比耶坦方舟修繕完畢,方舟內部的泡狀摺疊港口容納下了剩餘的帝國艦船,然後方舟朝著卡迪亞方向前進。
阿格里皮娜破碎、恐虐與色孽神戰的影響在這休整的幾天內不可能消散,當林凡問起黑石陣列的情況時,塔拉辛也表示黑石陣列需要重新充能和設置。
這一片宙域的形態介於現實和亞空間之間,混雜無序的波濤時不時拍打在方舟的外殼上,只有靈族先知才能從這種混亂里找到通往卡迪亞的最佳航線。
在航行的路上,他們也終於見到了從卡迪亞趕來的援軍。
這支援軍的主力由機械教和鋼鐵之手的部隊組成,兩個最喜歡強調血肉羸弱,鋼鐵永恆的帝國組織現在困於混亂的波濤中,如同無頭蒼蠅一樣四處打轉。
機械教的賢者心急如焚,他們在這裡浪費的每一秒都意味著阿格里皮娜鑄造世界正遭受叛徒的褻瀆。
機械教賢者和麾下的奴工、護教軍對著鋼鐵之手展開軍陣。他巨大複雜的軀體安裝的古老武器正在發著不詳的光芒,憤怒從他背後的碩大引擎咆哮出來。
「我們必須從風暴中脫困!不惜一切代價!你已經聽到了靈能者死前的哀嚎,惡魔正在阿格里皮娜上肆虐!萬機神的無數秘寶!帝國的無數財產正在落入敵人之手!」
「我知曉阿格里皮娜戰事的緊急!但我絕對不可能接受你那缺乏計算支撐且毫無理智可言的瘋狂計劃!用靈能者屍骸強化鳥卜儀和沉思者的技術簡直就是最不可饒恕的異端行為!因為你的計劃,我們的部隊很有可能在支援阿格里皮娜之前就沉沒在亞空間之中!」
鋼鐵之手的戰團長、鋼鐵之父斯圖努斯用最嚴苛的話語否決了機械教大賢者的瘋狂之舉。他尊敬機械教會,崇拜歐姆尼塞亞,認為鋼鐵可以摒棄血肉的軟弱,但這並不代表他和他代表的鋼鐵之手戰團成為了對機械教百依百順的走狗。
當然,如果大賢者提出的新計劃要是比原來計劃的安全程度多上二十五個百分點,斯圖努斯將會欣然接受。
雙方的友誼建立在信仰的類似闡述上,在對信仰的具體表現上,他們有著各自的看法和行動。
大賢者為阿格里皮娜的情況擔憂越久,他對斯圖努斯的嘲諷就越是不堪入耳,「如果換個情況,你們的母星美杜莎正在叛徒的腳下哀嚎,你的頭腦不一定比我冷靜!」
「美杜莎已經被黑色軍團的叛徒圍攻過許多次了!而我那時十分冷靜,你的污衊不過是空談!與其滿腦子想著利用靈能者屍骸,你不如和我一起調整戰艦的能量迴路,將能量全部送在蓋勒立場發生器上。如果萬機神保佑,我們可以直接硬穿破這風暴!就像是炮彈鑿穿了坦克的裝甲一般!」斯圖努斯繼續回應著大賢者,並將更多的裝甲部署在甲板上向大賢者表明自己堅定的態度。
每到這個時候,機械教大賢者就恨不得把斯圖努斯的嘴撕爛。還萬機神保佑,如果萬機神沒保佑呢?
當然這種話他是萬萬說不出口的,只能憋著火將更多的數據和模擬報告拍斯圖努斯的臉上,而斯圖努斯也是如此。
兩方領袖各執一詞,互不退讓。他們的戰艦在爭吵和對立中逐漸劃分成兩個陣營,強大的宏炮和光矛都對準了對方虛空盾下的薄弱之處。
不過雙方還是保持了高度的克制,沒有在劍拔弩張的情況下自相殘殺。斯圖努斯和大賢者在向綴有齒輪和線纜的帝皇雕像祈禱時,也暗暗思索自己的處理態度是不是有些太過激烈,他們懷疑亞空間的腐化力量激化了鋼鐵之手和機械教的意見分歧。
比耶坦方舟從波濤中出現,靈族已經儘可能的操控方舟的航行狀態,讓它看起來不要那樣的危險好戰,但是對於失去靈能者和導航員預警的帝國艦隊來說,這條方舟就是以一種突襲的狀態猛然出現。
說的更難聽一點,就是趁人之危。而趁人之危這個詞很符合帝國對靈族的一貫印象,這些尖耳朵的傢伙從來都是偷偷摸摸的做他們的卑劣之事。
原本處於對立的艦隊立刻調轉艦身,將炮口一致對向巨大的靈族方舟。
斯圖努斯迅速組織起鋼鐵之手的氏族戰士,在艦炮的射擊鑿穿了比耶坦方舟的外殼後,他們將會從缺口處跳幫至方舟上,給這些艾達靈族帶來血的教訓。
在這緊急時刻,一個靈能通訊傳入斯圖努斯耳中。不僅如此,他還能從戰艦的鳥卜儀上看到一條隸屬於阿格里皮娜鑄造世界的機械方舟從比耶坦方舟里緩緩駛出。
「這裡是阿格里皮娜鑄造世界的倖存帝國部隊,我們受到了靈族和其他帝國部隊的幫助,請勿要對我們開火。這裡是疊代賢者、羅姆賢者.賢者的聯合聲明編號與身份識別密碼。」
這個消息還是有用的,被諸多奴工裝入炮膛,如小樓般碩大的炮彈沒有被發射出去。斯圖努斯和大賢者私下溝通了一番,然後借著戰艦的通訊系統向機械方舟問話。
懷疑、警惕、克制的交流持續了數個小時。斯圖努斯和大賢者知曉阿格里皮娜的破碎是又驚訝又憤怒,大賢者甚至直接氣的斷絕通訊,他在自己的機械高台上痛苦咆哮,抱怨斯圖努斯的阻撓讓他錯過了支援的最佳時機。
沒有斷開通訊的斯圖努斯則是聽到了阿格里皮娜之戰的更多消息,在得知太空野狼、白色傷疤、暗鴉守衛三個戰團加上滿編的沃斯卡尼鐵騎團,還有駐守在世界上的護教軍、泰坦軍團都沒能組織阿格里皮娜的破碎,他就明白鐵手和機械教組成的援軍就算及時趕到也不能扭轉戰局。
他感謝自己的執著和不妥協,如果他在大賢者的壓力選擇妥協、選擇自我懷疑,那麼帝國的防守力量將會在阿格里皮娜鑄造世界上嚴重消耗。