李大牛見周小力仍堅持為張狗剩求情，心中焦躁，忍不住喝道：「周小力，你在做什麼，別再添亂了！」
周小力置若罔聞，跪在霍正鴻面前，語氣堅定：「大總管，我與狗剩自幼相伴，他若失去這份差事，生活將無以為繼。」
「懇請大總管，念在舊情份上，給他一個改過自新的機會。」
霍正鴻看著周小力，心中一陣感慨，仿佛想到了什麼往事。
沉思片刻，緩緩說道：「周小力，你的心情我理解，但規矩不可廢。」
「張狗剩既已犯錯，必須受罰。不過，念你求情懇切，我便讓他去後院清洗馬桶，以此警示。希望他日後能真心悔過。」
張狗剩聞言，雖心有不甘，但也知這是當前最好的結果。
連忙叩首謝恩：「多謝大總管！謝謝大總管！也謝謝賈公子！我必痛改前非，不負所望！」
賈公子，請！」霍正鴻沒有再看張狗剩一眼，帶著賈環重新踏入府邸。
雖對張狗剩的懲罰不是很滿意，但賈環也沒有再出聲干預。
或許，對於張狗剩來說，掃馬桶是最好懲罰。
希望他以後，知道怎麼去尊重別人。
霍正鴻和賈環的身影漸行漸漸遠，原地只剩下周小力和張狗剩兩人。
周小力起身，見到張狗剩還跪著，好意伸手去扶。
未曾想，張狗剩一把甩開他的手，語氣中充滿了怨恨：「滾開，我不用你可憐！」
張狗剩側著頭，冷笑地看著周小力。
「我以後要去刷馬桶了，你現在是不是很得意？」
周小力見張狗剩面色猙獰，無奈地嘆了口氣，搖頭道：「狗剩，你怎能這麼想我？我是真心想幫你，又怎麼會得意？」
張狗剩卻聽不進去，瞪大雙眼，怒視周小力：「別在這裡惺惺作態了！若非你，我豈會落得如此下場？一切都是你害的！」
「狗剩，我…」周小力急得結巴，「你方才難道沒看到嗎？我曾跪下向大總管求情了，我…真的我已經竭盡所能了。」
「呵呵，竭盡所能？」張狗剩冷笑，眼中閃爍著憤怒，「這便是你所謂的竭盡所能？」
周小力急忙辯解：「狗剩，你方才也看到...」
「看到又如何？」張狗剩打斷他，聲音冷硬，「你自己能進內院，我卻淪為刷馬桶的下人，你讓我如何信你真心相助？」
「還是說，你所謂的盡力，便是這般敷衍？」
周小力心中一痛，緊握住雙手。
「狗剩，我所作所為，皆是出於真心。若你不信，我也無法。」
「我不聽我不聽...」張狗剩搖頭，接著怒目而視，還猛地抓住周小力的衣領，厲聲道：「除非你去向大總管請示，與我一同去後院刷馬桶，否則從此以後，我們恩斷義絕...你走你的陽關道，我過我的獨木橋！」
周小力被張狗剩的怒氣震懾，但他仍堅定地搖了搖頭。
「對不起，狗剩，我不能答應你。」
「你現在正在氣頭上，等你氣消了我再來找你...」
說完，周小力一臉失望的離開了。
李相如獨自坐在書房中，焦慮如潮水般洶湧而來，幾乎要將他淹沒。
手中的那封推薦信，仿佛成了此刻的救命稻草，被他緊緊攥在手心，指尖因用力而微微發白。
一遍又一遍地讀著信上的內容，每一個字都仿佛帶著千鈞之重，壓得他喘不過氣來。
眼眸中閃爍著期待與不安的光芒，時而望向門口，期待著那扇門能帶來渴望而又不可及的消息。
每一次的等待都只能換來失望。
他的心如同被懸在半空，時而上升，時而下墜，忐忑不安。
在書房內來回踱步，每走一步都顯得沉重而無力。
李相如開始後悔，想踏出書房去找人，直到找到為止。
正當他走到門口時，門外突然傳來一陣腳步聲。
緊接著是霍正鴻的聲音：「老爺，賈公子到了。」
這一聲，如同春風拂面，瞬間驅散了李相如心中的陰霾。
驚喜之情溢於言表，眼中的焦慮之色被一抹期待之光所替代。
連忙轉身，步伐變得輕快而有力。
仿佛每一步都踏在春風之上，整個人煥發出新的活力。
同時迅速而細緻地整理著自己的衣衫，撫平每一處細微的褶皺，以確保自己的形象無可挑剔。
李相如端坐於書桌後，展現出一種從容不迫的姿態。
這時的他，臉上終於露出了微笑。
輕輕咳嗽兩聲，清了清嗓子，才用沉穩而有力的聲音道：「進來吧！」
「晚輩賈環，拜見李前輩！」賈環走上前來，恭敬地躬身行禮。
隨後，緩緩站直身子，如同一棵挺拔的青松，靜待李相如的下文。
他的眼神平靜如水，沒有絲毫的波瀾，仿佛無論面對何種情況，都能保持內心的平靜與堅定。
李相如沉默片刻，似乎在思考著什麼。
「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。這一句，是你所寫？」李相如目光如炬，緊緊地盯著賈環，似乎想從他的眼神中得到真正的答案。
賈環正聲道：「回前輩，正是晚輩所寫。」
李相如微微點頭，雖然臉上表情未變，但內心如波濤洶湧，暗流涌動。
他並未將心中的驚訝表露於外，只是淡淡地說道：「這句話頗有見地，你能在如此年紀便有此等悟性，實在難得！」
賈環剛想謙遜地回應，門口卻突然響起一陣急促的腳步聲，打破了書房內的寧靜。
「老爺，二公子來了。」霍正鴻的聲音在門外響起。
李相如聞言，微微皺眉，沉默片刻後。
接著看了一眼賈環，緩緩道：「讓他到書房來。」
「是。」霍正鴻應了一聲，隨後腳步聲漸行漸遠。
「老夫聽聞子安提及，你非常擅長作詩，可有此事？」李相如再度開口，語氣中透露出了一絲探究的意味。
賈環聞言，心中一動，知道這是展現自己才華的好機會。
或許自己表現得越出色，越能被對方認可。
想到這裡，他深吸一口氣，平復了一下心情。
謙虛道：「回前輩，晚輩確實對作詩略有涉獵，但離擅長還差得遠。」
李相如見狀，眼中閃過一絲讚賞之色。
「無需過分自謙。」李相如輕捻鬍鬚，眸中閃爍著睿智之光。
凝視著賈環，緩緩地道：「倘若今日你能揮毫潑墨，作出一首令老夫滿意的詩來，拜師之事，或可另行商榷！」