第588章 進攻戰與防禦戰（一）
身材矮壯敦實的安達十五正面色凝重地站在聖菲城外的一處小山包上，四周瀰漫著一股濃烈的血腥氣，剛才一發西班牙火炮發射的炮彈如有神助般地擊中了這處東岸陸軍的瞭望哨，一名正在瞭望敵情的陸軍士兵以及兩名正在挖工事的克蘭迪傭工當場身死。
西班牙人到來的消息三天前安達十五就知道了，當時正在聖菲以西巡邏的東岸騎兵發現了西班牙人的蹤跡，並與他們的騎兵爆發了前哨戰。正在聖菲城內的安達十五得到匯報後，立刻斷定這是一支從科爾多瓦方向開過來的軍隊。事實上西班牙人在東岸攻克布宜諾斯艾利斯大半年的時間後，才派遣這麼一支軍隊從科爾多瓦方向開過來，這效率已經很讓人蛋疼了。如今他們似乎終於籌集好了人員與物資，同時鎮壓了科爾多瓦、圖庫曼地區此起彼伏的克蘭迪人起義——他們顯然是受到了拉普拉塔河流域起義的同胞們的影響——這才姍姍來遲般地開到了聖菲城附近。
得到西班牙人來襲的警報後，安達十五一邊派人往上游的科連特斯、亞松森，同時也往下游的布宜諾斯艾利斯報訊。與此同時，他也下令所有正在城內留守的部隊立刻進駐已經修好的工事內，做好與敵戰鬥的準備，正在城外征糧（其實是搜羅牲畜）的幾支小部隊也被立刻召回，值此大戰之際，安達十五唯一需要負責的便是巴拉那河運輸大動脈的通暢以及聖菲城內積存的各種物資的安全。
截止今日（5月20日），聖菲城內匆忙修建起來的十幾個大型磚木混合結構的倉庫內，共積存有小麥四百噸、高粱一百噸、稻穀三十噸、紅薯土豆玉米共一百五十噸，這些糧食足夠亞松森、科連特斯、聖菲三地的東岸官兵們食用約三個月。
除了主食外，城內還有20桶醃鱈魚（每桶1000條）、10桶滑柔魚、150噸醃鯨肉，以及大量的蔬菜、豆油、鹽巴、蔗糖、菸絲、烈酒等消費品。這幾樣物資尤其是那些海產品幾乎將南海漁業公司的生產潛力全部榨乾，該廠幾乎三分之二的產能被用在維持拉普拉塔地區的陸軍消耗上，以至於國內民間的醃鱈魚黑市價格足足上漲了數倍，達到了1.6元/條的駭人聽聞的價格。曾經價格還算「親民」的醃鱈魚在此時儼然成了奢侈品的象徵，畢竟沒人願意花費三分之一或四分之一的工資來購買一條魚嘗鮮。
即便南海漁業公司現今的船隊規模又擴大了不少，並且再度招募了很多水手出海到巴塔哥尼亞一帶捕魚，每日裡往返於羅洽港和馬德普拉塔港之間的運輸船隻也是絡繹不絕，但微薄的產出依舊不足以彌補巨大的消耗。為了支援前線戰爭，老百姓們必須忍耐戰爭帶來的副作用——物資短缺。
除了食品外，城內儲存最多的當然是大量的火藥（4000餘桶）、鉛彈、各型炮彈、盔甲及冷兵器了，這些都是前線急需的戰爭物資。城內甚至還設立了一個後勤管理部，下轄物資調度處、槍械修理所、衛生所、獸醫所等多處機構，前線運回來各種損壞槍炮在此得到修理或更換，然後再運回前線繼續使用；傷病員也在此地得到簡單救治，然後視情況是出院還是轉院回本土繼續治療。
而就在昨天，布宜諾斯艾利斯的廖逍遙上尉還派遣五十名學兵團35團的學兵們押送了一批藥品過來，其中最引人注目的當屬一萬粒阿司匹林消炎藥了。這種藥品經過大量人體實驗（瓜拉尼人）後，目前已被證明相當有效，前線的士兵們也非常喜愛。位於平安縣的北方製藥廠在得到前線戰士們的反饋後大受鼓舞，目前一面在國內廣種柳樹，一面大量進口柳樹皮，以期逐步擴大產能，造福更多國民。
綜上所述，可以說此時的聖菲城是東岸人在拉普拉塔地區最大的戰爭後勤基地，只要打掉了這裡，西班牙人就能讓前線的的東岸軍隊陷入極大的混亂之中，並且不戰自潰。因此，從科爾多瓦地區殺過來的西班牙殖民軍隊將進攻的矛頭對準這裡，也是相當合乎情理的。而東岸人自然也能夠猜到西班牙人的動向，他們早就花費了幾個月的時間，驅使附近的西班牙人、高喬人和克蘭迪人在聖菲城內外修建起了一系列的防禦工事，以應對西班牙人可能存在的攻勢。
