第1446章 大贏家（五）
「重大消息！英荷兩國大艦隊在設得蘭群島一帶激戰，不分勝負，但雙方的損失都極為巨大。」七月中旬的加的斯港某間多利亞家族的商館內，一名年輕人匆匆步入商館大門，然後向正坐在打聽內閒聊的眾人大聲宣布道。
他的大嗓門成功吸引了很多人的注意力，這使他感到一絲滿足，於是在清了清嗓子後，繼續說道：「蒙克率領的大艦隊為了攔截荷蘭東印度公司的商船，聚集主力在設得蘭群島一帶，並成功截獲了荷蘭人的蹤跡，恰逢此時德魯伊特爾也率領大艦隊來接應，雙方遂在這片風高浪急的海域展開了激戰。因為風浪太大，英國人擅長的戰列線炮戰效果大大削弱，相反荷蘭人擅長的混戰卻能發揮最大的效果，而且荷蘭人重建的艦隊中包括了很多重型戰艦，不再像以前那樣懼怕深海航行，因此這次海戰英國人沒占到什麼便宜，雙方各損失了差不多十艘船隻的樣子，另外受傷的船隻數量也各有十多艘，程度不一。以上是流傳在聯合省與英格蘭港口間最接近一致的說法，先生們，我認為這才最接近事實。」
說到這裡，這個傳遞信息的年輕人又悄悄瞥了一眼低頭喝茶的東岸特使李晴，提高了聲音說道：「荷蘭人的陣中出現了很多東岸護衛炮艦，而且很明顯是東岸共和國的現役船隻，而不是新近訂造的，這令英國人極為憤怒，他們或許想要向東岸興師問罪。毫無疑問，這些戰艦的出現極大增加了聯合省海軍的實力，使得這次設得蘭海戰的結果不像上次卑爾根之戰時那麼令荷蘭人感到黯淡無光。」
年輕人說完後，李晴輕輕嘆了一口氣，無奈地放下了手裡的白瓷茶杯，他已經感到很多人將目光投注在自己身上了，那其中有驚訝、有幸災樂禍、有同情，更有讚許，總之很是複雜，一如此刻坐在商館大廳內的諸多商人的身份一樣。
「只是正常的商業行為罷了。」李晴輕輕解釋了幾句，說道：「正如我們向聯合省銷售的其他商品一樣，葡萄酒和醃肉是商品，戰艦和火炮也是商品，都是正常的商業行為。要知道，我國政府可一直是堅持自由貿易政策的，我們沒理由拒絕聯合省這樣的共和國家與我國展開正常貿易。聯合省如此，熱*那亞共和國也同樣如此！」
李晴的這番話引起了許多人的讚賞，他們紛紛舉起酒杯，向李晴致意，很顯然在這間由多利亞家族經營的商館內，來自熱*那亞的商人還是占了多數的。
「另外，聯合省和倫敦境內都爆發了大規模的瘟疫，目前已經死了很多人了，真是可怕。尤其是聯合省，據說全國病死了超過四萬人，其中阿姆斯特丹就占了三分之一。倫敦的疫情也同樣可怕，因為它的人口更多，後果只會更慘重。諸位誰要是去阿姆斯特丹或倫敦貿易的話，我不得不提醒他小心小心再小心，真的，沒有什麼比這更可怕的了。」年輕人最後又補充了一句，然後便徑直上了二樓，不知道幹什麼去了。
阿姆斯特丹和倫敦兩座西歐明珠城市爆發瘟疫的消息，讓在座的商人都為之一震，然後不由自主地坐直了身子，就近與自己的朋友們商討了起來。他們中的很多人原本就在聯合省與英格蘭之間有著諸多的貿易往來，尤其是在這第二次英荷戰爭爆發後，無論是英格蘭還是聯合省，對於產自義大利的絲綢、奶酪、火腿、黃油、葡萄酒、橄欖油以及軍火、船具等各類商品的需求極大，而義大利對來自英國的呢絨、鹹魚、紙張、皮革、染料、鐵器及熱帶商品的需求量也很大，對來自聯合省的穀物（當然現在有了克里米亞小麥的補充）、海產品、鹽、木材等同樣有著不小的需求，因此在這個由戰爭催生而出的畸形經濟繁榮中，很多人都或多或少要去阿姆斯特丹、倫敦這兩個主要商港進行貿易，這想想就有些頭疼——小命和銀幣哪個更重要，這或許是個問題。
