葉筱錦將地契放進空間，心頭暖意十足，彎了眉眼對他道謝，「謝謝你，我很喜歡。」
這幾座山頭正是她想要的，只是一來銀子不夠，二來正是流民鬧饑荒的時期，縣衙的差爺們不見得還有心思替普通百姓處理買山頭的事情。
見她真心喜歡，蕭墨曄心底高興，那抹因為銀子不夠的羞愧也散了，努努力，以後總會一點點將她喜歡地替她置辦下來。
晚上兩人躺著床上，蕭墨曄慣舊將她攬在懷裡，她不敢再嫌棄熱，免得他又跑到湖裡泡冷水給她解暑。
「在山裡這幾日，我很想你，尤其晚上的時候，在想你在做什麼，睡得好不好，有沒有，想過我？」
蕭墨曄突然開口，說到後面，聲音壓低，嗓子有些干啞，心裡卻有些忐忑，怕聽到令自己失望的答案。
葉筱錦腦子有些懵，想她？他這是喜歡上自己？太突然了，她有什麼值得他喜歡的呢？
她一時不知道該如何回應，身體在他懷裡僵了僵。 ✵
感知到懷裡人的僵硬，又見她沉默不語，沒說想，卻也沒說不想，蕭墨曄心裡說不出是失望多些，還是高興她沒有明明白白拒絕自己。
「沒關係，我會等，等你有一日心裡也會想著我，念著我。」
他聲音放得輕柔，似是怕嚇著她，怪不得好友說感情是玄乎其玄的東西，他起初還厭惡她，如今已是眼裡心裡滿滿都是她了，情不知所起，而一往情深。
他開始理解了往日裡鋼鐵般的父王，為何每次面對母妃時都是一副溫柔繾綣的模樣。
葉筱錦聽出他語氣的失望，莫名有些不忍，但她這些日子確實沒有想過蕭墨曄，她不想撒謊，如果他真的喜歡上她的話，她更不能輕賤了他這份情義。
「你心悅我？」她轉過身，看著他，直白地問。
問題來得突然，蕭墨曄一時間有些愣住，但隨即定了定神，「是，我心悅你。」
眼裡繾綣情意。
「為什麼？」
「如果我說不知道，你會不會笑話我，起初被下藥我厭惡你，但更多的是羞恥，羞恥自己竟被一個女人給算計，後來我答應葉祖父要善待你，便強迫自己壓下心裡的偏見去和你相處，處著處著心思就不受自己控制了。
小的時候，我的夢想是和父兄一樣上陣殺敵，做大胤朝最威武的將軍，懂事後，我知道鎮南王府不可能再出一位將軍，皇家需要的是一個平庸只會吃喝玩樂的世子。
明白了自己的處境，我又給自己換了個新的願望，找一個彼此心意相通的人，如父王母妃那般恩愛一生，一世一雙人，錦兒，我已經清楚了自己的內心，你就是那個人。」
葉筱錦心想，那會他是多大的年紀，便能這麼快看清現實並接受現實，知道前途沒了指望，便在感情上抱了期待。
但嘴上還是老實道，「可我不喜歡你……」
見他臉上籠上一層失望，咬了咬唇，她又道，「我也不討厭你，我從前的生活里只有爺爺，從沒想過自己的生活里除了爺爺，還會出現其他人，與你成婚是意料之外，卻不得不為之，既然你說蕭家男兒沒有和離，我想爺爺也不希望我與你和離，我便告誡自己儘量與你和諧共處，但如今你說你對我動了情，我便覺得這樣對你不公平。」
蕭墨曄只覺自己的心如下水的石頭，一點點往下沉，這些日子他看得明白，動了心的只有他一人，她待他和葉一招財他們沒什麼區別，甚至因為他先前的試探她對他反而多了戒備。
他害怕她接下來要說一些諸如兩人保持距離的話，忙道，「沒有不公平，喜歡你是我心甘情願且無法控制的事，你不必有任何壓力，就如往常般待我，我不需要你勉強自己的心，只是我希望你能繼續以我妻子的身份留在我身邊。
