朝堂之上，正爭論不休。
眾臣正為大昌皇帝提出，允許九皇子招募府兵的議題，爭論不斷。
其中，持反對意見的夏士誠，言辭最為激烈。
「聖上，此事萬萬不可！」
緊接著，就連輔國大臣李嵩，也諫言道：「聖上，皇子本無權招募府兵，若是此先例一開，各皇子爭相鬥勝，縱兵禍亂京都治安，搞得百姓怨聲四起，這，得不償失啊！」
「是啊聖上，九殿下又無要職，這擁兵自大，難免會造成兄弟失和，時間長了，難免會為禍地方！」
夏士誠抓住機會，又是一番極力反對。
私募府兵，只有親王、太子才有這個權力。
永康，只是眾多皇子中的一個，就是輔國大臣李嵩，還有代表著大昌帝國軍魂的鎮國大將軍府，也沒有私募府兵的特權。
任眾臣理由偌是充足，反對聲再是迭起，還是沒能改變大昌皇帝的決定。
且戶部，依照兵部五卒的兵制，撥付一定餉銀給永康的府兵。
如此一來，反對者更不敢藉此阻攔。
國庫的充盈，還是九皇子永康的功勞，這份功勳有目共睹。人家無非就是養活幾個看家護院的府兵，那也是完全說得過去的。
論功，明擺著的，誰也抹殺不了。
行賞，更是要得，四大糧商那麼多的經營收回國有，拿出還不足九牛一毛的利錢，補貼九皇子永康的家用，這誰敢否決？
散朝不久，祥妃的輦車，就來到了夏士誠府邸。
今天朝會結果，讓祥妃很是不安。
儘管大昌皇帝上次當著滿朝文武、各位皇子的面，信誓旦旦表明了絕不可能立九皇子永康為太子的理由。
但是，不知道哪天？
大昌皇帝腦子進水，突然降旨立九皇子永康為太子的話？那又如何！
先是把前太子永焱的太子東宮，改名仁和府賜給永康，還說是觀瀾院太小，不好為他舉辦婚事。
現又把私募府兵的權力，直接給了永康，這皇帝的心思，是無心之舉？
還是有意為之？
帝王心術，實難猜測，就眼前事實，真令人寢食難安！
夏士誠卻不以為然，勸說祥妃不要焦躁。
「都這份上了，叫人如何不焦慮？」
祥妃就像一頭困獸，拖著長裙在地上直轉圈子。
「未必！」
夏士誠捋了捋下巴上幾根鼠須，含笑道：「既然無法阻止，就順其自然，但這事兒對我們來說，未必就是壞事！」
「還未必就是壞事？」
祥妃怒道：「難道這是好事不成？」
「當然！」
夏士誠胸有成竹，緩緩說道：「別擔心，聖上絕無可能，會立永康那個廢物為太子！他只是心生愧疚，變著法子在做補償，想想，這多年，聖上何曾關照過那個窩囊廢的死活？」
「你是說？」祥妃眼珠一轉。
「當然，這些時日，九皇子是顯露了一些頭角，聖上這才記得還有這麼個兒子，不免回想過去的種種忽略，這才有了補償之意。」
夏士誠的老辣，雖不及李嵩，但不是祥妃遠能比的。
個中門道，在眾臣反對的時候，他就看了出來。
雖然自己力據反駁，那也只是應個景而已，好叫大昌皇帝更覺得自己的父愛澎湃。
「當真如此？」
祥妃沉思片刻，還是憂心忡忡，遲疑道：「算是良心發現，對我等來說，那也不見得是好事，這說明，這個窩囊廢，已經引起了聖上的重視！」
夏士誠輕搖頭，擺擺手道：「遠談不上重視，也就是關注比以前多了些許罷了！」
見祥妃不語，夏士誠連喝兩口茶湯，繼而又道：「想想，聖上既然給了他私募府兵的權力，也就是說讓，他得自個照顧自己，昨天傍晚，這窩囊廢差點被刺，也許是該他不死，半路內急找方便，趕車的太監也該倒霉，稀里糊塗就做了替死鬼！」
「那他，手裡有了府兵，豈不是更加猖狂，難免會威脅我兒。」
祥妃心裡，還是不太踏實。
「呵呵！」
夏士誠一笑，擺手道：「府兵難道是用來皇子們打架的？」
見祥妃一臉不解，夏士誠又道：「只要聖上不給他官做，手裡沒有參政的實權，充其量也就是個皇家的紈絝子弟而已，和街頭富戶家的那些浪蕩公子並無差別，這窩囊廢能有何氣候？」
