就在永康漸入佳境時，春芬過來北書房。
「王爺，虎賁軍大營的董統領來了！」
春芬站在屏風一側，低垂著頭，聲音小得就像蚊蚋叫。
她知道，李家主一來，永康肯定不放這個機會。
「知道了！」
永康從桌後抬頭，擺擺手，意猶未盡地站了起來。
「你先回去，最近府上事多！」
永康拍拍李子魚的屁股，嘴角一抽，就繞過書桌出了書房。
到了客殿，霍幼楠正端坐在茶台一側，擺著女主人的架子，和董慶堯說著話。
見永康到了，這才退了下去到狄芳那邊。
「末將見過王爺，祝賀王爺演練比武得勝！」
一打照面，董慶堯就是一個大禮。
「統領不可！」
永康急忙擺手，又道：「哪裡話，多虧了王妃和高統領他們，就我從你那邊學的那些，也不算少了，可一到用的時候，全都給忘了！」
「那是，那是！」
董慶堯面上一陣尷尬，訕訕又道：「王爺理論是學了不少，但實戰又是第一次，何況聖上安排的兵力如此巨大，就是換了末將，也難免慌亂，心生膽怯那是自然的，王爺不必介懷！」
看來，董慶堯是從他兄長董慶堂那裡過來的，對昨日實戰演練的結果是知曉了的。
「有王妃和高統領在，王爺大可不必擔憂，何況，任元橋的實力也是不俗，在虎賁軍那邊戰績也是很卓越的。」
「這得感謝父皇了，這些人，都是父皇給我的！」
面對董家兄弟這種誓死為皇帝老子效命的人，永康說話還是很謹慎。
生怕一不注意，把自己的那些小九九給別人發現了。
「昨日之驚險，家兄已經給末將說了，末將現在想起來那個場面，後背都一陣發涼！」
對此心有餘悸的董慶堯，欣慶自己沒被抽上去扮演北涼軍隊。
但想到近六千人的兵力，卻輸給了九皇子的一千府兵，他都無法理解這仗到底是怎麼打的？
對任元橋這人，他是再熟悉不過了。
就高祥，憑之前鐵血衛的身份，那更不能懷疑他的實力。
但霍家這個丫頭的表現，倒讓他刮目相看。
不過想想也能說得過去，霍幼楠雖是一介女流，但那是鎮國大將軍府上出來的人。
將門之後，天賦自帶！
「恭喜王爺，大婚那天末將軍務纏身，無法登門道喜，今日得空，末將衷心祝賀王爺和王妃齊頭並進！」
董慶堯拱手又是一禮，補了個人情。
「齊頭並進？」
永康面頰一抽，苦笑道：「哎呀董統領，你是不知道啊！這說出去都丟人，也就是你來了，我才倒個苦水，也不怕你笑話，這王妃，可凶著呢！」
望著永康一臉的苦相，董慶堯差點就噴了！
都說這九皇子窩囊，那也是個皇子身份，但還不至於怕老婆吧？
「王爺謙虛了！」
董慶堯都不知道如何來接永康的話，只好強壓著笑，沒敢在臉上表露出來。
永康搖搖頭，又道：「就昨天在西山皇家獵場，王妃一馬當先，硬是奪了我的帥，由她指揮突圍，我堂堂主將，倒成了跟班的馬弁了！」
「哈哈！」
董慶堯還是沒忍住，張口就笑道：「將門虎女，名不虛傳啊！」
「你說，這要是到了雁門關前線，還不是由她來指揮，我哪插得上手啊！」
永康苦著臉，又是一句牢騷。
「這可不行，副將得聽主將的，可以給主將建言獻策，不可奪權！」
董慶堯還是話入正題，對兵權的看待，那自然是很嚴肅的。
「嗨！」
永康擺擺手，苦笑道：「你是不知道，就那架勢，還諫言獻策？不抽我就算不錯了！」
「啊……」
這下，這話，董慶堯可真無法接了。
「來，先喝茶！」
永康指著春芬端上來的功夫茶，又道：「這茶不錯，我就這點喜好了，酒菜馬上就好，咱倆今天喝個高興！」
正說著，春桃和紫芸，已經端了酒菜進來。
「你是客人，我敬你一杯！」
永康親自抓起酒壺，給董慶堯斟了個滿杯。
「可不敢！」
董慶堯站了起來，連忙擺手，急道：「應該末將敬王爺才是！」