東岸人同樣與這兩國有著巨大的貿易往來，尤其是聯合省，那小兩千萬盾的巨額訂單可不是白下的，雖然要分到好幾年的周期內，但每年的份額也不小了，足以讓國內各大廠商吃得滿嘴流油。而這樣強烈的令人心醉的市場需求，自然也使得南海運輸公司連連斥資訂造新船，650噸的笛型運輸船是一艘接一艘下水，三大國營造船廠又要造軍船（荷蘭人和東岸海軍部訂購）又要造民船，根本忙不過來，私營的新星造船廠和南鐵旗下的太平洋造船廠跟著吃了點殘羹冷炙，也是爽得不行。
因此，今年經東方、羅洽、青島、商城、靖江、大興諸港口發往歐洲的商船數量將會比往年暴增七成有餘，其中90%以上的新增運力都是駛往阿姆斯特丹、弗利辛恩、霍倫、恩克赫伊曾、倫敦、布里斯托等港口的。李晴現在突然有些擔心了，這些商船上的水手們會不會不經意間將這種可怕的瘟疫帶回新大陸，然後在東岸國內蔓延？雖然華夏東岸共和國的衛生疾控措施不是舊大陸國家可比的，但凡事就怕萬一，萬一這疾病比較厲害，在東岸國內造成了巨大破壞呢？李晴擔不起這個責任，他覺得有義務提醒一下這些商船的船員們，因此他立刻喊來了一名心腹，並對他耳語幾句，讓他立刻去辦這件事情。
「激烈的戰爭給傳統的經濟秩序造成了巨大的影響，很多國家和商人被不自主地卷了進去。不過，對於遠離舊大陸，置身於外的貴國來說，應該算是這場戰爭中最大的贏家之一了吧。十多艘現役護衛炮艦，如果我記性不錯的話，應該是『馬島』級吧，呵呵，真是好大的手筆。你們這是在英荷戰爭這場賭局中正式下注了啊，相信這一點，無論是德維特議長還是查理國王，都能看得很清楚吧。」馬里奧·多利亞一屁股坐到了李晴身旁，向他微笑著說道：「接下來你們可能還有一件好事，馬德里傳來了消息，最近巴黎的特使已經離開了西班牙，返回法國向路易匯報，而且臨行前鬧得很不愉快，幾乎到了劍拔弩張的地步。很多人預言，法國很可能又要對西班牙宣戰了，他們一向對弗朗什孔泰、洛林、斯特拉斯堡、南尼德蘭等地抱有強烈的興趣，想要吞併這些地方的決心非常強，尤其是一向富庶的南尼德蘭。西班牙在那裡只駐紮了八千名士兵，且要麼是新兵蛋子，要麼是過去法國人的手下敗將，他們能抵擋路易的軍隊兩三個星期就不錯了。李晴特使，你們的機會來了，馬德里方面已經向我隱晦地表示，希望與您進行一番秘密會談……」
事實上馬里奧有些疑惑，這個時候西班牙人找東岸是為了什麼？借錢？買武器？還是請求調停？他感覺可能性都有，但又感覺即便如此也阻擋不了法國人的腳步，因為以如今西班牙陸軍稀爛的實力，他們甚至連被英法兩國整訓過的葡萄牙陸軍都打不過，又怎麼可能擊敗法軍，迫使他們放棄侵奪西班牙土地的野心呢？想來想去都是不可能的事情。
李晴心裡對西班牙人此舉的意味心知肚明，對即將到來的所謂秘密會談的內容也猜測了個八九不離十，無非就是催促東岸人立刻把消息傳回國內，對海陸軍進行動員罷了，因為很可能西班牙人已經覺得戰爭無法避免且迫在眉睫。
這樣推測起來的話，法國人此刻應該也有可能在國內囤積戰爭物資，召集解散的軍人進行訓練了。這些東西沒法瞞住別人多久，西班牙王國肯定在法國有探子，能夠打聽到一些關鍵的信息，因此李晴估計，戰爭或許在明年年初就會爆發，至晚也不會超出上半年。
