待夜色漸漸來襲。

  葉渡抵達了位於縣城西郊的鹽場，看見了正在勞作的張大隗以及一眾盪山營弟兄。

  孫縣尉識趣地躲開了，他在此地就是土皇帝，不知道自己去哪裡逍遙去了。

  出乎葉渡意料之外的是，張大隗看著自己，愣了半天竟然沒認出自己是誰來。

  還是一個白髮老卒忽然喊了一句，「敢問是葉虞侯當面。」

  旋即這個身材高大，性格沉穩的校尉，瞬間淚流滿面。

  虎子將準備的東西，一件件發下去，嘴裡說道，「這是葉大哥給你們帶來的，都是好東西，外面能賣不少錢呢。」

  「還有這吃食也別藏著省著，葉大哥說了，以後會常來，你們好好吃。」

  「先前不知道，你們在這裡受苦，既然知道了，葉大哥有時間的時候，自然會親自替你們去照顧妻兒，若是他沒空，自然有我替你們去。」

  話音落下，跪下了一片人，就連張大隗都忍不住雙腿彎曲，要給葉渡跪下。

  「行了，你活爺爺在這呢，哭什麼喪！都好好幹活，以後出來自然由葉兄給你們謀一條活路，我還要帶他去購置些東西，明日去探望你們妻女父母，別嚎了！」

  孫縣尉瞅了他們一眼，在葉渡耳邊小聲道，「有外人的耳目，別鬧出太大的動靜來，這裡是鹽場，聖人的耳目肯定是有的。」

  葉渡點點頭說道，「我給他們留個聯繫地址。」

  孫縣尉點了點頭，招呼幾個幾個手下，朝著往這邊兒走過來的小吏攔了過去，溫聲道，「你抓緊。」

  葉渡點點頭，旋即看向張大隗，「你個憨貨，出了事兒，也不知道尋我想想辦法，記住清河村這個地方，我在這裡做村正，你出來之後，領著兄弟們去尋我。

  你是罪身，別人也不敢用你，你便趕著我，父母由我養，子想讀書，我安排學堂，女若嫁，我給安排人家。」

  孫縣尉點點頭，一副欣慰的模樣。

  而張大隗等人，則自然而然的感激萬分。

  知曉有人在觀察此地，只能憋著眼淚，默默地給葉渡行了一個隱晦的軍禮。

  翌日，一宿沒睡好的葉渡，在孫縣尉家裡起床，看著他拿羞澀的伯母，他覺得孫縣尉是真的餓得不行。

  兩個人坐著馬車，直奔昔日盪山營的選拔地，臥鯉村。

  馬車搖晃，整整一個車隊，便是孫縣尉也震驚葉渡的能力，忍不住好奇道，「老葉，你莫不是發了失心瘋，這等人施以小恩小惠便夠了，你拿那麼多東西去，小心升米恩，斗米仇。」

  葉渡就知道，孫縣尉這個在黑暗中呆久了的人，會有這麼一問。

  「你不會覺得我是想收買人心，所以才極盡所能吧？」

  孫縣尉戲謔道，「這可是你自己說的，我可沒說。」

  葉渡感受著馬車的顛簸，看著車簾外的精緻，語氣頗為落寞的說道，「說不想招攬是假，但我心中真正在意的是，不想眼睜睜的看著昔日的袍澤受苦，更不想看他們落入歧途。」

  「既然我口袋裡有了些散碎的閒錢，就力所能及的幫一幫大家，就當給我自己積攢陰德了。」

  孫縣尉頷首道，「我其實也經常積德行善。」

  葉渡挑眉道，「哦？」

  孫縣尉一本正經道，「咱們滄州苦啊，那些外來女子更是不容易，什麼父親賭博，母親重病，家中阿弟還要讀書，他們因為工作不熟練，所以經常被東家訓斥。」

