太子下了他繼位的第一道旨意，「朕既已登基，不敢讓母后仍以皇后相稱，便遵母后為皇太后。」
大臣們又一次跪地，「參見太后！」
新晉的太后面容悲悽，緩緩說道，「眾位愛卿平身。」
短暫的休息之後，又是一波哭靈。
太后悲痛難抑伏倒在地，幾欲昏厥，宮人慌忙扶她上了轎輦，抬回了坤寧宮。
關了殿門，太后保養得宜的臉上一派淡然，任由宮女服侍著洗臉，塗抹脂粉。
她淡淡說道，「哀家十六歲進潛邸，滿心滿眼的都是他，整日只為他活著。可這潛邸里女人多啊，多到哀家都記不清她們的名字。舊的走了，又有新的來了。日子過得久了，心被傷的次數多了，傷疤一層蓋一層，也就慢慢活明白了。哀家在這世上啊，能依靠的人只有自己。」
「哀家靠著自己，一步一步往上爬，爬了大半輩子。如今終於站到了最高的地方，看著痛恨的人，一個個走了，走在本宮前面。」
太后雍容典雅的臉上露出一絲冷笑，「想想以後的日子，可真是舒暢。」
掌事宮女用梳篦輕輕幫她塗了玉容膏，輕柔按摩著，靜靜聽著太后說話。
熏爐中薰香裊裊，殿中瀰漫著淡雅清新的香氣。
殿門推開，宮女進來稟告，「太后娘娘，安國候求見。」
「讓他進來。」太后揮手讓殿內侍奉的宮人出去，只留掌事宮女在身邊。
安國候劉祁在宮人引領下進來殿，他跪下道，「臣恭賀太后娘娘，心愿達成。」
他聲音洪亮，帶著毫不掩飾的喜悅。
太子登基，她登上太后之位，最高興的莫過於劉氏一族了吧。
所以說，她的親人只有劉氏。
太后淡淡看了他一眼，「你起來說話。你是哀家弟弟，不必行此大禮。」
劉祁起了身，「姐姐是最尊貴的太后娘娘，弟弟高興之餘也不能忘了規矩，給您請安還是要得的。」
太后溫和笑了笑，她喜歡懂規矩的人。
劉祁又稟報導，「娘娘放心，整個皇宮各個角落臣都安排了人手巡邏，誰也別想在這個時候搗亂。」
太后緩緩在手上塗著玉容膏，「龍武軍可不在你的手中，大統領吳崢是蕭甫山的人，他們若是要搗亂，你能奈他如何？」
劉祁冷哼，「臣倒希望他們搗亂，也好趁機解決了他們！」
太后冷冷瞥了他一眼，「真刀真槍地干，你可是蕭甫山的對手？別嘴上逞強了。」
劉祁重重嘆了口氣，「臣只是不忿，堂堂帝王，還要對他一個臣子這般小心翼翼。玉兒進宮才幾日，就因何氏被厭棄，我還搭上一萬兩銀子。太子……皇上就是怕惹惱了蕭甫山。還有，劉側妃愛吃荔枝，卻不能每日盡興，皆因那個何氏隔日就要分走一籃子。整日受著蕭甫山壓制，我這心裡憋屈！」
太后冷聲說道，「你就只看著這點子東西？」
劉祁臉色一亮，「娘娘是說……」
太后擺了擺手，「你且看著吧。」
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守了一夜的靈，皇子們個個精神萎靡，到了白日，便輪流休息。
新晉的皇上靖章，在太監朱全和張安的反覆勸說下，去偏殿休息。
他並不困，只是躺在榻上閉目養神。想著如何開創大燕盛世，成就偉大帝王霸業。
外面是哭聲和僧人念經超度的聲音，在炎熱的夏季，顯得格外聒噪。可這些，卻絲毫擾不了偏殿的寧靜清涼。
張安端著一個托盤從外面進來，立在不遠處候著，絲毫不敢出聲擾了皇上思索。
不知過了多久，皇上睜開眼才發現張安在，手裡似乎端著吃食。
他昨晚就未曾用膳，又熬了一夜，此時正覺飢餓。
「張安，是什麼吃食？」
張安上前到皇上跟前，「皇上，太子妃擔心您只顧悲痛忙碌，忘了照顧自個兒，差人送了三明治過來，讓您好歹吃幾口墊墊肚子。」
蕭宜嵐和李側妃都有著身孕，不能前來哭喪，只能留在東宮。
封后要在登基大典之後，這期間一切稱呼只能照舊。太子妃尚未晉封，如今也只能這麼稱呼，只是聽著彆扭的很。
皇上皺了皺眉，「服喪期間朕要茹素，不吃葷食。三明治里有火腿，就不必了。」
張安跪在地上，將托盤舉在皇上面前，「皇上您看，太子妃今日做的是素三明治，裡面沒有火腿，換上了口蘑胡蘿蔔。」
皇上抬眼看去，之間托盤裡擺了四個三明治，側面看去，紅紅綠綠黃黃的分外好看，讓人口舌生津。
