「顧兄，之前不是說好了嗎？怎麼突然變卦了呢！雖說你是最後一名，但誰不知道咱們江南道，金陵府鍾靈毓秀，人才濟濟。」
「你的學問跟其他府的舉人相比，絕對是極好的。再加上你的運氣一向不錯，說不定發揮的，金榜題名了呢！」
顧七郎面露猶豫，眼神里還有些懊惱，氣憤，「算了，我還是不去了，省得丟人現眼！」
這時候，川本次郎聽到這邊的討論，也走了過來。
他的漢話雖然說得很好，但明顯非常生硬。
「顧兄，你能考上今年的舉人，足以證明你的才學。原本你也打算進京春闈，年後卻不願意了。是有難處嗎？」
「如果有，還請你直說，只要我能幫忙，一定不會推辭。作為同窗，我也希望顧兄能夠金榜題名。」
顧七郎見倭國人來了，更加賣力的演戲，眼神里有著屈辱，悠悠嘆息一聲。
「顧某自幼父母雙亡，族中長輩可憐我，支持我讀書。只是我考得不好，族中的長輩考校我的學問，覺得我一定考不上，就不讓我去京城考試，安心在金陵書院繼續讀書。」
周全一愣，他這麼熱心，跟顧七郎打招呼，想跟顧七郎一起去京城趕考，是為了到了京城之後，能夠見到當年的天才顧邵。
能夠考察顧晉學問的人，只有顧邵。
現在顧邵不想讓顧晉去京城趕考，這個舉動意味不明。說不定顧邵故意壓制顧晉，不讓他往上考。
川本次郎心裡高興，他一直尋找機會，現在終於被他碰到了。
「顧兄，如果你擔心銀兩問題，我這裡可以資助你科舉考試。」
顧七郎眼睛一亮，之後又搖了搖頭，「算了，有銀子去考試，也不行，我總不能惱了我三叔。畢竟他也是為了我好，只是有些獨斷專行。我學問的確沒有他好，他看不起我也是正常的。」
周全訕訕笑笑，「其實我倒數第六名，其實也沒好哪去。不過想過去湊熱鬧，增加經驗。顧兄，你不去，等我回來，給你帶一份謄抄的試卷回來，到時候你試著做，也是一樣的。」
顧七郎眼露羨慕，然後拱手感謝，「多謝了。今天心情不好，去喝酒，就當是給你們踐行。」
川本次郎像模像樣地拿著摺扇，「今天我請，給周兄送行，也替顧兄解悶。」
不要錢的酒水，周全不拒絕，欣然答應。
顧七郎本來就是故意的，就是為了等川本次郎上鉤，當然也願意去。
在書院不遠處的一家酒樓，要了一桌菜和兩壇美酒。
從下午，一直喝到天黑，才搖搖晃晃回到書院。
幸虧書院還沒開學，管理不嚴，否則這三個人必被嚴懲。
兩日後，顧七郎看到那些同窗一起結伴去京城參加春闈，都羨慕哭了。
眼睛紅紅的，十分難過。
現在大家都知道顧晉的家人不願意他今年春闈，覺得他學問不夠。他從小寄人籬下，被人接濟，不敢反抗。
錢的問題好解決，但大家不想得罪顧邵，自然不願意幫助顧七郎。
等人走後，顧七郎悲憤異常，又去喝酒。
川本次郎緊跟其後，殷勤安慰，「顧兄，別難過了。這次不能去考，下次一定能去考。你三叔也不可能一直壓著你，不讓你參加科舉考試。」
顧七郎一邊喝酒，一邊憋屈地說「誰知道呢？說不定我三叔就不想讓我考上。我就只能回去幫他管理家裡的庶務，給他跑腿，一輩子在他的陰影之下，半點做不了主。」
川本次郎看到喝得醉醺醺的顧晉，眼神閃爍。
「不可能吧？可能是你誤會了。即使到現在，金陵書院的夫子們還經常以顧大人為例子，教育鼓勵其他學子。他應該是個品行高潔的好人。」
顧七郎又灌了一口酒，然後趴在桌子，「知人知面不知心，不知心啊……」
說完，顧七郎喝醉了就趴在了桌上。
川本次郎見狀，還繼續勸說「想開點，不用如此糾結，世上並不只有一條路！」
顧七郎已經醉倒了，假裝睡著了。
川本次郎扶著顧七郎回書院，塞給門房一些銀子，讓他們進去，但被書院裡面管理紀律的夫子抓住了。
他們兩個直接被扔進思過房。
顧七郎一會吐，一會尿，一會耍酒瘋，可把川本次郎累壞了。
等到第二天，川本次郎兩眼發黑，顧七郎則是神清氣爽地醒來了。
「田兄，你怎麼在我房間裡啊？」顧七郎撓頭，轉頭一看，「哎喲，這不是我的住處啊！」
川本次郎苦著臉，「顧兄，難道你忘了昨天晚上做的事情了嗎？」
顧七郎撓了撓頭，眉頭緊皺，仔細冥想。
突然兩手一拍，顧七郎叫出聲來，「昨天看到同窗上京趕考，我心裡羨慕，但不能跟著去。心情鬱悶，跑去喝酒了。之後川兄跟我一起喝酒……我喝醉之後就想不起來了！」
川本次郎搖頭苦笑，「你喝醉了，我扶著你回到書院，但廖夫子抓住了，慢慢被他關起來了。」
「廖夫子很嚴厲，還不知道怎麼懲罰咱們呢？你也做好心理準備，別心存僥倖，咱們兩個還得繼續倒霉。」
一天廖夫子，顧七郎跌坐在椅子上。
事實上也是如此，廖夫子一出手就是不凡，懲罰他們清理茅房。
不是一天兩天，而是整整一旬，十天。
即使他們打掃完茅房，洗了澡，換了衣服，但總感覺身上還有一股臭味。
顧七郎考上舉人，但沒有進京趕考，但也是其他沒有考上的學子嫉妒的對象。
這些人看到顧七郎掏大糞，紛紛嘲笑顧七郎。
川本次郎和顧西郎，在這段時間內同甘共苦，關係越發親密，儼然成了形影不離的好朋友。
黑夜。
川本次郎跪在地上給一個黑衣人行禮，「拜見將軍。」
矮小黑衣男子擺了擺手，「免禮。你呈報上來的建議我看到了。你能確定顧七郎真的對顧紹心生不滿嗎？」
川本次郎毫不猶豫地回答「當然能夠確定！事情是這樣的……」