嗯，確實應該早做準備了！消息傳回本土需要三個月的時間，本土再召開會議討論，做出決策，也都需要時間。而做完決策後還需要調整軍事部署，抽調兵力，進行物資、人員和船隻的動員，這同樣需要很多時間，然後便是起航出港，準備履行與西班牙人的密約，向法蘭西王國宣戰了。
或許有人會問，為什麼不提前向法國發出外交照會，表明自己與西班牙王國間存在軍事同盟義務，以阻止法國人入侵西班牙呢？呃，你是白痴麼？如果法國人被嚇住了，沒敢進攻西班牙，那麼東岸人還怎麼名正言順地接收河間地區以及未來可能會有的其他利益呢？當然更大的可能是法國人壓根不會理你，他們終究還是個大陸國家，始終對擴充領土有著極為偏執的愛好，更何況南尼德蘭等地都非常富裕，對於法國的財政也不無小補，那麼如何選擇就很明了了——法國人對南尼德蘭等地誌在必得，這仗你西班牙是打也得打，不打也得打，除非你現在就宣布將法國人要求的土地奉送出去，但那樣可能會造成更加嚴重的後果，荷蘭、英格蘭、瑞典、奧地利等國大約也不會同意吧。
而履行與西班牙的密約，與法國交戰也同樣是上屆政府就敲定下來的決策，這關係到東岸共和國在南美大陸的擴張，同樣也屬國家的核心利益之一。不過，雖然已經定下與法國人交戰，但怎麼打、打到多大規模，也是很講究的。東岸人此戰只是為了單純履行條約義務，然後收取河間作為報酬罷了，因此，如果出動大規模陸軍在南尼德蘭登陸，幫助西班牙人抵擋法國大軍，那是****才做的事情！事實上東岸人只需出動海軍艦隊，封鎖、攔截法國前往海外貿易的船隻，攻占他們的海外殖民地（這個可以視情況而定，有利可圖就打，無利可圖就算），再想辦法炮擊一下法國沿海，動搖他們的戰鬥意志，基本上也就算做到位了，西班牙人也無法對此作出什麼指摘，總體而言此戰還是比較輕鬆的。
當然了，軍事方面輕鬆，但經濟方面的損失卻也不小。這些年法國政府雖然對來自東岸的商品——這樣說可能有失偏頗，因為法國佬同樣限制其他國家的商品——百般限制，但東岸人依舊能從法國市場每年撈回二三十萬元的利潤，這主要集中在加斯科涅、朗格多克、上加侖、普羅旺斯等地區。另外，東岸的很多代理商在法國沿海的走私也很盛行，且近些年來規模有越來越大的趨勢，一旦兩國戰爭開啟，難保法國政府不會出重手打擊這些走私商人，要知道法蘭西可是一個高度中央集權的國家，很多事情做起來不要太便利。
總之，這些經濟上的損失也不小，且萬一戰爭持續多年的話，損失還會迭加，保守估計有一百多萬元。因此，這部分損失該怎麼算，也得跟西班牙人掰扯清楚，說不得，還得在土地或商業利益上面再做文章，不然鬼才幫你打！這法蘭西王國可是歐陸第一強國呢，人口也眾多，市場更是廣闊，向人家宣戰本來就是一件很不明智的事情，必須得到合理足夠的補償。
「我會儘快與西班牙王國的使者進行會談的，到時候地點還需馬里奧您費心安排一下。」李晴想到這裡，立刻禮貌地朝馬里奧回應道：「我國政府對西班牙王國抱有強烈的同情態度，對於這場可能爆發的戰爭也感到遺憾，我們萬分希望和平，但我們也同樣意識到，這恐怕不是哪個人所能左右的。馬里奧，貴家族現在也可以著手進行準備了，西法戰爭同樣會極大影響西地中海的貿易格局，請務必抓住機會。」
(本章完)