一陣推杯換盞，二人已經喝得面紅耳赤。
董慶堯壓低了聲音，說道：「王爺不知，翻年天暖後，末將也隨大軍開往雁門關前線！」
「你也去？」
永康心裡一陣琢磨。
「是！」
董慶堯自行灌下了一杯酒，又道：「聽家兄說，王爺這次是打個前站，聖上並不想讓王爺涉險，先拿交接兩處失地的事和北涼可汗斡旋一陣，等大軍一到，我大昌定向北涼全面發動戰爭！」
這話，讓永康心裡一驚，但也一暖。
看來，皇帝老子還是捨不得他是送死，只是讓他打前站而已。
但戰局瞬息萬變，誰也料不準會發生什麼？
就皇帝老子的這份垂愛，自己還真不好意思到了雁門關就立即造反。
到時候再看吧！
如果四皇子永泰那個鱉孫當了太子，那就直接反了，率領大軍殺回來，先剝了永泰那鳥人的皮再說。
……
夏士誠府邸，書房。
四皇子永泰一臉亢奮，鬥雞一樣在地上來回躥著。
「活該？」
永泰一臉得意，狂傲道：「老天助我，那三個蠢貨，三千騎兵精銳，加上兩千好幾的步兵提前埋伏，居然讓那狗東西逃脫了包圍！」
「別高興太早！」
夏士誠把臉一沉，緩緩又道：「聖上的主要意圖，是考驗九皇子的統兵能力，參與實戰演練的另外三個皇子，並不是這場大戲的主角，他們只是這個設計中的敵人和障礙物，就是敗了，突出的還是九皇子統兵作戰的能力，至於那些配角，只是象徵性地受到一些責罰而已！」
「但他們就是敗了，只要是敗了，就體現出他們的無能，和那個窩囊廢比起來都差遠了，這樣一來，他們的能力就會在父皇眼裡大打折扣，這至於窩囊廢那個狗東西如何？對我來說已經不重要了，重要的是太子位之爭這事上，他們少了許多籌碼！」
得意忘形的永泰，大肆地發表著自己的意見。
夏士誠眉頭緊鎖，提醒道：「我強調一下，這事的主角，還是九皇子那狗東西，他成功突圍，證明了他和他的部將們，都有著不可小覷的作戰能力，這在聖上的眼裡，占著不可估量的位置！」
「那算什麼？」
永泰向夏士誠投過來傲然的一瞥，得意道：「演練就是演練，根本不值一提，就那一千烏合之眾，要是真遇上北涼軍隊，說不定讓人家像砍瓜切菜一樣給滅掉！」
「太子位子沒到手之前，凡事不可大意！」
夏士誠耐著性子，又是一番勸導。
「那是！」
永泰點點頭，說道：「父皇還在對太子人選舉棋不定，這麼大的事，你和李輔國都不知道父皇在想什麼？這就說明，父皇心裡根本沒有合適的人選，所以，不管我強不強都不重要，只要強過他們幾個一丁點就夠了！」
「明白就好！」
夏士誠狠瞪永泰一眼。
忽然，夏士誠沉思片刻，淡淡又道：「那個叫瓊瑤的北涼奸細，本來就要問斬，卻被九皇子討了聖上的手諭，把即將要押赴刑場問斬的瓊瑤給攔了，這事倒有些蹊蹺！」
「嗨！」
永泰聞言，擺手道：「有何蹊蹺的？那狗東西一肚子鬼點子，估計是捨不得瓊瑤的美貌，隨便編個理由騙過父皇，然後金屋藏嬌罷了！這些，都是小聰明，算不上大智慧，我倒是心疼被他誆去的那些銀子！」
夏士誠思怵片刻，搖頭道：「那倒未必，聽說那個瓊瑤，在被九皇子帶走後的當天傍晚就上吊自盡了，此女身份可疑，九皇子的舉動更是令人費解！」
「敢情是九皇子用強，毀了人家的貞操唄！女兒家不是把貞操看得比命都重要麼？」
永泰大大咧咧，對夏士誠的擔憂卻不以為然。
「胡說！」
夏士誠陰著臉，又道：「一個浪跡風月場多年的藝伎，會在乎貞操？上趕著傍一個皇子當靠山都來不及呢！」
「可……」
永泰剛要說些什麼？
就被夏士誠擺手打斷，夏士誠目光陰冷，望向永泰，又道：「小不忍則亂大謀，太子位沒到手前，必須低調，凡事都要小心應對，你可記住了！」