夥計上氣不接下氣，「大力哥，不好了！外面……外面都在傳，說……說咱們飯館……」
「說什麼？」牛大力眉頭一皺，心中升起一股不祥的預感。
「說……說咱們飯館用……用了邪術，才……才會吸引那麼多客人！」夥計終於把話完整地說了出來。
牛大力只覺得後背一涼，一股寒意從腳底直衝腦門。
邪術？
這都什麼年代了，還玩這套？
上次食物中毒的事件好不容易才澄清，這怎麼又來？
他臉色鐵青，一把抓住夥計的肩膀，「這謠言是從哪裡傳出來的？」
夥計嚇得一哆嗦，「我……我也不知道啊，到處都在傳，就跟……就跟病毒一樣，一下子就傳開了！」
病毒？
這形容還真貼切！
牛大力心裡暗罵，這是哪個缺德玩意兒在背後搞鬼？
他深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來。
謠言止於智者，得趕緊想辦法澄清才行，不然這好不容易恢復的生意又要黃了。
他快步走到門口，果然，原本熙熙攘攘的街道，此刻行人稀少，而且路過飯館的人，都用一種異樣的眼光看著他，指指點點，竊竊私語。
「哎，你聽說了嗎？這家飯館用了邪術……」
「真的假的？難怪生意這麼好……」
「可不是嘛，聽說吃了他們家的菜，就會被控制心智，天天都想來……」
這些話像針一樣扎在牛大力的心裡，他感覺自己就像是被扒光了衣服，暴露在眾目睽睽之下。
這感覺，比吃了蒼蠅還噁心！
他試圖解釋，「各位，你們聽我說，這都是謠言，我們飯館……」
然而，他的話還沒說完，就被一個路人打斷了，「解釋就是掩飾，掩飾就是確有其事！誰知道你用了什麼妖術！」
另一個路人附和道，「就是，現在這世道，人心險惡啊，防不勝防！」
牛大力感覺自己就像一拳打在了棉花上，有力無處使。
這謠言傳播的速度太快了，就像野火燎原一樣，根本控制不住。
他感到一陣深深的無力感，就像一個被困在蛛網裡的獵物，只能眼睜睜地看著自己被吞噬。
他轉頭看向曹婉兒，卻見她臉色蒼白，眼神中充滿了恐懼。
他知道，婉兒也感受到了這股無形的壓力。
牛大力握緊了拳頭，心中暗暗發誓，一定要找出幕後黑手，讓這散播謠言的傢伙付出代價！
這時，曹婉兒輕輕拉了拉他的衣袖，低聲說道：「大力哥……」
牛大力深吸一口氣，拍了拍曹婉兒的手，示意她安心。
「這次不能再像上次一樣傻乎乎地直接去找官府了，得先搞清楚這謠言是從哪兒冒出來的。」
曹婉兒美眸中閃過一絲擔憂：「可是大力哥，這樣會不會太危險了？萬一……」
牛大力給了她一個自信的微笑：「放心，你大力哥是誰？福爾摩斯·牛上線！這點小事還能難倒我？」他可不是坐以待斃的人，上次的教訓讓他明白，被動挨打只會越來越被動。
他要主動出擊，把這幕後黑手揪出來！
於是，牛大力開始在鎮上展開秘密調查，喬裝打扮成一個普通食客，混跡於人群之中，不動聲色地打探消息。
他就像一個潛伏在暗處的獵豹，耐心等待著獵物出現。
「哎，老兄，聽說了嗎？那家飯館……」
「噓！小聲點，小心被邪術控制了！」
每當聽到這樣的對話，牛大力都會不動聲色地湊過去，裝作好奇地詢問：「邪術？什麼邪術？老兄，細說細說！」
