第467章 ，進行時
「打擾了，我們能坐在這裡嗎？」
「不用客氣，坐吧。」
「打擾了……你們也一起坐吧。」
緊隨著老人身後的三人，更確切的說是兩男一女也隨著前方的老人一起躬身，而後相互對視一眼，很有默契地在老人右側依次坐下。
而另一位被搭話的老人觀察著這個明顯身份高人一等的老人，這人領口塞著紫色絲巾，純銀色的頭髮整齊地往後梳，黑白色的西服貼合著他挺拔的身姿，褲線燙得筆直……上杉越覺得，自己上次見到這麼英俊的老傢伙，已經幾十年前的事情了。
那時他還是個意氣風發的年輕，坐在這個國家影子皇帝的位置自以為天下無敵、高處不勝寒，然後忽然有一天就被那個叫做希爾伯特·讓·昂熱的老混蛋找上門，英勇的年輕人雖然也曾努力地抗爭，不過最後還是倒在了卑鄙的老傢伙刀下。
在上杉越觀察著老人的同時，老人也在觀察著他。其中如果要找出一點不同的話，大概就是老人選擇了更直接的方式，他面帶和睦的笑容，面向上杉越搭話道：
「您好，您是……宇都宮的長輩嗎？」
「可別您您您的，當不起，我覺得自己還能再活幾十年呢——」
「哈哈哈，冒犯了。我叫橘政宗，是……宇都宮君的朋友。不知道怎麼稱呼？」
「……」
「怎麼？有什麼問題嗎？」
「……不，只是沒想到那小子竟然這麼衷愛老年人的友誼。」
「呵呵呵，玩笑了。對了，他們是我們家的後輩……孩子們，不能沒有禮，好好跟前輩打個招呼。」
最後的話是對著右手側的三個年輕人說的。上杉越想說，你也沒給他們說話的機會啊……三位年輕人沒有任何的抱怨再次起身，恭敬地對著上杉越躬身，接著上杉越的耳朵里就依次飄過「矢吹櫻，請多多關照。」「佐伯龍治，請多多關照」「……請多多關照」這三句嚴謹地像是江戶年間的問候語。
真要講的話，上杉越不是沒見過這種打招呼的方式，事實恰好相反，在他年輕的時候，幾乎見到的所有人都會用這種恭敬得仿佛老古董一樣的態度與他說話。不過在日復一日的拉麵師傅身份生活下，他覺得這種打招呼的方式應該已經被時代拋棄了才對。
就像是宇都宮小子他們中的那個女娃娃一樣，打招呼的方式是什麼……「AHELLO~」日式特有的英文發音中又添加了一種他不能理解的因素。
「你還真是強勢啊。」
上杉越發出如此感嘆，「越師傅，叫我越師傅就可以了，大家都這麼叫我。今天結婚這小子也叫我老傢伙，我也不討厭，畢竟真的很老了啊……當然如果你這麼叫我我可跟你翻臉。」
在上杉越看來，眼前的老人恐怕是他見識過的說話最有邏輯條理和目的最明確一位。
他當然知道『橘政宗』是誰——作為退位後的末代皇帝，即便整天『禁慾』的拉麵師傅生活，實際上上杉越也悄悄關注著蛇岐八家的大致走向。哦別誤會，他並不是憂國憂民，想要再為家族出份力什麼的，當然也不是想著有朝一日振臂一呼、揭竿而起……他只是單純地憂慮這幫人有朝一日再找上門而已。
實際上，橘宗政這位堪稱是『最稱職的大家長』雖然不可能具備皇血，但就他的工作能力這方面來講，就算是上杉越也不得不佩服其能力之強。
上杉越沒想過要重新『出道』，自然不會想著去隆重炫耀一下自己輝煌的過去，實際上如果不是對方步步緊逼，在收到他的打馬虎眼後，又讓三位後輩一一上前的話——上杉越是打算就這麼糊弄過然後換個座位的。
後輩的問候中缺少了姓氏的敬稱，所以才只有短短的『請多多指教』這種聽起來像是有些不客氣的單詞。實際上只是上杉越沒有自我介紹而已。