此時安達十五站著的地方就是城外一處小高地上的觀察哨，同時這個觀察哨也是一個炮樓，上面安裝了4門火炮，分別面向西面和北面。炮樓內駐守了兩個排42名官兵，大門平時都用石頭堵死，進出大門完全依靠梯子，可謂易守難攻。
這樣的炮樓在聖菲城外一共存在四處，配合著炮樓的還有一些半永固的陸軍防禦設施，羅恰縣民兵大隊一千名民兵日夜駐守在裡面。本來配合著他們的還有相當部分的高喬騎兵以及所謂的克蘭迪義勇軍（其實是烏合之眾），只不過在本月初的時候，聖菲城遭受了一場不是很嚴重的時疫，城內外的居民、士兵們先後死去了五百多人，其中約有七八十名東岸陸軍（包括民兵），僱傭來的韃靼騎兵也前後有百多人得病，死了五十多人。
當時得到急報的本土立刻派了多名老中醫及其助手前來此地會診，他們使用從朝鮮進口來的珍貴藥材熬製藥湯，分發給每個士兵或居民服用，同時衛生部派來的官員們也在城內外開始了大規模的衛生掃除，死亡的人畜被要求立刻深埋或火化，垃圾也要嚴格填埋，同時對一些陰溝、廁所、街道、牆腳撒了大量石灰粉消毒。如此多管齊下之下，聖菲城的傳染病才在剛剛露出爆發苗頭的時候便立刻被遏制住了，使得死亡人數被控制在最小範圍內。
而當聖菲城爆發罕見的秋季傳染病的時候，那些也被傳染的高喬人、克蘭迪人立刻便星散各處，最多時超過一千人的他們此刻只剩下大約兩三百人還留在此處，而且多是身體瘦弱、戰力羸弱之輩。這些人被安達十五統一編入了輜重隊，負責從城內倉庫往城外據點運輸物資與彈藥，至於打仗，是暫時不用指望他們了。
西班牙人來襲的兵力暫時仍未有一個有信服力的準確數據，情報參謀根據騎兵發回來的偵查情報判斷西班牙人大概有一千多人——這個數字對於拉普拉塔乃至秘魯的西班牙人可是一個了不得的數字。要知道在歷史上幾十年後西葡之間爆發的科洛尼亞之戰，西班牙人使出了吃奶的力氣，也才在整個拉普拉塔範圍內調集了約三千名士兵，其中超過兩千人是印第安人，這就已經很說明問題了。
根據今天早上最後一次得到的消息，西班牙人的五百名騎兵已經陸續渡過西面薩拉多河的支流，而到了下午的時候，他們的炮兵也過了河，然後開始攻擊起了東岸人設在城外的炮樓。這種磚木混合結構的炮樓自然沒法扛住西班牙人的火炮猛轟——它們主要是為了對付步兵攻擊，但同樣的，西班牙人簡單的野戰炮兵工事也沒法扛住炮樓上火炮的射擊。
不清除東岸人布設在城外的炮樓，西班牙人是沒法進攻聖菲城的，因此，在剛抵達這裡之後，他們便立刻氣勢洶洶地布置好了野戰炮位，開始圍繞著城西的兩座東岸炮樓發起了攻擊。東岸炮兵立刻進行還擊，雙方之間的第一戰便是以炮戰這種刺激的方式拉開了帷幕。
安達十五在觀察完西班牙人炮位、營地以及已經渡河的士兵的軍容後，便從炮樓上順著繩梯爬了下來，他及護兵下來後，炮樓上便收回了繩梯。安達十五又略略看了眼遠處正在立寨的西班牙人，然後翻身上馬，帶著隨從們返回了聖菲城內。
大戰在即，他還是要再檢查一遍各部的狀態，以打好這場關鍵的防禦戰。西班牙人從科爾多瓦長途遠征過來，兵力、彈藥和物資短期內也許不會缺，但長期來看肯定會支持不下去。因此，西班牙人利速戰，但東岸人卻是可以好整以暇地打防禦消耗戰。
而西班牙人在拉普拉塔西北的圖庫曼、胡胡伊、科爾多瓦等地設有殖民點，這些殖民點無論是人口、經濟還是其他方面都遠超布宜諾斯艾利斯等地，可以說這些地方才是西班牙人在拉普拉塔地區除巴拉圭之外殖民的精華所在。而智利北部、玻利維亞甚至秘魯一帶的物資，很多時候是通過科爾多瓦這座城市用騾馬運輸到聖菲港後再揚帆出海的，而此時從這些地方到拉普拉塔河口一帶也就只有這麼一條路。至於其他地方，要麼是密密麻麻的森林，要麼是泥濘不堪的沼澤，總之是完全無法通行大規模的車隊。
也就是說，這股從西邊過來的西班牙軍隊若是不能拔出聖菲城這顆釘子，那麼他們根本無法有效地支援正被東岸軍隊猛烈攻擊的亞松森的；而若是強行繞過的話，那麼補給線就有被東岸騎兵切斷的危險。總之，聖菲的這場戰鬥——對東岸人來說是安逸的防禦戰——怎麼算起來都是無法避免的了。
(本章完)