通過這種方式，牛大力收集到不少信息，發現謠言傳播的速度之快，簡直比5G衝浪還快。
而且，這些謠言的版本也越來越離譜，從最初的「邪術」變成了「妖法」，甚至還有人說他家的菜里加了「迷魂藥」！
「好傢夥，這是要把我塑造成古代版毒師啊！」牛大力心中暗自吐槽，這編故事的能力不去寫小說簡直屈才了。
曹婉兒一直陪伴在牛大力身邊，為他端茶送水，擦汗遞巾。
她看著牛大力忙碌的身影，眼中充滿了崇拜。
這男人，不僅廚藝好，還如此聰明機智，簡直就是她的男神！
「大力哥，累了吧？喝點水。」曹婉兒柔聲說道，將一杯清茶遞到牛大力手中。
牛大力接過茶杯，輕輕抿了一口，一股暖流湧上心頭。
「還是婉兒貼心啊！」他笑著說道，眼神中充滿了溫柔。
周圍的空氣仿佛都變得甜蜜起來，瀰漫著一股曖昧的氣息。
然而，調查的進展並不順利，很多線索都斷了，就像一根根被剪斷的線頭，雜亂無章。
牛大力感覺自己就像在迷宮中行走，找不到出口。
就在這時，一個熟悉的身影出現在他的視線中……
馮師爺！
他鬼鬼祟祟地走進了一條小巷，手裡還拿著一疊銀票。
「這老狐狸，又在搞什麼鬼？」牛大力眯起眼睛，心中升起一絲不祥的預感，他悄悄地跟了上去……
牛大力感覺自己掉進了一個巨大的泥潭，每走一步都無比艱難。
一些線索就像水中月鏡中花，看著近在咫尺，一伸手卻撲了個空。
更讓他惱火的是，總有人故意散布假消息，把他往錯誤的方向引。
他煩躁地在飯館裡踱來踱步，眉頭擰成了一個川字，嘴裡念念有詞：「到底是誰？誰在背後搞我？玩不起啊這是！」
飯館裡的氣氛也隨著牛大力的焦躁而凝重起來，夥計們都小心翼翼地幹活，生怕發出一點聲響惹得老闆不快。
空氣中瀰漫著一股山雨欲來風滿樓的味道。
「難道我的現代營銷手段在古代玩不轉？難道我真的要成為古代版『失敗創業案例』上的一員？」牛大力甚至開始懷疑自己，他一屁股坐在椅子上，像霜打的茄子——蔫了。
就在這時，一個稚嫩的聲音打破了沉默：「叔叔，我看到馮師爺偷偷摸摸地給酒館老闆錢，還讓他說你壞話！」
牛大力猛地抬起頭，像抓住了救命稻草一樣，一把抱起說話的小孩：「小朋友，你再說一遍！你真的看到了？」
小孩被牛大力激動的樣子嚇了一跳，但還是堅定地點了點頭：「嗯，我看到他給了好多錢，還說要讓你的飯館開不下去！」
「鎮東的酒館？」牛大力眼睛一亮，感覺黑暗中出現了一絲曙光。
他從兜里掏出一塊糖遞給小孩：「謝謝你小朋友，你真是幫了我的大忙！」
線索終於出現了！
牛大力的眼神中重新燃起了鬥志，就像打了雞血一樣興奮。
他猛地站起來，鬥志昂揚地宣布：「兄弟們，走！去會會那個散播謠言的傢伙！」
夥計們也被牛大力的氣勢所感染，紛紛摩拳擦掌，躍躍欲試。
他們跟著牛大力，氣勢洶洶地朝鎮東的小酒館走去。
夜幕降臨，小酒館的招牌在昏黃的燈光下顯得格外詭異。
牛大力帶著夥計們來到小酒館門口，剛一進門，就感覺到一股令人窒息的壓抑感……
空氣中瀰漫著濃烈的酒味，夾雜著一絲不易察覺的殺氣。
牛大力環顧四周，嘴角露出一絲冷笑：「看來，有好戲看了……」他一把推開擋在面前的壯漢，「老闆呢？我找他聊聊。」