抬腳往前走幾步，卡迪亞在林凡的眼前不斷放大。等到他回過神來，就發現自己已經踩在了卡迪亞堅實的土地上。
這笑神的能力還真是奇妙，像是障眼法也像是戲法，雖然打架派不上什麼用場就是了。
林凡往左右看去，土地因為受到亞空間腐蝕和戰火的洗禮變得焦黑枯敗，土和碎石中間夾雜著彈殼和屍體碎屑。
蹲地上隨手一掃，就能看到一塊卡迪亞士兵的狗牌碎片，上面的文字被血污模糊，已經看不出來陣亡者的具體信息。
天空被黑煙籠罩，星空的光芒無法突破，若不是有接連不斷的爆炸提供光源，周圍的環境根本就無法被肉眼所辨認。
林凡為眼前的破敗景象感到難過，他忙活了那麼多是為了讓這個世界變得更好的。
結果聽笑神的說法，反倒是因為自己來了，那些原本應該在千年萬年裡慢慢展開的諸多天災在短短几十年裡扎堆出現了。
比如劣化體、比如帷幕破碎、比如...
這算是什麼？長痛不如短痛？
林凡搖搖頭，想不明白的事情就不要去想了。還是先把手頭的工作做好吧，他將光矛往上擲出，在高空中查看卡迪亞地面的情況。佩圖拉博喜歡重火力，他若是和萊恩打起來那場面絕對不小。
什麼地方亮，林凡就往什麼地方去。
......
「該死！」猛地低下頭，祈禱自己的運氣足夠好。遠征軍第五團十一連連長瓊恩在爆炸的衝擊波里喘息，他們的部隊已經在這裡堅守了許久。
這座以卡迪亞精英部隊番號命名的堡壘多次易手，先是在混沌軍團和劣化體的猛攻下失守，然後被遠征軍重新奪回。跟遠征軍一同防守的還有兩支卡迪亞步兵團，他們在兩個小時之前還有著完整的編制。
「懷特！懷特！」瓊恩在宙斯盾牆後叫嚷著，這個能輕鬆擋下爆彈的防禦工事已經在鐵人兇猛的火力下過載，現在只剩下一面斑駁缺損的半牆還能庇護著士兵的身形。
懷特從滾燙的土堆里抬起頭，他的肩甲上刻印著一個齒輪的標識。這代表著他是一名心靈手巧的工程兵。
「長官！」懷特回答著。
瓊恩不敢抬頭，鐵人射擊的雷射束從他的頭頂不斷掠過，「我們的重武器還能修復嗎？」
「很難長官，而且他們的護盾太厚了！我們必須拉進距離。」
懷特的回答讓瓊恩沉默一秒，他們靠著宙斯盾防禦體系和爆燃齊射將混沌軍團打的抱頭鼠竄，現在這些莫名出現的鐵人靠著更硬的護盾、更強的武器將他們給碾壓回去。
這不由得讓瓊恩想到了他們在軍事學院中接受的教導：人員的作戰意志很重要，但武器的作用也不能被忽視。從古代到現在，戰爭都是力求武力的不對稱。
「真該死...」瓊恩有些無奈的嘆口氣，他們這支部隊在這裡遭受了慘重的傷亡，整個宙斯盾陣地里可能只有七八個活人還能喘氣。
這點人在鐵人面前肯定是連塞牙都不夠...
要撤退嗎？怎麼可能，將後背暴露給這些鐵人更加危險。
砰砰砰砰。
鐵人大軍前進的腳步聲聽的人心慌，路途的一切都在他們的金屬履帶和機械足下碾的粉粹。
雷射燒過空氣的聲音像是尖叫，在尖叫聲後面的就是猛烈的爆炸和血肉焚燒的滋滋聲，惡魔為眼前的畫面高聲大笑著。
瓊恩握緊了武器，這個被他保養良好的爆燃步槍曾奪去了一名混沌星際戰士的生命，還有數不清的劣化體。這槍的性能是那些卡迪亞人使用的雷射槍所不能比擬的。
舉槍、瞄準、射擊。這一套流程他已經在訓練和模擬戰場的磨練里形成本能，哪怕是呼吸都不如他開火射擊更加自然流程。
瓊恩能想到自己的結局，他抬頭的一瞬間便被鐵人擊中。身上的單兵宙斯盾會在他扣扳機之前過載，等第一發爆燃光束在鐵人護盾上泛起一絲微不可見的漣漪時，他的半截身體將會化為游離的基本粒子。
死亡並不可怕。
瓊恩這樣告訴自己，他已經向帝皇證明了自己的勇敢與忠誠，死後是一定能進黃金王座的。
喀拉喀拉。
一陣箱子被打開的聲音傳來，任何一個遠征軍軍官都對這聲音十分敏感。瓊恩猛地扭頭看去，發現連隊裡沉默寡言的布克正在撬醫療兵負責管理的箱子。
這箱子上面印著生命之樹的簡略圖標，還有著鈦族文化里的一個圓形圖樣。
「布克！你在做什麼！那裡面的東西不是你能碰的！」瓊恩對著布克吼叫著，他不敢相信這個克里格人會做出違背軍規的行為。
布克抬頭看了瓊恩一眼，手上動作不停，大有一副不把箱子打開不罷休的意思。
砰砰砰砰！
鐵人的聲音越來越近了，布克也在瓊恩的呵斥聲里打開了箱子，裡面安安靜靜躺著數十枚金屬封管。
T系列生命疫苗，將鈦族細胞和生命之樹稀釋液融合在一起的產物。這疫苗的效果上級開會說的很清楚，他可以讓人暫時進入不可接觸者狀態，所有的惡魔將會在打了T系列生命疫苗的士兵面前脆弱的像是只雞。
但T系列生命疫苗也有著難以克服的副作用，疫苗效用結束就意味著使用者的靈魂將灰飛煙滅、化為烏有，別說死後進入黃金王座了，連亞空間都不會有他的靈魂蹤影。
在遠征軍里克里格人對黃金王座的狂熱是出了名的，而布克作為一個克里格人他不可能不清楚這個副作用。
「住手布克！你會看不見黃金王座的！」眼看布克已經將疫苗對準了手臂，懷特不由得開口勸說著。
布克深深地看了瓊恩和懷特一眼，他開口說話，聲音沙啞又粗重。布克並不年輕，他在大食堂結過婚，並養育了兩個孩子。這種情況在遠征軍中並不罕見，他們是優中選優的老兵，在作戰時長上遠超大食堂所能組織起來的任何部隊。雖說年齡增長意味著身體機能的下降，但這在大食堂的那些果蔬面前根本就算不上什麼問題。