  虎子聽完一臉震驚到，「天啊，這也太慘了，孫縣尉我也攢了些錢，下次再積德行善的時候能不能帶著我。」

  葉渡瞪了虎子一眼道，「閉嘴！老實的趕車！」

  馬山鎮附近區域，因為毗鄰縣城，有一條寬大的官道，出行還方便一些。

  可這臥鯉村就不一樣了，他們遠離縣城，且毗鄰蘆葦盪，道路這叫一個坑坑窪窪，極難行進。

  別說路上的馬車沒多少，就連騎馬騎牛的都很少。

  葉渡坐在車上，就感覺跟在戰場縱馬奔馳差不多，左搖右晃，時不時的還能跳一下。

  虎子本來在趕車，後來孫縣尉心疼他這架辛苦貪腐來的寶車，從虎子手裡搶過韁繩，親自駕車。

  但效果也不咋樣，後來連葉渡都忍不住了。

  示意停一停，他第一次坐馬車，坐出來暈車的感覺。

  後世之人，幾乎人人都知道，要想富，先修路。

  其實古人也不傻，這個道理，大體上也是知曉的。

  但這裡遠離關中，又是典型的貧瘠之地，哪裡有這個條件哦。

  後來快到了臥鯉村的時候，孫縣尉直接不敢駕車了，將馬車停靠在一個賣水的攤位旁。

  因為直接沒路了，還有很多陷馬坑。

  孫縣尉尷尬地笑了笑說道，「當初他們村，為了對抗朝廷徵兵，差點鬧起叛亂來，這些陷馬坑時不時挖的很專業？」

  於是乎眾人拎著一大堆東西，開始深一腳淺一腳地往村子方向走。

  這裡已經臨近白洋淀了，倒是不缺水，但周圍的土地鹽鹼化比較嚴重。

  而附近的村落，就更為誇張，葉渡的清河村之前也很貧窮，但好歹有一些土坯房，這裡就厲害了，清一色的茅草屋。

  烈日當空。

  葉渡和孫縣尉一行幾十人，不一會兒的功夫就在蘆葦盪的羊腸小道里，累的大汗淋漓。

  最後甚至於迷了路，踩一腳都是黑色的污泥。

  就在眾人不知所措之時，遇到了打漁的船夫。

  船夫拿了錢，喚來不少漁民，大家坐上小船，沿著水泊急速行駛。

  還沒到臥鯉村，便在一處破落的龍王廟前，看到一群光著屁股，露著小雀兒的娃娃們在一起撒尿和泥。

  這裡的孩子們，不僅矮小，還非常乾瘦。

  小臉黢黑，還不停的流鼻涕。

  鞋子倒是幾乎人人有一雙，不過也是草鞋，而且還破破爛爛的。

  不過看到孫縣尉來到此時，一群小傢伙都很開心，飛快的跑過來，叫孫爺爺。

  還有幾個臭小子高聲呼喊，「孫爺爺又來收鹽巴啦，各家各戶快拿鹽巴啊。」

  看到葉渡一雙眼睛都直了。

  孫縣尉尷尬的笑了笑，「哎呀，一不小心被你發現我的命脈了，葉兄不會告發我，販賣私鹽吧。」

  葉渡搖頭道，「你能給這群鄉親們一條活路，我管你幹什麼呢？不過既然販賣私鹽，怎麼這般貧窮？」

  孫縣尉提起此事，就皺眉道，「這種事情，我肯定不能親自出面，但那些鹽販子，一聽說是私鹽，一個叫價比一個低，分到我手底下壓根就沒有幾個子，自然分潤不了他們多少好處。

  不瞞你說，這臥鯉村雖然趴在金山上，但是想吃一頓飽飯都難，而且我現在有了正經營生，以後也不販賣私鹽了，若是葉兄能幫他們一幫，也算是幫我甩了包袱，我感激不盡。」

  二人說話的功夫，一個小姑娘怯生生的走了過來，懷裡還抱著小半袋粗鹽，「孫爺爺，收鹽巴嗎？」

  孫縣尉搖頭道，「今日不收鹽巴，黑丫頭，這位是你。」