我雖是個手無實權的世子，但你說的那個世間，我餘生願為之努力，蕭家忠於皇權，也忠於天下，蕭家男兒的鮮血拋灑疆場，不是為了讓皇家置百姓死活於不顧，蕭家歷代當家人鎮守邊疆，骨肉分離為的是天下百姓能闔家團聚，錦兒，為了你心中的那個盛世，你且留在我身邊等等看好嗎？」
是他心急了，或許他今晚就不該說那些話，即便她對他沒有感情，按她說的也會與他做一對和諧共處的表面夫妻，至少人還在眼前，他真怕她嫌棄他的感情是負擔而選擇離開，他還記得初見時，她那副嫌棄嫁入王府的表情。
蕭墨曄心底惴惴不安，眼底始終溫柔而纏綿。
葉筱錦被這樣的眼神看著，心底生出些柔軟，「我不想欺騙你，我歡喜有人對我好，甚至渴望有人對我好，你往日裡對我的照顧，我很受用。」
蕭墨曄眼底騰起一絲光芒，「我歡喜你受著。」
葉筱錦坐起身，將蕭墨曄也拉了起來，看著他因自己的話而亮起的眼眸，一字一句道，「那樣對你不公平，任何關係單方面的付出都不會長久，甚至最終會心生怨懟，變成怨偶。
蕭墨曄，我從不曾被人愛過，也不曾愛過人，你說你心悅我，我們要做一世夫妻，那我想試著去回報你的感情，我會學著去愛你，但若有一天，你不想要我的愛了，請你一定要告訴我，我會將它們全部收回來，絕不再擾你半分。」
巨大的驚喜砸下來，蕭墨曄只覺自己一下子從地獄升到了天堂，嘴角笑意壓都壓不住，好看的鳳眼柔情溢滿似是要把葉筱錦淹沒其中，他緊緊握住她的手，「要，我這輩子都不會不要你的愛，不，這輩子，下輩子，下下輩子我都要你只愛我一人，我也只要你，唯你一人而已。」
葉筱錦不太理解情愛，但他說心悅她時，她並不排斥。
他渾身散發出來的歡喜，她感受到了，心也跟著輕快起來，露出些女兒家的羞態，「我沒什麼經驗，如果哪裡做得不好，你可以提醒我。」
蕭墨曄快要被她這副小女兒家的樣子迷醉了，抬手輕揉了揉她的頭頂，以一種從不知自己能如此溫柔的語氣道，「你做得很好，就這樣做你自己就好，若說要改進的話，那便是夫君不在的時候，要時時刻刻想念夫君，夫君在的時候也要時時刻刻想著夫君，給人做衣裳的時候，不能忘了夫君。」
葉筱錦眨巴眨巴眼，就這樣嗎？他的要求好似不難。
突然她想到了什麼，「你的外袍……」是自己弄破的？
後面的話沒能說出口，被男人的唇堵回了肚子裡。
男人在這件事情上無師自通，他的手撫在她的後腦勺，動作溫柔，與她唇齒輕磨，慢慢引導著葉筱錦回應他。
被吻住的那一刻，葉筱錦腦袋片刻空白，但她想起自己是決定要學著去愛他的，便像個好學生般虔誠地被他引導著，甚至最後還反客為主，青出於藍而勝於藍。
蕭墨曄只覺心尖尖兒都柔軟了，呼吸越發急促起來，手不受控制地摟緊了她的腰，恨不得將她融入進他的身體裡。
他加重了唇間的力道，粗暴地碾壓，探入，唇齒碰撞，氣息交匯，心靈糾纏，心臟跳動如雷響在耳邊，不消片刻，他便覺渾身滾燙，想要很多，可是當他抬眼看著葉筱錦睜著那雙如小鹿般濕漉漉的眼睛時，頓時停了所有動作。
他將溫熱的手掌覆在她眼睛上，頭抵在她的脖頸間吃吃地笑了，他的姑娘，清冷堅硬的外表下，內心單純如稚嬰。