
一時之間，朝堂之上鴉雀無聲，靜得能聽到眾臣的呼吸之聲。大家都知道立後這件事，是聖上的逆鱗，無人敢提。
先前有個大臣不知趣，在朝堂之上催促聖上立後，之後被聖上以「久居其位卻無功」貶了官職。
眾臣沉默著，等著晏望宸的反應。
陳卿安也忍不住抬眸瞥了一眼晏望宸。如今晏望宸的心思愈發難以揣摩，喜怒無常，他也不知如今的聖上會作何反應。
過了片刻，每個人都覺得十分煎熬。
可龍椅上的人忽然輕笑出聲，慵懶地道：「鎮國公當真是操心得很！連朕的後宮之事都要操心！」
低沉的聲音聽上去十分不經意，可細聽之下卻夾雜著一絲怒意。眾人心中皆是一驚，紛紛跪在地上。
「臣，只是想為陛下分憂。」鎮國公不卑不亢地俯身跪地，絲毫沒有退縮之意。
晏望宸冰冷的鳳眸盯著跪在地上的鎮國公：「三年前，便是鎮國公帶領群臣，要求朕將沈悅納入後宮，說是……沈悅的父親是為了守護朕才去世的，若是朕不娶沈悅，恐怕有人會說朕……忘恩負義。」
他冷聲質問道：「如今鎮國公又想將誰人的女兒塞給朕？」
鎮國公不慌不忙，抬起頭恭敬道：「陛下，並非臣想要將誰的女兒塞給陛下，臣只是擔心皇嗣，擔心陛下後繼無人！」
他頓了頓，又道：「陛下，如今民間已有傳聞，說陛下登基三年卻無子嗣，恐怕……是身患惡疾，不能人道！」
「放肆！」晏望宸重重地拍了一掌龍椅。
鎮國公垂下頭，不再繼續說下去。
晏望宸胸腔劇烈地起伏著，他閉了閉眼，似乎有些無力，不想再與之糾纏。
許久之後，眾人只聽龍椅之上的人輕嘆一聲，道：「既然如此，選妃之事便交由明妃來辦吧。新晉考生如今馬上就要殿試，選妃一時莫要與殿試的時間衝突。」
鎮國公眼底閃過一絲狡黠，叩首應道：「是。」
明妃便是鎮國公的女兒閆文靜，這是人盡皆知的事情。晏望宸將選妃之事交與明妃，也挑明了是不介意鎮國公幹涉選妃。
晏望宸疲憊地走回自己的寢殿，身後跟著劉公公和一眾下人。
劉公公見晏望宸臉色不好，隱晦地道：「陛下，莫要同鎮國公置氣，明妃如今在後宮之中獨守空房，鎮國公自然是知道的，他定然會為了女兒做打算。」
晏望宸嘆息一聲：「朕怎會不知？只是今日分明是召集群臣討論南方水患之事，他卻提起旁的。」
「水患之事，不知陛下心中可已有解？」劉公公小心翼翼地問道。
晏望宸垂眸想了片刻，忽然問：「這次殿試，是不是十五日之後？」
「是。」劉公公應道。
「那便將水患之事納入殿試考題之中，誰能給朕一個滿意的答案，便是狀元。」
晏望宸似乎想到什麼，又問：「淄陽王的義子此次也進到了殿試？」
「是，聽說那沈世子頗有文采，又寫得一手娟秀好字。」劉公公消息十分靈通。
晏望宸卻微微皺眉，心中有了一絲好奇。
淄陽王一向不問世事，久居深山，如今突然出現一個義子，還參加了考試，這一切都十分可疑。
提起淄陽王，他忽然想到那個人。那個讓他日思夜想、夜不能寐的人。
晏望宸的胸口猛地一陣心悸。他捂住心口，面色痛苦。骨節分明的大手將龍袍都扯得皺了起來。
「陛下？陛下的胸痛之症又犯了？」劉公公滿臉擔憂地扶住晏望宸。
「無妨。」晏望宸緩了口氣，慢慢鬆開了手，「讓陳卿安來御書房找朕，朕有話要問他。」
……
片刻後，御書房中，陳卿安面無表情地立在晏望宸的書案前，垂眸問：「陛下找臣有何事？」
晏望宸掏出一個小小的白玉瓶，倒出一顆藥丸，含入口中。
勉強壓制住胸口的悶痛後，他問：「找到她了嗎？」
陳卿安眸色清冷：「沒有。」
晏望宸心底湧起一陣煩躁，他將藥瓶重重地放在書案上，冷聲道：「三年了！陳卿安，活要見人死要見屍，你為何還未找到她？！」
提起她，陳卿安心中也湧起一陣火，他毫不客氣地回道；「若非陛下當初容忍宜妃殺害香芙姑娘，她又怎會不告而別！」
晏望宸眸色深邃，瞳孔微微一縮，顯然是有些生氣。
那個人的名字成了他們二人的禁忌，誰都不敢提，可誰也沒有忘記。
兩人對視片刻，晏望宸忽然神色一松，頹唐地靠在金絲楠木的椅子上。
他率先開口：「罷了……若非朕沒有時間，真想親自去找……縱使要將這疆土整個翻上一遍，朕也一定要找到她……」
「陳卿安……你說，她究竟會去哪兒？」他仿佛喃喃自語般低聲問。
……