  葉渡的表情比較尷尬，孫縣尉也反應過來，連忙找補道，「以後不要叫我孫爺爺了，叫我孫伯父即可，這位是你葉伯父。」

  那小丫頭皺了皺眉頭，似乎對黑丫頭這個名號很不喜歡，但依然乖巧的說道，「我叫王素素，給葉伯父，孫伯父，行禮了。」

  葉渡看了看，從小妮子的臉上或多或少可以看出王大隗的痕跡。

  尤其是那一雙黑漆漆的眸子，跟王大隗如出一轍。

  不過畢竟是孩子，與王大隗那種對世界失去了希望不一樣，清澈明亮，讓人看一眼就很喜歡。

  「小素素，你祖父祖母呢？」

  「在家中煮鹽呢，我帶你們過去。」

  王素素帶著葉渡和孫縣尉一行人，直奔家中而去。

  還沒到家門口，便飛出一把刀，直接懟在了門口的榆樹上。

  「給老子滾蛋！」

  「老頭子我不認你！」

  「我往哪裡滾！」

  「咱們一家子罪官之後，人家都不給我開路憑，我能去哪裡？」

  一個光著上半身，黑黝黝的男子，頭皮掉了一塊，還流著血，氣呼呼的坐在院子裡的石頭上。

  開開心心沖回家的王素素，被他一伸腿給扳倒。

  「別在這裡礙眼！都怪你爹！」

  「你他娘的欺負個丫頭算什麼本事！」孫縣尉一腳踹了過去。

  「哎呦，孫爺爺，您來了？」那男子立刻趨炎附勢起來，被踹了一腳，也不惱火。

  葉渡將王素素抱在懷裡，小妮子連眼淚都沒掉，嘴巴雖然鼓鼓的，但是一聲都沒哼哼。

  「我不來，還不知道你這孫子，那麼不是東西，這閨女他爹，每個月都往家裡寄些銅錢過來吧，你竟然敢不善待他，就不怕你大哥出來弄死你。」

  「我.......我.......」男子低著頭，半晌說不出話來。

  「素素，有客人來了，這位是？」說話的功夫，從院子裡走出了一個，頭髮花白，拄著拐杖的老太太。

  「祖母，是孫伯父帶著葉伯父來了。」

  王素素快步上前攙扶著老太太，輕聲脆甜悅耳地說道。

  「孫大人，葉.......」老太太有些猶豫。

  「伯母，在下葉渡，乃是大隗昔日的袍澤。」

  「你是葉渡，救過我兒命哩。」老太太上來就要給葉渡跪下。

  被葉渡一把給攙扶住了。

  老太太起身之後，惡狠狠的瞪了一眼男子，罵道，「你還不滾！等死嘛！」

  說著在院子裡抄起扁擔，就要繼續打人。

  看著眼前的葉渡和孫縣尉，眼前這男子如何敢造次。

  連忙滿臉堆笑的說道，「娘，您看看您說的什麼話，家裡來貴客了，我怎麼不得跟著招待一二。」

  說著，恭敬的朝著葉渡行禮。

  「葉大哥是吧，讓你的人跟我來吧，別提著那麼多東西了，怪累的，我叫王大膽，是王大隗的弟弟。」

  之前欺負王素素的時候，一點都沒有親情所在。

  而如今呢？

  卻一點不要麵皮的說他是王素素的叔父。

  這是典型的小人嘴臉，也是很多人的無奈之舉。

  葉渡沒有搭理他，而是繼續看著眼前的老太太。

  「伯母，別提什麼救不救命的，戰場上我救過大隗，他也救過我，聽說您二老日子過得不容易，我跟手底下帶了些吃食，還請您老人家收下。」

  「東西就不必了，你們來一趟不容易，吃些東西再走，快進來。」