見一片雲若有所思，神態不似剛才那般緊繃著臉，甚至於有了淡淡的笑容。

  外面有夥計進來，端來了兩杯西瓜汁，葉渡示意一片雲一杯，而自己拿起一杯，一飲而下。

  一片雲也端起西瓜汁，放入口中，入喉清涼甜膩，瞬間感覺渾身的燥熱一掃而空。

  「都是在這片土地上討生活的。」

  「你應該很清楚，有人站在太陽底下，自然有人要站在蔭涼里。」

  「你們這種搞法，不是個長久之計，而且已經翻過一次跟頭了。」

  「所以要想生存，要站對地方，要把握好時機，才能做大事，給兄弟們一口飯吃。」

  一片雲連連點頭。

  身子跟著上下起伏，胸前的碩果，如同熟透的蜜桃一般，上下顛簸，呼之欲出。

  葉渡的喉嚨有點甜。

  而一片雲心裡則有些緊張，有些興奮。

  葉渡都把話說的如此明白了，她若是還聽不懂，就真的該重新回大山了。

  雖然他心裡清楚，葉渡之所以等現在才招攬自己，是因為先前自己手下魚龍混雜，容易出事兒，需要雕琢。

  即便是招攬了，也不是誠心誠意，而是出於利用，用自己對抗沈通，以及他背後的沈家。

  他更知道，有人的地方便有了江湖。

  尤其是滄州這種流放之地，沒有江湖上的人照應，將是一件極其麻煩的事情。

  別的不說，就比如上次有人來鋪子裡來搞破壞，顛倒是非。

  報官有用嗎？

  一旦報官，衙門的人來了，客人們會怎麼想？

  但由江湖人士出面，一切就不一樣了。

  可以不打雜搶劫，但是威懾力這個東西是不言而喻的。

  自古以來，成大事者，手下有仁人義士，也不乏雞鳴狗盜之輩。

  當然，不能說因為人家需要，自己就心裡覺得自己很了不起。

  這種人是活不長的，而且已經吃過虧了。

  沒有葉家的庇佑，日子只能提心弔膽。

  難道真的在分出去一撥人，做兩腳羊的生意？

  正如葉渡所言，有黑就有白，找對了位置才能有飯吃。

  像是他們先前的做法，是很難活下去的。

  況且大山上來的弟兄們，習慣了不勞而獲，讓他們辛勤耕耘很難，只能想辦法給他們尋一條活路。

  既然葉家拋出了橄欖枝，自己何不抓緊時間，往船上跳？

  「今日來了不少貴客，你也可以跟他們喝上幾杯。」葉渡上下打量了一片雲兩眼，只見她五官精緻，左眼角下還有一顆淚痣，再加上他人妻的成熟韻味，風情款款。

  尤其是那襦裙下曼妙的身姿，絕對能吸引不少人的注意。

  葉渡開口，一片雲也不猶豫。

  他知道，那些大人物都不是什麼好東西，酒席宴間難免對自己動手動腳。

  但是她能豁得出去。

  「謝過葉東家給一片雲一個機會。」

  「以後走的正路多了，總是有江湖名號可不成。」

  「小女子原名趙清梵。」

  「那走吧，趙小姐，帶你認識下朋友。」

  葉渡頭前領路，一片雲緊隨其後，行走間葉渡高大的身姿，由內而外散發的男人味，讓她心神蕩漾。

  若不僅僅是合作的關係該多好。

  好在今晚只是個開始。

  她相信，只要自己把握好，終有一天能撥雲見日。

  ……

  翌日，天微微亮。

  無數人匯聚在酒樓之中，今日孫縣尉直接讓酒樓歇業，專門招待貴客。

  甦醒過來的一片雲，不敢猶豫分毫，就去縣衙里走關係，註冊了牙帖，保證金一口氣就繳納了五百貫。

  最後起名隆昌旺商行。

  趙無賴負責看家，但是僥倖活了一條命的四當家則負責去外面招攬人手，準備工具，諸如牛車、馬車，一些簡單的鐵鏟，繩索之類的工具。

  準備大肆接下葉家的業務。

  而在沈家老巢的沈嶠年，自然是將這一切看在眼裡，心裡急得不行。

  以前他自己掌握大量的地下勢力，這些人充當打手，讓他賺了不少錢。

  不論是搶占別人的土地，還是接一些生意，往往是無往不利。

  而沈家又有衙門上的人脈，可以為沈家的發展保駕護航。

  可現在殘酷的事情發生了。

  自己聯手楊長史，都沒給人家葉氏商行帶來什麼危害。

  反而讓人家的生意越發的紅火。

  就連昔日裡被自己打壓過一番的梁山賊，都開始崛起了。

  相比之下。

  自己家還因為各種烏七八糟的事情而焦頭爛額。

  比如沈家的用水問題，現在每天都是戰戰兢兢的，擔心被人投毒。

  這還不算，主要是影響力。

  沈家連一個給自己家下毒的娃娃都沒法處置。