這也就是上杉越覺得面前老人目的性明確的原因，更確切的說，有一種不達目的不罷休的狠勁。當然，這種狠勁也是掩藏在微笑下的暗流，或者也可以稱之為『另一種意義上的軟刀子』。
「我覺得可能是我的工作環境和普通的位置不太一樣吧，雖然我並沒有惡意，但對此確實強硬了一點。我向您道歉。」
「又來了，不用跟我這麼客氣，我只是賣拉麵的老傢伙罷了。就算你這麼認同我，對你來說也算不上什麼好事。」
「呵呵呵，您又說笑了，看來我給您留下了一個不太好的印象啊……對於自己說過的話，就要好好負責才行……看來還沒到時間，如果可以的話，請給我個機會向您道歉。」
「……啊，這樣，那樣也還行吧，嗯嗯。」
這樣的說法也真是夠讓步的，不過這也是本人人格魅力的一方面吧。對於橘政宗尋找無果後，打算在接下來的飯局中置酒道歉的事情，上杉越應承了下來。
再怎麼說，他也不覺得自己的身份能夠被對方認出來。總之，對自己當年一把火將宮殿燒得乾乾淨淨的事情相當自信的上杉越，是這麼認為的。
這大概也算是激勵一下後輩吧，所以上杉越也沒辦法多說些什麼。
「呵呵，感謝您的寬容……」
「大家長，是少主的電話。」
橘政宗一臉敞懷笑容的準備繼續說些什麼，身邊的櫻已經從透明玻璃的桌面上，以兩隻纖細白皙的手掌將一部電話推到了他的右手邊伸手就能夠到的位置。
橘政宗的視線只好轉移到了手機上，隨後抬眼對面前的上杉越露出充滿歉意的笑容，得到對方的點頭原諒後，這才拿起手機站起身，走向了一邊。
……
不管怎麼看，眼前都是一副遭到了入室偷竊的凌亂模樣。
如果源稚生的記憶是正確的，昨天這裡還是保持著以往的平靜輪廓，因為難得空閒，所以特意來找繪梨衣共進了晚餐，而繪梨衣也接受了，並且乖巧的妹妹看得出他的疲憊，並未趁機拉著他再打一局遊戲，而是很懂事地放他回去睡覺。
到這為止都沒有任何異常。
面對近在眼前屬於繪梨衣的衣服到處都是的情形，腦中一片混亂的源稚生拉開了屬於妹妹的房間。這時，牆邊書架的漫畫順著震動滑落，源稚生那迷糊的腦袋才終於被喚醒。
源稚生掃視了一圈所處的環境，發現不可能是從外部闖進來的——實際上源稚生也不認為有人能夠做到這件事，拋開這層被特意加固過的樓層不談，繪梨衣的房間內壁中都是有特製鋼板加固的，房門更是幾十厘米厚的金庫氣密門，再加上一系列防備設施……這種防範下，源稚生覺得就算是一頭龍想要硬闖也會在外壁上磕得頭破血流。
以往作為寶貝般被珍惜的ps遊戲機一半落在地上，一半…或者說一角留在桌面，屬於斜著『靠』在桌邊，露出了空空如也的磁帶般，原本安置在裡面的東西也不見了，正是源稚生今天才準備才陪繪梨衣玩的那盤遊戲。
源稚生逐漸開始理解究竟發生了什麼事情，可是他的大腦拒絕接受。
這怎麼想都不可能。
又不是狗血電視劇，家臣、老爹、妹妹居然會將自己留下一起出門。
「……老爹？」
「稚生啊~是有什麼事情嗎？」
正當源稚生坐下去略微垂著頭的時候，在手裡握著的手機有了傳過來的聲音。
自己現在恐怕是獨自被落在家裡了。
那麼，又是什麼原因會讓老爹他們集體離開了呢？
答案很快就揭曉了。
「……稚生？」
聽筒中傳來比平常閒聊時還要低沉的聲音，總覺得那擔憂的嗓音中仍留著幾分喜悅。
一聽見絕不會在自家老爹口中出現的語氣，源稚生頓時覺得眼前一黑。
雖然有過一瞬間的想像，卻萬萬沒想到自己真的被獨自丟了下來，而且從語氣也能看出對方那邊的氛圍很不錯。這種奇怪故事般的事情居然真的會發生。
