臘月三十這日，墨香齋閉門謝客。閱讀
門前匯集的文人墨客捶胸頓足。有人是從附近州縣連夜趕來，只為看一眼南山居士驚世之作，卻無緣相見。
墨香齋老闆收足了誠意銀子，腰包鼓鼓，卻絲毫沒有提起他的精神來。今日之後，他再也見不到這些神作了。
而他，對著畫作一晚上，竟連一幅都沒有臨摹出來。
此生若想再見，怕是難了。
他從後堂出來，看了眼大堂里躍躍欲試難掩興奮的人，有人雖刻意低調，甚至易了容貌，舉手投足仍難掩富貴。
他在京城經營半生，京中權貴也大多識得，不過這其中，還是有他不知底細之人。
尤其是那默立眾人之後，閒適淡然的白衣公子，分明是平淡無奇的相貌，卻讓他生出一種清姿如玉之感。
「呂老闆，畫作主人可願出手？」
墨香齋老闆滿臉為難，「鄙人也是費盡口舌，貴人方同意割愛四幅，只是他有一個條件……」
眾人聽說主人肯出手，已是摩拳擦掌，迫不及待催他，「只要他肯出手就好，你只管說！」
「貴人說，只能一新一舊搭配出手，也就是說，這些畫作只賣與兩人。」
大堂內一片譁然。
兩幅一起買自然是最好的，不過那價錢就不是一般人能承受的了的了。且狼多肉少，競爭必然慘烈。
大家都開始掂量自己手中的銀子，有的暗暗懊悔，帶的銀子太少。
墨香齋老闆環視一圈，「第一幅是《觀潮》。」
他沒有多說，大堂里已經你爭我搶地加價。
「我出二十萬兩！」
「我出三十萬兩！」
「五十萬兩！」
……
「我出一百萬兩。」一個衣著體面面白無須的灰衣男子喊價。
大堂里安靜下來，一百萬兩，饒是皇上給的價錢高，白山居士和韓院長的兩幅畫也只是到了一百萬兩。
這是個天文數字，能拿出來的人少之又少。先前信心滿滿的貴人和管事們，最終沒了再往上加價的勇氣。
反正還有下兩幅呢。
這人買了這兩幅，定然是沒銀子買後面的了。說不定花個五六十萬兩就能撿個漏。
墨香齋掌柜對這個價格也是心驚膽戰，雖然後面坐著的人更是讓他心驚膽戰。他都不知道這人是怎麼進來的，帶著鐵黑面具，陰森冰冷，一身煞氣。
他勉強擠出一個笑來，「這麼，這兩幅駿馬圖就是這位貴人的了。」
大堂里一片惋惜聲。
灰衣男子微笑著看著大家，拱手道，「承讓。」
老闆帶著男子去後堂一手交錢一手交貨，分別驗證了清楚。又回了大堂。
墨香齋老闆笑道，「接下來是《駿馬圖》。」
有人問，「那兩幅《青山》賣不賣？」
老闆搖了搖頭，「貴人要留下做念想。聽說南石居士也是偶爾興起做了這三幅畫，以後要不要畫還不好說。」
大家緊張了起來。原以為南石居士出山，以後定然會時有佳作面世。
可若只是畫這麼三幅就封筆，那這畫可就值錢了。所謂物以稀為貴。
觀潮圖的競爭就更激烈了。
而且，那位灰衣男子又參與了進來，一路又把價格喊道了一百萬。
「一百二十萬。」
直接加價二十萬！
大家驚訝地循聲望去，是一直站在後面的白衣男子，臉上帶著淡淡的笑意。
「一百三十萬。」灰衣男子繼續加價。
「一百五十萬。」白衣男子聲音溫潤淡然，不急不緩，依然是加價二十萬。
灰衣男子猶豫了片刻，沒再加價。
白衣男子對他拱拱手，「承讓。」
他跟著墨香齋老闆去了後堂，交付了銀票。
他收起畫作，問老闆，「不知鄙人可否見那位貴人一面？」
墨香齋老闆歉意道，「貴人不願露面，還請公子見諒。」
白衣男子問，「那幅《青山》鄙人出兩百萬兩，你問一下他，可否願意割愛。」
老闆猶豫了一下，最終鼓起勇氣，去了後面的房間。
不過片刻就出來，「貴人說，可以。」
白衣男子微笑著拿出銀票，老闆清點了銀票，手都是顫抖的。
短短兩刻鐘，他經手了四百五十萬兩銀票！
他雖經手不少名畫，加起來也沒這麼多銀子！
他將裝著畫卷的錦盒交給白衣男子，「還請公子查驗。」
白衣男子微笑，「好。不知老闆可否給鄙人倒盞熱茶。」
老闆應下，先將銀票送去後面房間，就去提熱水泡茶。
後堂的夥計早已被清空，他得親力親為。
自己也從中賺足了銀錢，自然也願意為他沖盞茶表示謝意，還有後面那尊大神，也要好生伺候才是。
老闆提著熱水回去，卻發現白衣男子已經不見，再看看後面房間，裡面也是人去房空。
他疑惑地出去詢問夥計，誰也沒看見有人從後堂出來。
老闆打了個冷噤，摸了摸懷中的銀票壓壓驚。
--
沈府。
沈昊年看著牆上掛著的四幅畫，眸光深沉。
元宗閒閒地坐在桌旁喝著酒，斜睨著他，「你都看了小半個時辰了，還沒看夠？」
沈昊年視線不離畫作，「你說，是什麼人能畫出如此氣勢磅礴凌厲至極的畫來。」
「南石居士嘛，還能是誰。」
元宗扔了一粒麻辣花生到口中，嘆道，「你家丫頭的手藝不錯，這個花生，讓她下次多送些。下酒正合適。」
沈昊年終於從畫上移開了視線，看向元宗，「那個花生只有兩小罐子，還要留著今晚年夜飯吃。她是王妃，我總不好去跟她討要這些東西。」
這是幼菫送的年禮之一，除了酒，大多是吃食，另外還有兩支人參撐場面，可能是為了顯得貴重。
倒都合他的心意。
「你為那丫頭做了那麼多，多要幾罐子花生算得了什麼？」
元宗餘光瞟這沈昊年的臉色，見他眸光冷了下來，趕緊把話題扯了回去，「畫不錯，就是貴了些，比殺人賺錢多了！」
沈昊年又將視線轉到畫上，「你沒覺得，這畫上有隱隱的殺氣？」
元宗偷偷倒出來一小碟花生，又把罐子封了起來，方凝神仔細看畫。
「是有點，我也算是刀山火海趟過來的，見多了血腥場面，仍是被這殺氣震懾到，血腥氣沖天啊。那群馬，分明是戰場上的戰馬。」
元宗微微閉眼，似乎能看見戰馬上的將士手持刀槍，殺得紅了眼。