燈紅酒綠的吉原游郭,眼花繚亂的街道,不住的藝伎游女的搭訕,令炭治郎三人目瞪口呆。
炭治郎與伊之助自小在山裡長大,從未見到如此繁華的不夜城,都已驚訝萬分。
「什麼情況?怎麼到處都是人!豬突猛進!」
伊之助看見這人潮湧動的場面,亮麗的燈光照得他眩暈,一時激動地向人群中扎去。
「有舞獅失控了!」
「樓下的黃髮小哥,來玩玩吧~有零食吃哦」
雖然善逸是城裡長大的孩子,但他看見如此美麗的藝伎在他的上方對他招呼著,他老臉一紅,也不禁迷了雙眼。
「有好多好看的小姐姐!真煩人」
朵朵粉色小花在善逸的四周轉著圈,足以能體現他此時的心情。
宇髄天元對著善逸就是一拳,不費吹灰之力就將鬧騰的善逸和伊之助拖到了人流之外。
之後他們來到了藤之屋,商討了此次前來游郭的目的和行動。
這次的目的是潛入游郭中,幫助尋找宇髓天元失蹤的三位妻子,當然他也會去查探鬼的情報。
在一場善逸羨慕嫉妒恨的「憑什麼有3個老婆」和伊之助的「你老婆怕是都死了吧」的鬧劇平息之後,宇髓天元再次亮出了他自認為拿手的化妝技術,將炭治郎三人喬裝打扮成了小姑娘。
雖然讓店家同意收留的這一過程有些艱辛,但好在最終時任屋收留了看起來比較老實的炭治郎,荻本屋老闆娘看重了伊之助的美貌主動上前將他領走。
散著白髮的宇髄天元,身著一襲紫粉相間的衣袍,在人群中的回頭率甚高。
他一臉嫌棄地望著善逸,善逸這才恍然大悟。
「不好,只有人家沒人要?」
善逸的臉瞬間變得煞白。
「我跟京極屋的老闆娘是舊識,跟我來一趟」
宇髄天元轉過身一副自信滿滿的模樣。
於是,二人來到了京極屋,老闆娘三津接待了他們。宇髄天元拍了拍善逸的頭,樂呵呵地笑著。
「讓她掃廁所還是干別的都行,麻煩領走吧」
三津本以為只有宇髓先生一人前來,沒想到他還帶了個姑娘,只不過這個姑娘的相貌實在不敢恭維。
但她還是看在宇髓天元的面上,最終收留了善逸。
此時,善逸被鴇母接走,鴇母意外發現了善逸彈三味線的才能,很是驚喜。
善逸想起剛剛宇髄天元對自己的態度,他咬著牙,憤怒都快要溢出。
「我要報復那個男人!老娘一定要當上吉原第一的花魁!」
一陣落雷響起,與三味線的聲音融合在一起。
▁ ▁ ▁ ▁ ▁ ▁ ▁ ▁ ▁
京極屋的私人候客廳。
「老闆娘,我收到你的消息便馬上趕來,你是說,沅衣在你們這兒?」
此時的宇髓天元一臉正經,他不願錯過任何關於沅衣的信息。
「一開始我以為是星野小姐,見她眼神空洞陌生的模樣,想來怕是遭遇了什麼事,我不太放心,便把她留在了這裡。可是最近我發現,除了容貌相似以外,那個姑娘與星野小姐差異甚大」
三津想起了之前那姑娘嚴肅勸服她的場景,仍是有些後怕。
「也許,她並不是星野小姐」
「已經很感謝了!這是個極好的消息。老闆娘,可以帶我去見見她嗎?」
「她向來白天會留在屋內,晚上才會外出。現在怕是也找不到她,不然,宇髓先生明天來一趟,我帶你去見見她,加以確認」
「老闆娘,真的感謝你!」
宇髄天元站起身,一杯茶水一飲而盡。
第二天,宇髄天元如約來到了京極屋。可任憑三津如何敲門,房內都沒有一點聲響,難道那姑娘沒在屋裡?
「真奇怪,平日她總是躲在屋裡閉門不出的。今天這是怎麼了?」
三津有些疑惑。
「沒關係的,老闆娘。這段時間我一直都會在游郭,我想她暫時也不會離開這個地方,我改日再來拜訪」
即便隔著一扇門,宇髄天元也能從中發現屋裡的可疑之處,這個味,難道是...
他皺了皺眉,而後向三津鞠躬表達了感謝,便轉身離開了。
在吉原游郭的這段日子,炭治郎三人除了打探宇髓那三位妻子的下落外,為防止被人懷疑,也努力為店裡做出了不少的貢獻。
在時任屋的炭治郎由於被老闆娘發現了左額的燙傷疤,被調到暗處做一些勞工工作,他的勤勞能幹就連老闆娘都讚嘆不已。
在荻本屋的伊之助,由於生得一副漂亮的臉蛋,被那邊的老闆娘作為繼任花魁來培養。
只是由於他的聲音粗獷容易露餡,伊之助只能一言不發地做事,和服的沉重感也讓他不適。
而在京極屋的善逸...
善逸的絕佳聽覺能力讓他只聽過一次便能記住三味線的彈法,鴇母甚為滿意。
一天,他如同往常一般拿著三味線要去為二樓的顧客彈奏樂曲,忽然,在樓道的轉角處,他看見了樓下的一個熟悉的身影,那是他無論如何都忘不掉的身影。
「沅衣醬?!」
善逸放下了三味線,大喊著。
見對方沒有回應,善逸連忙跑下二樓。一邊跑著,一邊豆大的淚珠從眼眶中掉落。
「沅衣醬,沅衣醬!」
他始終不會相信,沅衣就這樣離自己而去。
他始終都在懊惱,為什麼在無限列車那晚,自己睡著了;為什麼明明自己是她的騎士,卻沒有保護好她...
他不會相信沅衣就這樣走了,他也曾想去尋找,但是這麼弱的他,又能做些什麼呢?
看著炭治郎和伊之助沒日沒夜地訓練,他才明白,自己要做的,就是不斷地變強。
善逸衝出了京極屋,隨著那人流不斷地追逐著,可眼前那身影卻越來越遠。
「沅衣醬!沅衣醬!如果是你的話,如果真的是你的話,就回答我!」
他終於停下了腳步,人潮散去,可那熟悉的身影卻早已不見了蹤影。善逸跪坐在地,泣不成聲。
「對不起,都是因為我,太弱了...」
在遠處的街角,一位少女靜靜地倚靠在牆邊,她看著漫天星空,星辰映於她的眼眸,幽秘,深邃...