三百六十五日，恰逢凜與輝夜共度之歲月，月色朦朧中，輝夜端坐於石台，盈盈笑意映襯於皎潔光輝之中。
秀髮隨秋風飄舞，墨瞳中星光熠熠，東方無邊之雅韻，難以言表，無法描繪。凜唯有借照相機，捕捉此美景於鏡頭之間，快門閃爍引起輝夜留意。她伸縴手整理散亂的青絲，側首凝視著凜：「這，這是什麼…啊，那個詞怎麼講的來著？」
「拍照，記得我尋找零食時發現了這台立可拍。」
鏡頭角度調整到位，時值良辰，凜匆匆奔至輝夜身旁，攬住她的玉肩：「就如那便攜的通訊之器，準備擺個姿勢，開始。」
輝夜微微倚靠其側，純淨的微笑自然流露，光芒甚至蓋過了瞬間的閃光。
「多來幾張！」
凜放開手，調適相機，而後輕躍回輝夜身邊：「這回，不如嘗試下公主抱如何？」
輝夜定睛看他，他欲伸出的手尚未觸及，她卻搶先踮足環抱住他頸項，眸微闔，撅起紅潤的小嘴。
其意已甚明顯，令凜未及思量，原來千餘年前，輝夜之初吻早已賦予他。
既是佳人有意，怎肯放過，凜緩緩俯首，在這星光閃爍的夜裡，情愫如網交織，纏繞二人，無法掙脫，不可避退。
輝夜氣喘吁吁，似險些隕於世間，推拒凜之餘，厭惡般揮袖拭唇：「哎呀！你怎地如此熟練？妾身怎甘心服輸！」
「是在你身畔修煉而成的。」
凜輕瞪了她一眼，躍下石台，展開臂膀，協助輝夜亦落下：「還想吃什麼、做什麼嗎？」
「呃。」
她收回柔夷，托顎沉思，望向凜眨眼：「妾身想要一樣物什。」
「什麼物什？」
「你的聯絡神器！將它贈送予妾身吧！你若離開，沒它陪伴，妾身該如何過活呢！」
「那妾身若無這神器，我又該何處尋你？」
凜搖頭一笑，掏出手機：「裡面關乎我性命之事宜，又無法攜帶，輝夜，不玩遊戲些許時日你不會死的。」
「…哼，那你怎能像你那些故事裡英雄般，凡事先籌備齊全？」
因這無法調和的爭端，兩人再度嬉戲起來。時光荏苒，夜色漸深，燈火已黯淡，輝夜臉上的笑容慢慢斂去：「儘早歸來，不然妾身會孤獨至死的，凜。」
「嗯。」
「還有，路途上…小心，莫要忘了一直有人在這裡等你。」
「嗯。」
...
拂曉時分，晨光微照，凜悄然起身，靜靜地看著安眠的輝夜片刻，輕聲慢步離開了床邊。
別離的滋味最難挨，凜慣於避之於外。
此時，竹翁已然醒轉，打算步入竹林，凜仔細吩咐幾句，最後望了望那竹舍，及隱藏在門扉後的嬌小身影，搖了搖首，離開了這個居住一年的故地。
「給輝夜留下那麼多護身之物，該足夠用了。」
除了大量的火符與靈卷，他還贈送了原為孿生妹妹小櫻與小雪學習用的機件，雖非用於研習，因其內置了些遊戲，掩面羞愧。
此事是由憶起當年沉迷於步步高學籍機的遊戲玩家提醒凜的。雖遊戲不多，至少能令輝夜不那麼寂寞。
離行之前，他還得向妹紅道別，因倉促離別未能提前告知，凜只得走向藤原府邸。
藤原府中仍人流不斷，但今朝人潮更甚。傳言藤原不比等以重金求購蓬萊神木，許多人懷抱著僥倖之念紛至沓來，這些人里，九成竟是騙徒。
穿過熟悉的後院，跳牆而入，妹紅正在靜心「修習」，察覺到接近之人，忙睜開眼眸，瞥見攀牆而立的凜，爽朗地笑著迎接他。
「今日怎這般早來？」
「…」
這一年間，妹紅已成長為堅毅女子，可能因相伴太久，談吐如同男兒般直接乾脆，不過仍保持著女兒家的羞澀。實言相告，照現在的情形，妹紅想全然蛻變恐不易，必有些轉變。
「怎麼了？瞧著我愣神？」
妹紅撓撓頭，略現嬌憨。
「呃，其實是來找你告別，我有事外出一段時間。」
凜此話一出，妹紅愉悅的神色瞬間收斂。畢竟他是她最珍視的朋友，朝朝暮暮情義深厚，心中難以接受即將分別的事實。
「好吧，要去多久？」
「此事難以確定，我在尋人，對了，這是給你的防衛之物。」
遞給妹紅數個護身之物，叮囑其勤奮修習，期待歸期後一較高低。如此依依難捨的道別後，凜邁著依依之情別離平城京，朝著京城之外走去。
離開平城京，陡覺天地寬闊任飛鳥翱翔，海洋深廣容魚兒遨遊。倒非不滿與紫、輝夜的時光，而是因他至今還未曾獨自行過，內心湧現莫名的振奮與期待。
校園生活的平淡不必多言，SAO中與雪白的公主不日相識，後與桐人、亞絲娜共組隊伍，再至魔法世界與幼香、幼紫共度，身旁總是不乏朋友。來到幻想鄉後，僅一日即遇紫少女，即使在這時代，也是一日之內邂逅了輝夜。
細細思量，每逢關鍵時刻總提早遇上重要人物，大半是命運加護的效力，可惜目前依然未能開啟獨立之旅。
此前聽紫述說，鬼族便在近京之奈良一帶。然則妖怪口中的"近"聽聽就好，對他們而言，同一地區的均可稱為「近鄰」…