  往日裡很多觀望的官員、商家直接拒絕與沈家合作。

  此外便是沈家的作坊出不了貨，賺不到錢，導致沈家通過大鐵佛寺借貸的印子錢也還不上，最終到了不得不占用府庫里金銀的地步。

  而府庫里積存的金銀被挪用，進一步導致沈家承接的修繕城牆的業務，連買基礎材料的錢都拿不出來，導致進度受到影響，刺史府直接發來帖子問罪。

  沈嶠年在家裡急的腳不沾地。

  思前想後，他決定去拜見楊長史。

  結果得到的答案是長史外出巡視了，等了半日沒有見到人，只能退而求其次，去見劉參軍。

  劉參軍倒是很如願的見到了，而沈嶠年夜沒有心情兜圈子。

  「劉參軍，長史大人是什麼意思？不繼續對付葉渡也就算了，怎麼連個修繕城牆的小事兒，還要為難我這個自己人？」

  精明的劉參軍，對於滄州最近的波雲詭譎，有很清晰的認知。

  他自然是知道沈嶠年為什麼會變成現在這個樣子。

  笑吟吟的說道，「沈族長，您是不是問錯人了？長史是什麼人物，如何會過問修繕城牆這等小事兒？」

  聽到參軍的話，沈嶠年只感覺腦袋嗡的一聲，差點直接昏死過去。

  沈家。

  沈嶠年感覺自己渾身的力量仿佛被抽空了一般，軟綿綿地躺在床上。

  暈暈沉沉之間，聽到有人在自己面前聊天。

  這已經不知道是今天第幾波人馬，自己在刺史府受辱，差點昏死過去的事情，引發了沈家的動盪，沈家子弟名義上來登門探望，其實就是看自己能活多久。

  這讓沈嶠年頓時有了一種心如死灰的感覺。

  家族的興盛沒有人在意，反而在意自己能活多久？

  老夫沒了，爾等就能繼續執掌富貴了？

  豈不知，樹倒猢猻散，即便是能分得沈家的產業，又能攥在手裡幾天？

  「投毒之事還沒有個結果，葉家就開始大張旗鼓的支持一片雲那賤貨！」

  「我看他們是認定咱們沈家不行了，所以才敢如此的膽大妄為。」

  沈通心裡難受，似乎很不甘心。

  因為他手底下的江湖人士跟人家梁山賊比起來終究是有差距的。

  一邊兒的一個年邁的叔公說道，「你這臭小子，小點聲，你現在也算是沈家人了，對你爹要尊重。」

  「我說實話就是不尊重我父了？」

  沈通很是氣惱的說道。

  「當初遣我北上的時候，他跟我許諾的多好啊。」

  「說什麼讓我做郭解那樣的大俠，他能給我什麼什麼。」

  「還說葉家不過是一群粗鄙的武夫，輕而易舉的就能拿下，到時候這些富貴都是咱們家的。」

  「可最終的結局如何呢？沒有給人家帶來任何威脅，自家人反而被人家下毒，顏面掃地。」

  「沈家在北方經營那麼多年，沈家的大人物就不能出頭嗎？沈家交好的官員，就不能幫著說說話嗎？」

  沈通雖然是個讀書人，但是一點都不迂腐。

  相反，如果是個迂腐的讀書人，也不會籠絡一群遊俠兒為他奔走賣命。

  更不會娶一個有著蠻夷血統的女子為妻。

  為了成為真正叱吒風雲的大俠，沈通一直在以自己的方式努力著。

  他能重新回到沈家，跟他的多年經營也是分不開的。

  這一次，他為沈家付出了很多，也付出了極其沉重的代價。

  結果啥都沒撈著，連兄弟們的撫恤金都拿不出來。

  所以他的怒氣很大。

  沈嶠年其實早就醒了，只是人老成精的他，故意閉著眸子，假裝還在休息。

  他想聽聽，沈家的老輩心裡是怎麼想的。

  而這一刻，自然是真心話了。

  那位族長坐在圓凳之上，嘆氣一聲道，「沈通，事到如今你說這話怨言又有什麼用處？」

  「你爹這一次失手了，你損失也不小，但是他卻讓你重新回到了沈家。」

  「你捫心自問，沈家流落在外的子弟有多少，為何偏偏讓你回來了，這份愛護之意，你心裡要記著。」

  「還有，現如今天下形勢大有不同，國家趨於穩定，皇權逐漸鞏固，世家的日子就會變得不好過。」

  「這話怎麼說呢，亂世世家可以不鳥皇帝，但是隨時有可能舉族覆滅，太平世道雖然凡事講究個律法，可又要屈從於皇權。」

  「世家存活也不是那麼容易的。」

  「你爹他呢，辛苦經營咱們沈家那麼多年，風風雨雨，可真不容易。」

  「要不是爹前些年，選擇低調的路線，讓咱們沈家潛伏下去，如何會成為如今的龐然大物？」

  這一番話，沈嶠年心裡聽著就舒服太多了。

  看來族裡的老人心裡都很清楚，沈家離不開我沈嶠年。