訓完了那個兵丁之後,他就又改了笑容,對張明偉抱拳說道:「在下是負責現場賑災的大興縣縣丞胡永,這位公子不要誤會了,他其實是看這些難民可憐,不想看到他們被餓死,所以就想給他們找條活路而已!」
張明偉聽了,不置可否,只是用手一指那口粥鍋說道:「朝廷不是有施粥麼?」
胡永聽了,轉頭看了一眼,苦笑一聲解釋道:「這位公子應該能看到,僧多粥少啊,又能夠多少人吃的!」
「那為什麼不向朝廷稟告,不向皇上奏報,多撥些糧食下來?」朱媺娖聽了,皺著眉頭跟著問道。
「那也得朝廷有糧食才行!」這人看了她一眼,順口回了一句,然後看向張明偉問道:「不知公子是哪個衙門的,什麼府上?」
張明偉聽了,想著現在自己還沒有接任錦衣衛指揮使,便微微搖頭答道:「無官無職,一介平民,也不是哪個府上的。」
一聽這話,胡永似乎有點不信,上下重新打量了下張明偉一行人。忽然想起,聽這人的口音,好像不是京城人士,指不定是江南來的富家公子!
這麼一想,他就立刻露出笑容說道:「公子要是覺得他們可憐,不如雇些人回去,好歹是救人性命,乃是功德善事。由我們來幫公子挑選,保證可靠。」
邊上的朱媺娖一聽,便轉頭看向張明偉,心中想著先生不就是想來難民營看看的麼?
然而,張明偉卻總感覺有什麼地方不對,可一時之間,他也想不起來。
李若璉看了他的臉色,見他那樣子,便知道他還有疑惑。於是,立刻大步而出,走向邊上那個堆放東西的大棚。
眾人一見,有點不明其意,一時之間,誰也沒有說話。
那大棚的外面站著兩個兵丁,看他走近了,便伸出長槍一攔道:「站住!」
李若璉壓根沒理會,隨手握住槍桿一掀,然後人就鑽進去了。
那兩個兵丁沒防備,此時一見,頓時有點急了,正想追進去時,卻見李若璉又鑽了出來,向張明偉打招呼道:「先生,不如過來看看!」
剛才張明偉說他無官無職,因此,李若璉就改了稱呼。
張明偉聽得有點好奇,便翻身下馬,要過去看看。
胡永一見,頓時就變了臉色道:「那是堆放朝廷救災糧草的地方,有什麼好看的?」
然而,他說話並沒有什麼用,就連朱媺娖也好奇地翻身下馬,要跟著過去看。
看到這個情況,胡永立刻喝道:「來啊,攔住他們!」
說完之後,他又對張明偉說道:「這位公子,別不知趣,要不撕了臉面就不好看了!」
很顯然,這種隱含威脅的話,對張明偉一點用都沒有。
胡永終於怒了,立刻喝道:「來啊,拿下這些狂徒!」
他的手下本來就圍過來了,聽到這話,立刻就握著兵器開始靠近。
李若璉一見,看了張明偉一眼,便又掏出腰牌喝道:「錦衣衛辦差,全都退下!」
「……」胡永和他的手下一見,頓時傻在了哪裡。
剛才不是說無官無職麼,怎麼說變就變,隱藏身份是什麼意思?
他們可沒有嘉定伯府管事的膽量,看到李若璉亮出了錦衣衛腰牌,那還敢造次,連忙退下。胡永也立刻變出了笑容,點頭哈腰地對張明偉說道:「小人有眼無珠,不知道錦衣衛上差駕到,該死,該死!」
說話間,還有意無意地擋住了去那處大棚的路上。
張明偉發現了這個細節,心中越加懷疑那處大棚裡面有貓膩。於是,就沒理他,快步繞過他,走近那處棚子鑽了進去。
只見這處棚子裡,堆滿了一袋袋的麻袋,不用說,應該就是糧食。
果然,就聽陪著他的李若璉給他介紹道:「城外難民聚集,朝廷就是再沒糧食,也肯定會撥一部分下來以防民變。」
「這麼多糧食,總能撐一段時間吧?」張明偉伸手拍拍麻袋,轉頭看向李若璉問道,「可為什麼我們一路過來都在賣兒賣女,還有餓死的?」
「這就是其中的貓膩了!」李若璉聽了,看了一眼外面道:「外面只是一丁點粥,給難民一個希望,不至於他們鬧出民變。大部分糧食都不動,百姓餓得受不了,就只能賣兒賣女,身體弱一些的,撐不過去就餓死了。」
頓了頓,他又再接著說道:「城中有錢人過來,他們就當一回牙人,把這些難民買賣出去,再賺一筆費用。」
「可是,他們終歸不是活了一些人麼?」後面進來的朱媺娖沒聽到前面的話,因此有點疑惑地問道。
張明偉聽了,便轉頭給她解釋道:「如果每天多施點粥,也不至於賣兒賣女。劉金一家,不就是例子。除非被逼得沒辦法了,誰想妻離子散?」
李若璉陪著張明偉一天時間,已經知道張明偉的為人和他的地位,因此他沒有顧忌,又接著說道:「其實,裡面還有更大的貓膩!」
聽到他這話,張明偉和朱媺娖不由得都看向他,靜待他的下文。
「如果朝中有人來巡查,外面擺著施粥,再說些實在理由,能應付過去,一如剛才他們對先生所說。什麼僧多粥少,如此只是無奈而已這種話。巡查官員要是有本事,就向朝廷繼續求糧來;沒本事,自然也不會追究他們。」
李若璉說到這裡,帶著一聲冷笑又道:「如果是有錢人過來,他們便能賺那買賣人口的錢。」
說完之後,他忽然從腰間拔出一把匕首,轉身往裡面走去,瞅著不顯眼的地方,捅了幾個麻袋,最後手中捧著一把東西出來,伸到張明偉面前道:「先生請看!」
張明偉定睛一看,根本不是糧食,而是沙土。
「他們還倒賣朝廷撥下的糧食,又能賺一筆。」李若璉冷笑道,「只有堆在顯眼地方的,裡面才是糧食而已,主要就是用來應付上官巡查的。」
張明偉聽得臉色陰沉,這簡直是比吃人血饅頭還要人血饅頭。他們這麼做,又發不了大財,可卻要害得多少家庭妻離子散,家破人亡!
劉金一家,還有外面的一具具拋上車的屍體,外面的那些慘狀,都是他們給造孽的!
這麼想著,他走了進去親自檢驗了一些麻袋,發現裡面裝的果然都是沙土而不是糧食。
迴轉出來之後,他便大步而出棚子,剛好看到在外面坐臥不安的胡永,只是一聲冷笑道:「大明會落到如今這種地步,真得是多虧了你們!」
朱媺娖也是氣極而出,用手指著那人怒聲喝道:「來啊,把他拿下!」
兩名錦衣衛校尉一聽,立刻上前拿人。那些兵丁看到,全都有點慌了,場面一時之間有點亂。不過這畢竟是京師腳下,讓他們反抗錦衣衛拿人,卻也做不到。
還在賣人大棚里的幾個有錢人看到這個情況,也有點慌了,匆匆離去。不過離得遠遠地,和其他圍觀的人群一起看熱鬧。
而一直跟著的駱養性也看到這一幕,卻是開心地暗道:「好啊,接二連三地捅出馬蜂窩,看他們怎麼收場!」
話語之間,全是幸災樂禍地看熱鬧心態。
可是,就在這時,有一騎快速而來,左右觀看,一下看到駱養性之後,立刻過去,慌張地稟告道:「老爺不好了,府里出事了!」