雲南總督府，吳三桂的書房。
"老爺，有事稟報。"一個尖嘴猴腮的瘦小男子躬身進入，眼珠子滴溜溜地轉著。
吳三桂抬起頭，眯起眼睛："說吧，小六子。"
"是這樣的，老爺。"小六子湊近幾步，壓低聲音道，"最近幾天，我們的人發現朱巡撫有些奇怪的舉動。"
"哦？"吳三桂挑了挑眉，"說來聽聽。"
小六子搓了搓手，繼續道："朱巡撫每天早上都帶著他的侍衛圍著巡撫衙門跑圈，還做些奇怪的動作。有時候喊'向左轉'，有時候喊'向右轉'，還有'稍息'、'立正'什麼的。"
吳三桂聽罷，不禁笑出聲來："哈哈哈，這朱國治是吃錯藥了嗎？難不成是想學我們練兵？"
小六子諂媚地附和道："老爺說得對！那朱巡撫哪裡懂得練兵之道，簡直是班門弄斧。"
吳三桂擺了擺手，神色漸漸嚴肅："不過，這事兒還是得留個心眼。你繼續盯著，有什麼異常情況立即報告。"
"是，老爺。"小六子恭敬地應道。
吳三桂若有所思地摸著鬍子："這朱國治，雖說已經收了咱們的好處，但畢竟是朝廷派來的鷹犬。這突然操練起來，莫非是在演戲給咱們看？"
就在這時，一個侍衛快步走進書房，行禮道："老爺，朱巡撫派人送來請帖，說是要在巡撫衙門設宴，請老爺賞光。"
吳三桂眉頭一挑，隨即露出一絲玩味的笑容："有意思。看來這朱國治是想玩什麼花樣啊。也罷，咱們就去會會他。"
次日午時，巡撫衙門。
朱耀飛站在大門口，笑容滿面地迎接吳三桂的到來。
"平西王大駕光臨，蓬蓽生輝啊！"朱耀飛拱手行禮，臉上堆滿笑容。
吳三桂哈哈大笑："朱大人客氣了。聽說你這幾天可是勤練武藝啊？"
朱耀飛一愣，隨即反應過來，打哈哈道："哎呀，王爺說笑了。下官不過是覺得身子骨有些發福，所以帶著手下活動活動筋骨罷了。"
吳三桂意味深長地看了朱耀飛一眼："是嗎？那朱大人可要多加小心，別累壞了身子。"
兩人你來我往，明褒暗貶，話中有話。周圍的隨從們看得是目瞪口呆，仿佛在觀看兩隻老狐狸的舞蹈。
進入宴會廳後，朱耀飛熱情地招呼吳三桂入座。酒過三巡，菜過五味，朱耀飛終於開始切入正題。
"王爺，"朱耀飛放下酒杯，神色忽然變得嚴肅，"下官有一事相商。"
吳三桂挑了挑眉："哦？朱大人請講。"
朱耀飛壓低聲音道："王爺也知道，朝廷最近在推行削藩政策。下官思來想去，覺得這其中或許有些機會可尋。"
吳三桂眼中閃過一絲警惕："朱大人此話怎講？"
朱耀飛嘴角勾起一抹狡黠的笑容："王爺，您聽我說。朝廷要削藩，咱們何不將計就計，藉機敲詐一筆？"
吳三桂眉頭微皺："朱大人的意思是？"
朱耀飛湊近一些，壓低聲音道："我們可以借著'配合朝廷撤藩'的名義，向朝廷索要一筆巨額費用。就說是用於安置軍隊、遣散人員等等。"
吳三桂眼中精光一閃："朱大人好大的膽子啊。這可是欺君之罪。"
朱耀飛神秘一笑："王爺，您想啊。朝廷現在最怕的就是藩王不配合，鬧出亂子來。如果我們主動提出'配合'，還提出具體方案，康熙那小子肯定會欣喜若狂。到時候，他還不得乖乖掏錢？"
吳三桂聽罷，不禁哈哈大笑："朱大人，沒想到你還有這等本事。不過，這筆錢怕是不少吧？"
朱耀飛豎起五根手指："六百萬兩白銀。"
"什麼？"吳三桂差點從座位上跳起來，"你瘋了不成？朝廷哪來這麼多銀子？"
