長安城內，正在進行中的這個新年算不上氣氛多好，雖然已經罷衙，但關於隴州總管郭孝恪上書朝中，提及戰事不利的奏摺，在長安掀起了不小的風波。
李昭德、張文瓘都能看得出來的，其他人更看得清楚……雖然沒有指名道姓，但這實際上就是彈劾邯鄲王李懷仁的奏摺。
風雪天出軍，攻固原未能得手，無天時，無地利，亦無人和，卻遲遲不肯撤兵，以至於損兵折將。
實際上這份奏摺並沒有多少影響力，一方面在於郭孝恪只是隴州總管，地位身份都無法與靈州道行軍總管相提並論，而李善在幾個月前才取得一場大捷，另一方面在於因天台山一戰，大半朝臣都與李善拉上了關係，至少抱有善意。
關鍵是前後腳送入長安的報功奏摺，正如李善、李客師父子預料的那樣，邯鄲王親率銳士雪夜下簫關，蘇定方雪地駐營不退，而郭孝恪遇小挫而退兵，還上書朝中甩鍋甚至指責邯鄲王，這樣的對比太過鮮明了。
往小里說，郭孝恪是蠢，肉都擺在嘴邊了，非要扭過頭去不肯吃。
不僅蠢，而且壞，不肯吃就算了，還要去咬給他遞肉的那隻手。
往大里說，郭孝恪這叫以下犯上，這倒不是指他只是個縣公，遠遠低於李善這個郡王爵，而是李善是靈州道行軍總管，奉命節制大軍，從名義上來說，靈州、涇州、原州、會州、隴州、寧州都受其轄制。→
李善麾下的大軍主要是直屬的，只有一支偏師，就是駐紮隴州以及原州西南側的郭孝恪、楊則率領的府兵。
從這個角度來說，李善是郭孝恪正兒八經的上司。
以下犯上那是說的好聽點，說的嚴重點這叫不尊軍令。
而郭孝恪又恰巧是秦王李世民的愛將，所以在這種情況下，八百銳士下簫關，這樣的傳奇事跡雖然在坊間流傳，但更多的人關注的是郭孝恪……或者說關注的是郭孝恪身後的秦王，以及太子。
郭孝恪接下來會有什麼樣的遭遇，很大程度上將會影響今年的朝局……說的更直接點，決定會體現出李淵對於奪嫡態勢的態度和偏向。
說白了，這是個風標向。
無數的人，包括天策府、東宮的屬官都在看著，看李淵這次到底會怎麼做。
平陽公主府內，柴紹想起那兩份奏摺就忍不住笑，「當日還是陛下指定的呢，郭孝恪當年在秦王麾下，多有大功，這次……」
「貪功冒進，戰敗推諉。」平陽公主冷哼了聲，「活該如此！」
「貪功冒進？」柴紹有些好奇，「懷仁來信了？」
「是張稚圭給清河縣公的信中提及，不過懷仁的確來信，剛剛到的。」平陽公主從袖子裡摸出信遞了過去，她也有自知之明，在權謀一道上自己沒什麼敏感度，遠遠比不上夫婿。
柴紹接過信才看了幾眼，就眉頭微皺，詫異道：「懷仁要回京……」
平陽公主沒吭聲，只是眉頭皺的比丈夫還要緊。
「接下來掃蕩會州、靈州，何以此時回京？」柴紹往後看了幾眼，不禁嘴角微翹，「負創帶病……又負創帶病？」
這句話顯然是意有所指，前年唐軍三破突厥之後，李善就是以負創帶病的理由自請回朝的，柴紹是在懷疑李善又在裝模作樣……
這幅神態落在妻子眼中，這位女中英豪不禁雙目圓瞪，「風雪大作，五步之外難以視人，三日兩夜，八百銳士途中折損一成半，難道不應該負創帶病？」
也就是李善也姓李，而且還是祖籍隴西成紀，而且還是妻子的救命恩人，不然柴紹還真心裡有點不是滋味，想了想乾巴巴的問：「陛下知道了？」
平陽公主搖搖頭，「明日入宮，說與父親聽。」
剛從宮中回來的柴紹笑著說：「正巧今日陛下傳令，明日臨湖殿議事，約莫就是此戰後續。」
平陽公主呆了呆問道：「郭孝恪？」
「誰知道……」柴紹咳嗽兩聲，「你準備勸陛下召懷仁回長安？」
「呃……」平陽公主想了想，輕聲道：「如今朝中局勢複雜難言，懷仁若是回京……還不如領大軍在外，至少自保無虞。」
柴紹沉默了會兒，嘖嘖道：「若不是有李德武，還真以為懷仁是你嫡親弟弟了……」
「你……」平陽公主哭笑不得，「懷仁是回京好還是留在軍中好？」
「你管得了他嗎？」柴紹打了個哈欠，「懷仁其人，心志堅毅，非他人勸說便易之輩，只怕他是打定主意要回京。」
看妻子不吭聲，柴紹笑道：「之前還是影影綽綽的猜測，現在能斷定，懷仁必投秦王。」
平陽公主眉頭一挑，「何以見得？」
「不留在軍中而自請回朝，或是顧忌之前流言蜚語之故，但若說懷仁未被捲入奪嫡之爭，你信嗎？」柴紹笑吟吟道：「如今東宮衰弱，秦王有望，總不能是懷仁一力回朝，要替太子力挽狂瀾吧？」
「不可能，裴世鉅和李德武都在東宮那邊。」平陽公主琢磨了下，「所以懷仁回朝，是為了二弟？」
「約莫是吧。」柴紹想了想，「說不定還是秦王召其回京的呢。」
「甚麼？」
「羅藝那廝有些不安分。」柴紹笑道：「懷仁回京，總不能還是司農卿吧？」
「二弟有意使懷仁制衡羅藝？」
「說不定還有希望節制北衙禁軍呢。」柴紹眼珠子轉了轉，「轉給他也不錯。」
平陽公主心情有些複雜，乾燥而有力的手指緊緊捏著信紙，一時間不知道說什麼才好，半響後才低聲問：「若懷仁回京，要不要問問……」
柴紹收起笑容，微微搖頭，「若是問清了，那就要選擇。」
「自然是二弟。」平陽公主斬釘截鐵道：「太子心性薄涼，何能正位大寶！」
「但懷仁未必會這麼想……」
「你不是斷言懷仁已投二弟了嗎？」
「我的意思是，奪嫡之事，兇險萬分，不到水落石出之日，誰都不敢言勝負，懷仁更希望你我置身事外。」
頓了頓，柴紹道：「你待懷仁親厚，故懷仁亦報之。」