他忍不住伸手拿起一個，一口下去，切成片的口蘑鮮嫩肥美，蔬菜新鮮爽口，麵包片烤的酥脆噴香。
一吃起來便是胃口大開，不知不覺兩個吃完。
他再要探手取時，手頓了頓，「平日裡都是送兩個，今日為何送四個？」
張平回稟道，「送膳的宮女說，太子妃擔憂您昨日未用晚膳，再加上今日早膳未用，所以多送了兩個。」
皇上把手收了回來，「朕是皇上，更應嚴於律己，克制口腹之慾。撤了吧。」
張安應是，起身端著托盤往外走。
「慢著。」皇上叫住他，「請榮國公到偏殿休息，賞給他吃了吧。」
張安又應是。
「慢著！」
皇上想了想，蕭甫山何曾將這種小恩小惠看在眼裡過，自己這般賞賜，反倒是適得其反，惹他不快。他的驕傲在骨子裡，從沒有真正臣服過誰。自己剩下的食物，對他來說不是恩典，是羞辱吧。
「只請他進來休息便是。劉側妃身子嬌弱，便賞給她吃了吧。」
張安應是。見皇上不再吩咐，方端著托盤退了出去。
蕭甫山被張安請到了偏殿。
皇上給他賜座，「你要準備去靈山守陵，還有一堆軍務要處理。也不必整日在這裡耗著，待到午時，便回府吧。」
蕭甫山謝了恩，坐到皇上對面，「臣也無甚軍務可安排了。明日出發便是。」
天氣炎熱，即便有冰盆降溫，屍首也是存放不住的，待誦經超度之後，第三日便要遷入皇陵。
皇上身子往前探了探，低聲問道，「你可有把握？」
蕭甫山沉聲說道，「臣盡力而為。」
皇上正欲再說什麼，卻是驀地眉頭緊皺，臉色發白。
他強忍著劇痛說了句，「榮國公外面等候。」
蕭甫山看了他一眼，退出了偏殿。
張安已發現異樣，上前詢問，「皇上？」
皇上艱難說道，「恭桶……」
張安心下大驚，疾步去淨房拿了恭桶過來，皇上還未解衣，便聞一陣臭氣襲來。
張安臉色發白，跪倒在皇上身邊，強忍著驚懼，幫皇上解著衣褲。待皇上坐上恭桶，他又卷著髒污的衣褲，抱著去了後殿。雙腿一軟，坐到地上，胸口劇烈起伏。目睹皇上醜態，他的命還能不能留得住！即便留得住，皇上怕也不想見到他了！
有小太監從後門進來，見他坐在地上，驚慌詢問。
他深吸一口氣，「小柱子，過來！」
小柱子忙上前扶他起身，張安把髒衣交給小太監，目光森然，「趕緊去處理掉，若是被誰看到，天王老子也救不了你的命！」
小柱子此時已聞到臭氣，頓時臉色蒼白，抱著衣裳瑟瑟發抖。
張安道，「趕緊滾！」
小柱子回過神來，緊緊抱著衣裳，跑出了後殿。
張安穩住心神，取了備用的衣衫，又拿了一疊帕子，匆匆回了偏殿。
皇上還坐在恭桶上，臉色陰沉森寒，一言不發。
張安又去淨房端了清水香皂過來，小心翼翼地低聲詢問，「天氣炎熱，皇上可要奴才幫您擦拭一下身子消消汗？一會奴才再提些水過來，沐浴一番才是，昨晚只顧忙碌，皇上還沒沐浴呢。」
皇上從牙縫裡擠出一個字，「好。」
張安跪在地上，一番忙碌，又替皇上更換了衣裳。
皇上剛抬步要去塌上，便又是眉頭一皺，黑著臉又坐回了恭桶。
如此折騰了一個早上，皇上已是臉色蒼白，腳步虛浮。
張安在熏爐里連加了幾勺龍涎香薰香，濃重的香氣遮住了異味，卻遮不住皇上臉上的怒火。
張安冷汗涔涔。
那個倒霉的小太監小柱子，也被捉來做幫手，一趟趟地換恭桶，提水。
浴桶里早已經備好溫水，皇上卻不敢進去。
小柱子從外面匆匆進來。
「怎麼這麼久了，張太醫還沒過來？」皇上面色焦躁。
小柱子戰戰兢兢跪下，「回皇上，張太醫昨晚不慎被毒蛇咬傷，已經抬回府休養。奴才不敢擅自做主，沒請其他太醫過來。」
皇上皺眉呵斥，「荒唐，皇宮裡哪裡來的毒蛇？」
小柱子顫著聲音回道，「太醫院的人說，太醫院地處偏僻陰濕地，附近又有池塘草叢，蛇蟲便會多些。之前也有人遇到過毒蛇。」
皇上臉色難看起來。
母后在皇宮經營了一輩子，太醫院的人大都為她所用，誰可用，誰不可用，他還真拿捏不准。
唯獨張太醫，他還有幾分把握。宜嵐身子今日好轉，張太醫也是功不可沒。可偏偏他這個時候出了事。
「去請吳太醫過來！」
「是。」小柱子爬了起來，又從後殿跑了出去。