朱耀飛不慌不忙地說："王爺別急。這錢咱們可以慢慢要。先提出個計劃，然後分期分批地索要。朝廷為了穩定局勢，肯定會答應的。"
吳三桂冷靜下來，仔細思索了一番，隨即露出讚許的神色："朱大人，你這腦子可真是比錢眼還活絡啊。不過，這錢咱們怎麼分？"
朱耀飛笑道："王爺，您看這樣如何？您七，我三。"
吳三桂眉頭一皺："朱大人，你這胃口可不小啊。"
朱耀飛不慌不忙地說："王爺，您想啊。這計劃是我出的，而且我還得冒著欺君之罪的風險。再說了，我還得想辦法瞞過朝廷的眼線，把這錢安全轉到您手上。這可都是要費腦子的活兒啊。"
吳三桂沉思片刻，終於點頭道："也罷。就按你說的辦。不過，你可得想個萬全之策。要是被朝廷發現，咱們可就吃不了兜著走了。"
朱耀飛拍著胸脯保證道："王爺放心。我自有妙計。咱們慢慢來，步步為營。等朝廷反應過來時，這錢早就到手了。"
吳三桂舉起酒杯，笑道："好！朱大人，我敬你一杯。咱們就此擊掌為誓，共謀大事！"
朱耀飛也舉起酒杯，兩人一飲而盡。
酒過幾巡，吳三桂忽然問道："朱大人，我聽說你最近在練兵？"
朱耀飛故作驚訝："王爺消息靈通啊。不過那算什麼練兵，不過是帶著手下鍛鍊身體罷了。"
吳三桂意味深長地說："是嗎？我聽說你還教他們什麼'向左轉'、'向右轉'的。"
朱耀飛哈哈大笑："王爺說笑了。那不過是些新鮮玩意兒罷了。下官在一本古籍上看到的，據說是先秦時期的練兵之法。下官不懂軍事，不過是覺得新鮮，拿來玩玩罷了。"
吳三桂若有所思地點點頭："原來如此。朱大人果然學識淵博啊。"
朱耀飛謙虛道："王爺過獎了。您這等身經百戰的名將，下官那點雕蟲小技，實在不值一提。"
兩人又是一番互相吹捧，酒過三巡，吳三桂起身告辭。
朱耀飛將吳三桂送到大門口，笑道："王爺，咱們的計劃就這麼定了。下官這就開始準備上摺子。"
吳三桂點點頭："好，你儘快行動。記住，一切從長計議，不可操之過急。"
"王爺放心。"朱耀飛拱手道，"下官明白。"
目送吳三桂離開後，朱耀飛轉身回到書房，臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是一抹狡黠的神色。
"呵，老狐狸。"朱耀飛自言自語道，"你以為我真的只要三成？這可是我的第一桶金啊。不過嘛，眼下還是得慢慢來。"
他走到書桌前，拿出紙筆，開始起草給康熙的奏摺。
"皇上啊皇上，"朱耀飛一邊寫一邊喃喃自語，"您可得好好配合啊。這可是一石三鳥的好計劃呢。"
與此同時，吳三桂的馬車上。
"老爺，"小六子湊上前問道，"這朱巡撫，咱們真的能信得過嗎？"
吳三桂冷笑一聲："信？這世上能信的人可不多。不過這朱國治，倒是有幾分本事。咱們且看他能玩出什麼花樣來。"
"那咱們真給他三成？"小六子有些不甘心地問。
吳三桂瞥了他一眼："你以為他真的只要三成？"
小六子一愣："那..."
吳三桂擺擺手："不過是個開胃菜罷了。等他玩出更大的花樣來，咱們再慢慢收拾他。"
馬車緩緩駛向總督府，吳三桂望著窗外，若有所思。這雲南的天，似乎要變了。
就在當晚，一封加急密奏從雲南飛向京城。摺子上寫著：
"臣朱國治叩請萬歲：臣有一策，可保削藩順利進行，還能為朝廷省下大筆軍費..."