從竹取老人手中接過雅室，輝夜緩緩推開殿門，舉止豪放，與尋常女子大為不同。寶光頃刻灑滿屋宇，映照在她沉靜的面容上，使得那份淡漠瞬間轉為莊重。
「……咦？」
正沉浸在思遐之中的凜驀然睜開眼眸，注視那枝似假非真的蓬萊瑤枝，他不禁起身，步至輝夜身畔，伸出手去握持。
「除去缺失特有的靈力，外形倒是仿得幾無二致，藤原閣下倒有些本領。」
「此事頗為棘手。」
微皺眉頭，輝夜道：「雖妾身識破虛實，他人卻難辨蓬萊瑤枝之貌，仿造品無論是材質還是制工均堪稱珍品，形色如舊，說非真亦需合理之辭……」
「唯恐藤原閣下一意孤行。」
「嗯，愚兒，你且仔細回想，究竟是何故使妾身察覺？」
凜略顯侷促，撓了撓臉頰：「乃是將來之事告知了妾身，實言告知……吾未詳加傾聽，竟不知端倪……」
「……」
心中揣測夫君多半懵懂無狀，對己全然不在乎，輝夜此刻已無心爭執瑣事：「罷了，聽他如何說，或許可尋破綻。憑妾身之智，真相唯有一個。」
待到藤原不比等被引至殿堂內，隔門向輝夜深深施禮：「輝夜姬，此蓬萊瑤枝，不知姑娘意下如何？」
「妾身聞知藤原大人涉險海上，還請教何得此寶？」
話語平靜無波，輝夜之態未露喜悲，令藤原不比等略感沮喪。平復情緒後，他娓娓講述了一個跌宕起伏的故事。
據他所述，並未遭受海難，而是隨洋流誤入蓬萊仙境，最後於瑤池仙樹上摘下此枝，再隨流而回。言辭生動，在提及一名名為寶嵌琉璃的仙姑之時，凜微微翹唇，暗自思襯藤原不比等才識，在現今時代必是修真奇才。
輝夜黛眉愈發蹙緊，藤原不比等的敘述非詳實非空泛，反而增添了辨別之困厄。見她不語，凜遂收起嬉鬧之心，仔細權衡，仿造瑤枝嵌滿琉璃琥珀，各式寶石鑲嵌其中，工藝精絕，價值非淺，縱然最巧匠也要耗費時日，足見……此人恐怕從未踏足海洋。
此玉枝製作所費幾何？ 念及此處，凜忽想起輝夜昔日提及的一鱗半爪，記憶拼接成線索，欲啟齒低語予輝夜，卻聞言動，傳來幾縷紛擾的足音，唇角勾勒笑靨。
「無需擔心，看來假象即將不攻自破。」
足音漸近，應有四五人左右，旋即眾人立於院前，請願相見藤原不比等。藤原的隨侍駐守門前，忙上前阻截，驅趕眾人。爭吵之聲四起，皆言藤原當付工錢。
這響動引起圍觀男子的竊竊私議，藤原不比等面色一沉，起身走向門扉：「退下，莫讓這些胡言亂語之人擾亂。」
「請大人先行支付我們的薪酬吧！如再如此拖延，我家老幼都將忍飢挨餓了。」
藤原不比等面罩鐵青，闖入眾人，強壓慍怒音量：「一開始豈非已令夫人給你們工錢了？」
「沒有啊！我們並未收到啊！」
藤原不比等心智明澈，旋即便洞察前後經過。當初找工匠鑄造蓬萊瑤枝時，他曾讓管家支付薪水。彼時尚未與結髮妻子及小妾分道揚鑣，原配可能已然知曉，故剋扣了款項。她是蘇我世家的大小姐，性情烈躁，的確做得出此舉。
「果然是娶妻不慎哪！」
抱著賭徒般的僥倖，藤原不比等欲勸退眾人，再以謠言挽救顏面，然而輝夜並不會給予此般時機。
整了整衣裙，她擺出高貴之姿，輕輕開啟門扉，緩步入出，頓時，全場默然。
見眾人皆被她的容顏震撼，輝夜微微抬頭，視線落於一匠人身旁：「諸位找藤原大人至妾身住所，所為何事？妾身是否可過問一二？」
匠人望著她璀璨的目光，似是著迷，訥訥開口：「藤原大人吩咐我等打造一件工藝品，且長時間相處，答應升遷之獎，此等恩澤我輩妄不敢想。然許久未見薪酬，吾等無計，唯有前來打擾貴府，多有叨擾。」
他以外的匠人們也不願居於人後，紛紛補充。輝夜輕嘆，從袖中取出「蓬萊瑤枝」：「可是此物？」
「沒錯！」
藤原不比等額上滲出汗珠，先前迷於輝夜之美，未能及時攔下，而此時阻之亦無用，只會顯他更為拙劣。事至此節，眾目睽睽，他的臉色蒼白，顫動的唇角盡顯無力。
輝夜搖頭，將瑤枝遞給匠人，藏手於袖，蓮步輕移數步，而後駐留。
「蜜舌巧辯虛偽甚，偽玉欲欺天下人！」
言罷退回房間，輕掩門扉，寬慰一笑，朝凜伸出勝利的手勢。
藤原不比等失魂落魄而去，勞心費力求來的卻是竹籃打水，不僅未能俘獲佳人，聲名更是掃地，對於一貫受上尊寵眷、譽美極高的他而言，無異於遭天譴之難。
不久之後，其心靈飽受折磨，鬱抑之下選擇了雲遊。未曾久矣，便在妖怪手下喪生……