沒聽到源稚生回答的那邊有些擔憂，接著再次詢問了一遍。
似乎還沒有摸清源稚生的狀況，電話那邊的呼氣聲好幾次反覆停止又接上的動靜，源稚生判斷大概是老爹多次準備說話又欲言又止吧。
「……那個，老爹。」
「嗯……是發生什麼事情了嗎？」
橘政宗的語調和源稚生一樣壓低了。大概是被呼喚他的聲音，還有他自己想出來猜測鎮住了吧。
然後電話另一邊又一次地沉默下去，像是在確認、給予他調整的時間般，接著輕輕地呼出了聲。
「稚生？」
「嗯，抱歉，並不是你想的那樣，沒有發生任何事情……」
濯輕輕將手機放到自己耳邊然後靠在沙發柔軟的背面，苦笑著對手機說道。
「……啊，是這件事對嗎，是稚生覺得我們撇下你出去玩了，沒帶你對吧？啊哈哈哈哈……真沒想到啊稚生，你仍舊是個孩子啊。當然了，我很高興，很高興我的稚生還和過去一樣可愛。」
也許是因為聽出了源稚生的聲音透著安慰和自嘲這種奇怪的情緒，橘政宗陷入了思考中，接著心情變得很複雜。可要是他放任源稚生繼續陷入這種混亂狀態的話，情況恐怕會一發不可收拾了，因此橘政宗的語氣恢復了冷靜，對源稚生的聲音也帶著笑意，源稚生的頭旋即抬了起來。
「老爹、那個、我……」
「我知道，我知道。這樣吧稚生，我讓櫻去接你，距離婚禮開始大概還要一段時間，應該還來得及。」
明知用這種哄孩子的語氣對源稚生說話可能會讓他更加混亂，可是為了讓他不去胡亂猜測，橘政宗絕不可能動搖，所以他儘量地表現得欣慰和開懷，努力安撫他。
源稚生被現在的處境震得目瞪口呆，但他似乎也明白過來，老爹和櫻他們一起去參加婚禮這件事。
接著他扭頭環顧這裡的房間，而後，他注意到這間房子的主人也離開了，心裡頓時產生了滿滿的疑惑。
老爹怎麼會有空去參加別人的婚禮呢？而且是帶著繪梨衣去的。
那滿心的疑惑充滿了奇妙的色彩，源稚生也不去想更離譜的可能性，只是對著電話那邊點頭道。
「我知道了老爹。不過，這到底是怎麼一回事？你帶著繪梨衣去參加婚禮了，對吧？」
「差不多是這樣吧。老實說我也覺得很突然，今天回去後就收到了繪梨衣讓別人帶給我的請求，聽到要參加婚禮我也嚇了一跳。後來才知道我認識這個人，於是便帶著她一起來了。」
從當事人的角度來看，這何止是嚇了一跳，簡直是堪稱天崩地裂的異常事態——除了每個月一次的外出吃飯外，不曾出過這個房間的繪梨衣突然要去參加一個人的婚禮。先不說她是從哪得到的消息，就是怎麼認識的這個人都很讓人在意啊！所以源稚生會不安也是理所當然。
不如過，能夠如此坦然地掌握現狀，並順勢一起跟著去參加了婚禮的橘政宗還比較奇怪。
「那烏鴉他們……」
「啊，他們是準備找你請假的，不過似乎不忍心打擾你。反正大家的目的地一樣，我就帶著他們一起來了。」
「這樣嗎，我明白了。」
「對不起稚生，我忘記給你留下信息了……」
「抱歉，我沒有怪老爹你的意思。我知道你沒這麼做也是理所當然的，畢竟我也不是小孩子了。是我太不成熟了，所以才會慌了手腳。最後也是聽到您的聲音，我才能冷靜下來。」
為了不破壞在老爹心目中的可靠形象，即使沒能做到泰然自若的程度，源稚生還是試著儘可能的假裝平靜。
見狀，另一邊的橘政宗好似看到了一般笑了笑。
當橘政宗那雙黑色的眼睛終於和不遠處餐桌上的另一位老人對上視線後，他微微一笑，目光卻稍微被移開了。
「既然這樣，那就趕緊來吧。」
「嗯。」
(本章完)