「呃！」
祥妃忽然面上一抽，詫道：「昨夜是何人如此大膽？想那北涼使團吃了大虧，派人手伺機報復的吧！」
夏士誠面色凝重起來，輕搖頭，淡淡說道：「只是有人假扮北涼商旅而已，如此愚蠢之舉，能瞞得過別人的眼睛？」
「想想也是，內城，那可是外面的雜人輕易進入不了是地方，外城來人辦事，也得九門提督府巡防司放行才是，那麼多人，還又是馬隊，暗藏刀劍，理應是過不了巡防一關的，會不會是？」
祥妃也覺得此事玄乎，不像是北涼人所為。
「可今天早朝，聖上壓根就沒提此事，按理說，皇子遇刺，那是驚天大案，朝堂就此過問更是必要，但聖上並沒有提及，只是以九皇子府上防務需要的理由，允許他私募府兵一事！」
夏士誠不解的，也是這一點。
祥妃深思一陣，恨恨說道：「不管是誰搞的這齣刺殺，也實屬遺憾，沒能弄死那個窩囊廢，倒讓他成了私募府兵這等美事，如此一來，日後想算計他，還真得多費些心思不成！」
「眼下，還是不要讓永泰胡來，這罰跪太廟一月，就安心跪著吧！至於如何跪？那只是個考勤，但別在這個風頭上招惹嫌疑！」
夏士誠最不放心的就是永泰，生怕他腦子一混，再生出什麼不長眼的事來。
「該死的祿槐，白當那個管家了，成事不足，敗事有餘，居然報錯了信，害得我兒又多罰跪一月……」
說起這事，祥妃恨得牙癢。
夏士誠又喝一口茶湯，搖頭道：「那廢物剛立了兩件功勞，如今正是風頭最勁的時候，聖上的目光，關注他也就多一點，現在對付他，不是明智之舉！」
祥妃想了想，覺得也是，這便安下心來，端起茶盞輕呡起來。
……
永康這邊，出了西大街的鐵匠鋪，馬上帶了高祥幾人，帶了幾套馬車就去了五軍都督府的兵器暑。
兵器署大庫的人，早已接到大昌皇帝的書令，已經將五百套牛皮革甲，還有五百把兵器準備好了。
這革甲，是用上等水牛皮漚過桐油製成，屬二等甲冑。
一等甲冑，是雙肩披掛鐵葉織鱗，前後心帶青銅護鏡，只有大將才可以披掛。
二等甲冑，就是這種上等水牛皮，漚過桐油製成，又柔韌，又光滑，屬於精銳兵士的標配。
三等甲冑則不同了，是藤甲，是採用藤條編織而成，然後在動物油脂里煮過，堅硬且笨重，抗刺穿性也較差。
那些兵器，大多是長矛，少有腰刀。
「矛？」
永康看著那一支支足有八尺來長的尖矛，頓時雙眉緊縮。
這也夠笨重的哈！
遠達不到機動靈活的標準，近距離殺戰，轉身都困難。
「殿下？」
兵器暑的庫官，一臉不解地望向永康，接著說道：「聖上親自囑咐，配置一定精良，這矛，都是在下帶人親自挑選過的！」
永康擺擺手，淡淡說道：「就幾百護院而已，用不著這等尖矛利器，三尺短刀就可，勞你給我換換！」
「殿下……」
不光庫官驚愣當場，就連高祥幾人，也徹底懵了。
俗話說得好，一寸長，一寸強。一寸短，一寸險。
這敵我對陣，兵器的長短，直接影響著安全係數的高低。
這九皇子就算是外行，但也不至於傻到這份上吧？
「殿下，這長槍的矛尖，都是精鋼打造，就是槍桿，也是精選出來上白蠟杆，結實柔韌不易斷裂的呀！」
庫官巴兮兮地望著永康，希望這九皇子不要犯傻。
「換了吧！」
永康擺擺手，繼續說道：「本殿下用不了那麼大的陣仗，有幾樣玩意兒，嚇嚇賊人就成。」
「這！」庫官一陣遲疑。
他任庫官以來，還沒見到過這樣選兵器的人，一般來領兵器的，都要向他給好處，讓挑最好的兵器出庫。
這九皇子倒好，放著上好的長槍尖矛不用，非要調換短刀。
「那好，請殿下稍等！」
喜上眉梢的庫官，向周圍的庫丁大手一揮，馬上就去挑選了五百把用於腰懸的短刀。
而且，欣喜若狂的庫官，親自上手，幫高祥他們幾個裝車……