「報，前面是新樂縣城。」
坐在馬上，看著無邊無際的人頭，聽著探馬的稟告，左良玉的臉上掛著一絲冷笑，當即轉頭對侯恂說道：「那個毛頭小子，果然是個雛鳥，領兵打仗，還真是戰戰兢兢！」
「呵呵，這是自然！」侯恂聽了，捋著他的額下美須，一點都不意外地說道：「朝廷官軍，也就那麼一點人馬了，他能不緊張麼？如果被我們擊敗，那他就算逃回去，肯定也會被他的政敵群起而攻之，皇上也會因為損兵折將而怪罪他，說不定就是地位不保，下牢論罪了。」
左良玉聽得點點頭，又是冷笑一聲喝道：「一開始，這來勢洶洶的，還真嚇了本帥一跳。呵呵，一將無能累死三軍。就憑他一個毛都沒長齊的，還想來滅我？哼！」
保定那邊，偵得這邊起兵之後，便立刻有了回應，同樣拔營南下迎戰。
一開始的時候，朝廷官軍的夜不收，就仿佛不要錢一樣全部撒出來，打得左良玉這邊的探馬連連敗退，來勢之兇猛，讓左良玉有點喜出望外。
結果還沒等他開始布局，就在前兩天的時候，朝廷官軍的那些夜不收，又如同潮水一般退走了。此消彼長之下，左良玉的探馬開始逼過去，才算是搞清楚了原因。
朝廷官軍拔營之後，小袁營和朝廷京營就仿佛賽跑一樣，搶著領兵南下，很顯然，都是想搶功。不過那個興國公很快就嚇到了，立刻傳令他們停下，然後重新整合各部，再一步一步地南下。
對此，左良玉和侯恂全都看出來了，那個興國公害怕軍隊有失，就急忙把脫韁野馬給勒住，用了所謂步步紮營，穩紮穩打的那種做法行軍。
左良玉剛才所說，其實是氣話。他最喜歡的就是朝廷官軍過來搶功，而不是眼前這樣穩紮穩打。因為他也知道，他的兵力，正面和朝廷官軍硬槓的話，十之八九是會輸的。
「軍師，按如今這速度，估計我們會在定州附近和那毛頭小子碰上，我看要不就在這新樂打了吧？」左良玉心中想了會，便諮詢侯恂的意見道。
侯恂聽了，皺著眉頭問道：「大帥的意思，是要把新樂打下來？」
「且先看看，如果能打下來便是最好，打不下來也無所謂！」左良玉用手一指前面道，「我打算引誘那毛頭小子過來，然後就在這前面的大沙河半渡而擊。」
「大帥英明！」侯恂一聽，違心地恭維道。
以前的時候，這種話一般是左良玉對他說的。
小半個時辰之後，他們便到了新樂縣城外。
這個新樂縣城，就在大沙河邊，城池倒不算特別高大，但是，裡面的民壯全都在城頭上，嚴陣以待。
左良玉老於兵事，一看之下，便搖搖頭恨聲說道：「他娘的，要想打下來，看樣子得花幾天時間！」
普通縣城，周邊沒有衛所的話，守城的多半是民壯衙役。當然，明末這個時候，就算有衛所，那衛所的軍隊也是不中用的，和民壯衙役這些基本沒兩樣。
但是，人家是拒城而守，就算是民壯衙役，也不是那麼好打的。
這麼想著，他們就又用上了老辦法。
侯恂上前，然後有人就叫門「總督侯大人在此，新樂縣令還不速速開門迎接？」
就希望新樂縣這邊消息閉塞，還沒收到朝廷旨意，就能用一用原本的身份。
新樂縣令就在城頭上，聽到這話後，立刻大聲喝斥道：「朝廷有旨，侯恂反叛，罪在不赦，還敢前來誆城？」
一聽這話，左良玉就知道故技重施是沒戲了。他也不是特別在意，現在沒時間和新樂縣令計較，立刻在之前探馬所探查好的淺水河段開始渡河繼續北上。
站在城外遠處一處高崗上，左良玉大聲喝道：「馬盡忠！」
「末將在！」馬盡忠聽了，立刻出列，抱拳候命。
左良玉看著他，冷聲說道：「你部為大軍先鋒，許敗不許勝，引誘他們急速南下！」
說到這裡，他頓了頓之後又提醒說道：「記住，以勾引小袁營為主。」
「末將遵命！」馬盡忠聽了，立刻抱拳領命。
侯恂在邊上聽到這裡，便開口補充道：「多驅趕些雜兵上去，嗯，就以那些老弱婦孺為主，如果他們不敢下手，有便宜可占，便殺上一陣，如若不行，激怒對方，效果也會更佳！」
「末將遵命！」馬盡忠明白，當即又回答道。
左良玉接著又分派了幾個手下，任務基本都是一樣，就是去刺激朝廷官軍，引誘他們追擊。
看著手下一個個領命而去，左良玉又看了遠處的新樂縣城一眼道：「這裡不好埋伏，不過有那些雜兵擋著，也是差不多。」
侯恂順著他的目光看了一眼新樂縣城之後，眉頭一皺之下又建議道：「大帥，新樂縣城雖是民壯為主，可此次領兵的乃是那權勢滔天的興國公，為防新樂縣令不要命地去巴結興國公，最好能留一支軍隊防著新樂縣出來搗亂！」
如果領兵來的是一般統帥，他還沒這個顧慮。但是興國公不一樣，如今權勢滔天，如果能抱上興國公的大腿，飛黃騰達便是指日可待。以己度人，他認為只要有可能，官場上的人肯定不會放過這個機會。
左良玉聽了，轉頭盯著新樂縣城一眼，再看看大軍渡河地段，最終點點頭說道：「好，就依軍師之言！」
打仗，他還是很小心的。
於是，接下來大軍繼續北上。老賊裹挾百姓，就如驅趕羊群一樣，漫山遍野地行軍。
而左良玉和侯恂兩人，則不時對沿途路況指指點點，部署他們之後的行動。
兩天之後，左良玉所部的後軍，都還沒有渡河完。而他們的前軍，已經出現在定州，和朝廷官軍的先鋒開始接觸了。
定州這邊，也和新樂縣城一般，全城緊閉。全城民壯，就在城頭觀戰。
朝廷官軍的先鋒，是京營所部。