2025年1月31日，大年初三。
王朗帶著崔妙妙、崔寧寧以及婆婆前往了杭城小姨家，這也算是雙方家裡長輩一次見面。
在杭城浪了一個星期之後，王朗他們再次回到了崔妙妙的老家開始準備搬家。
其實也沒什麼可搬的，家裡的老房子拜託給了崔妙妙的堂叔幫忙看護，王朗他們只帶走了隨身用品以及小黃。
婆婆在離開時臉上雖然在笑，但是眼神卻露出濃濃的不舍，她也知道，這次離開等下次回來可能就是她的骨灰了。
回到春城在安頓好崔妙妙她們之後，王朗就閒暇了下來，開始在網絡搜索西伯利亞已經北極的資料。
王朗他們要想去西伯利亞、北極地區尋寶，就必須要尋找一艘足夠給力的船隻才可以。
這件事，王朗直接交給了弗蘭克，讓他找一艘足夠靠得住的船。
弗蘭克也沒有讓王朗失望。
在王朗再次返回這個時空時，弗蘭克還真找到了一艘非常給力的船。
「你覺得這艘船如何？」弗蘭克指著眼前這艘以黑色為主調，唯獨塔橋潔白如雪，長度逾越一百三十米的船詢問道。
船身上，以白色的油漆醒目地噴塗著船名——斯瓦爾虎鯨號。
「相當不錯，這艘船選得很到位。」即便是見多識廣的王朗，也被這艘滿載排水量超過1.8萬噸的巨輪所吸引，不禁發出讚嘆。
此刻，他們身處波士頓以南約十五公里外的昆西市湯河灣碼頭。
自從接到王朗的任務，弗蘭克便四處尋找合適的船隻。一艘能夠勝任北極探寶的船隻，必須兼備破冰能力、足夠的噸位以確保充足的補給，同時還要配備先進的設備。
北極之旅絕非兒戲，需要做好萬全的準備，因為在那種極端環境中，任何疏忽都可能是致命的，即便是在暖季也不能掉以輕心。
考慮到這些要素，極地科考船成為了最佳選擇。這種專為極地科考設計的船隻，在破冰能力和後勤保障方面都表現優異。因此，弗蘭克在北美各地搜尋適合的極地科考船。
雖然此時是北極科考的最佳季節，許多符合條件的科考船都已出港，但在金錢的驅使下，弗蘭克最終還是找到了一艘符合要求的船隻。
這艘斯瓦爾虎鯨號科考船屬於一家名為「斯瓦爾」的美國私營極地科考組織。船名與組織名相呼應，而船體的顏色也恰似一頭龐大的虎鯨。
「這艘船由德意志造船廠於1970年建造，至今僅十年歷史。虎鯨號長141.8米，寬26.2米，滿載排水量高達1.85萬噸。」弗蘭克詳細解釋道。
王朗聽後提出疑問：「這艘船會不會太大了？」
弗蘭克急忙解釋：「這艘船並不大，考慮到我們要去的是北極海域，大噸位的破冰科考船是必需的。雖然現在是北極地暖季，但在北冰洋航行仍需格外小心。」
他頓了頓，繼續說道：「虎鯨號剛從南極歸來，並完成了全面整修。它擁有強大的補給和續航能力，還配備了一架可搭載六人的直升機，這大大提升了生存和避險能力。」
「假如，我是說假如我們在北冰洋遇到危險，船上的補給足以支撐我們堅持很長時間。而且，經過改造的直升機在加裝副油箱後，航程可達一千二百公里，足以讓我們抵達海岸線。」
聽到這番解釋，王朗滿意地點了點頭，隨即問道：「租這艘船的費用是多少？」
弗蘭克回答：「租用這艘極地科考船的費用是每周十萬美元，其他如補給、油料等費用需另行支付。」
王朗抵達後，私營極地科考組織斯瓦爾的負責人布雷·安東尼與虎鯨號的船長安圖爾斯·弗拉基米羅維奇迅速現身港口，熱情迎接了這位大金主。
在發達的資本主義國家中，類似斯瓦爾這樣的私營極地科考組織非常多。
與華夏不同，歐美許多國家在南極和北極的科考活動更多地依賴於私人組織的力量。
在華夏，極地科考往往是由國家主導，而在這些發達國家，科考活動則主要由私營組織承擔。這些組織通過接受政府部門、高等院校甚至其他私人機構的委託來實現盈利。
當然，除了完成委託任務外，它們也會自主開展科考活動，並將研究成果出售給感興趣的個人或組織。
過去的一個世紀裡，極地科考曾是一個相對冷門的領域，競爭並不激烈。
然而，隨著人們對兩極地區的關注度不斷提高，這個行業的競爭也日益加劇。特別是二戰結束以後，眾多私營極地科考組織如雨後春筍般湧現，使得這個行業的競爭達到了前所未有的激烈程度。
斯瓦爾作為立足於北美的私營極地科考組織，主要服務於北美的高等院校和相關政府部門。
儘管這家擁有二十多年歷史的組織在業內享有一定的聲譽，但隨著越來越多攜帶巨額資金的新競爭者湧入這個行業，其競爭力逐漸削弱。
為了扭轉頹勢，斯瓦爾的合伙人們在十多年前投入1億美元，打造了當時最先進的極地科考船——斯瓦爾虎鯨號。
虎鯨號的下水確實在業內引起了不小的轟動，也為斯瓦爾帶來了一些訂單。
然而，遺憾的是，極地科考的成功並不僅僅取決於先進的科考船，更在於科考人員的能力。在這方面，斯瓦爾並不具備明顯優勢，甚至在某些方面還處於劣勢。
因此，儘管斯瓦爾擁有了先進的虎鯨號，但其實際業務增長有限。
同時，虎鯨號巨大的維護費用也讓斯瓦爾的財務狀況更加窘迫。
如果不是背後有大股東的資金支持，這個曾經頗有名氣的極地科考組織或許早已解散。
去年冬天，斯瓦爾接到了一份來自美利堅能源部的委託，要求他們在南極對幾種礦產資源的分布進行詳細的調查。
儘管這個任務的預算資金僅為250萬美元，卻需要持續長達四個月的時間，幾乎覆蓋了南極的整個暖季。
雖然任務本身並不複雜，但如此長的時間跨度和有限的預算，使得斯瓦爾在執行這項任務時最多只能做到收支平衡。
即便如此，斯瓦爾也別無選擇，只能接受這份委託。
畢竟，如果他們拒絕，還有大批競爭者排隊等候接手這個任務。