王朗咽下一口菜餚，擺手道：「李師傅，您太客氣了。這些菜味道極佳，與高檔飯店的佳肴相比也毫不遜色。不過，關於酒，我們倆都是開車....」
李正平笑著打斷他，擺手道：「哎，好不容易在這異國他鄉遇到老鄉，怎能不舉杯共飲呢？再說，若真的喝醉了，也無妨。我菜館後方就有一家連鎖旅店。來，別再推辭了，咱們一起幹了這杯。」
在李正平的勸說下，王朗終於放下了矜持，端起酒杯與李正平輕碰，然後滿足地品嘗了一口。
嗯，依舊是那熟悉而美妙的滋味。
幾杯酒下肚後，桌上的氣氛愈發輕鬆愉快。此時，孫小月放下筷子，笑著說：「你們慢用，我要去馬里蘭藝術學院圖書館學習了。」
說完，那姑娘便迅速離開了。李正平解釋道：「小月來這裡後結識了一位同樣在馬里蘭藝術學院就讀的華人女孩，那女孩來自灣灣。但在她的影響下，小月現在一有空就會去隔壁的馬里蘭藝術學院旁聽課程。」
王朗說道：「李師傅，馬里蘭藝術學院可是全美頂尖的藝術學府，相當厲害！您女兒能有機會在這裡旁聽，即便無法獲得畢業證書，也能學到很多東西。」
弗蘭克也附和道：「確實如此！馬里蘭藝術學院不僅是美利堅歷史最悠久的藝術院校之一，還是最早授予學位的藝術學院，同時還是AICAD（獨立藝術與設計學院協會）和National Association of Schools of Art and Design（國家藝術設計大學聯盟）的成員。」
李正平聽後，樂呵呵地品了一口酒，好奇地問道：「那你們兩位是就讀於哪所大學？」
王朗笑著回應：「我們是約翰斯·霍普金斯大學的學生，我今年九月份剛入學，而弗蘭克已經是在讀研究生了。」
李正平眼中閃過一絲羨慕，感慨道：「約翰斯·霍普金斯大學，那可是世界的名校啊！」
隨即，他舉杯提議：「來，咱們不談這些了，再干一杯！」
由於飲酒後，王朗阻止了弗蘭克駕車，兩人決定步行回宿舍。途中，弗蘭克開口問道：「咱們什麼時候處理那三張手稿？」
王朗輕輕聳了聳肩，「不著急，反正手稿已經在咱們手裡了，又跑不了，著急也沒用，咱們要先了解一下達文西手稿的市場行情。」
弗蘭克聞言，自信地拍了拍王朗的肩：「這事包在我身上。」
隨後，他伸展手臂，指向周圍廣袤的綠意盎然之地：「看，這一大片就是巴爾的摩聞名遐邇的聯邦國家公園區，它與東側的麥克亨利堡連在了一起。」
弗蘭克邊緩緩轉身，邊讓目光悠然掠過那片廣袤的綠地，語調中帶著一絲自豪：「或許你不知道，這片土地正是美利堅國歌誕生之地。」
「1814年8月，英軍在華盛頓火燒了白宮國會之後，兵分兩路，海陸北上，打算經巴爾第摩去費城。9月12日，一場激烈的交鋒在巴爾的摩西南的北角上演，英軍與巴爾第摩民兵發生交火。」
「在這場戰鬥中，英軍指揮官不幸陣亡，而英軍海軍則對巴爾的摩內的麥克亨利堡展開了長達一夜的猛烈炮轟報復。然而，他們終究未能撼動那些堅守陣地的巴爾的摩民兵，最終英軍只能無奈撤退，放棄了對巴爾的摩的進一步攻勢。」
「當時，有一位名叫弗朗西斯·斯科特·基的美利堅律師乘船到英艦交涉釋放被扣留的美國平民。他目擊了英軍炮轟麥克亨利堡及美軍英勇抵抗的慘烈場面，憂心如焚。1814年9月13日凌晨，弗朗西斯·斯科特·基透過炮火的硝煙，看到一面美國國旗仍然在城堡上迎風飄揚，他被這景象深深感動，隨手在一封信的背後寫下了幾行詩。」
「後來，這首詩就成為了美利堅的國歌《星光燦爛的旗幟》。」
王朗聽完，深吸了一口氣，感嘆道：「原來《星光燦爛的旗幟》背後有著如此波瀾壯闊的故事。」
弗蘭克點頭繼續說道：「是啊！我們腳下的這片土地，每一寸都浸透著先輩們的汗水與熱血，提醒著我們要珍惜眼前的和平與自由。」
兩人邊走邊聊，不知不覺已走到了宿舍附近。王朗拍了拍弗蘭克的肩膀，笑道：「好了，歷史課就先上到這裡吧。明天咱們得開始著手準備那三張手稿的事情了，雖然不急，但也不能拖太久。」
弗蘭克笑著回應：「放心吧，我已經有想法了。我們可以先通過一些專業的藝術機構和拍賣行了解達文西手稿的市場行情，順便打聽一下有沒有潛在的買家。畢竟，這三張手稿可是我們的『寶貝』，得好好規劃一下。」
相較於王朗的沉穩，弗蘭克顯得格外熱情。
用他的話來講，他從來都沒有接觸過如此價值連城的寶貝，更別提如今還能親自操辦這三幅手稿的事宜，這對他而言，無疑是人生中的高光時刻，或許將成為他後半生吹噓的資本！
王朗自然也是希望儘快將這三幅素描手稿脫手，畢竟，手頭的啟動資金越多越好。
然而，在與弗蘭克商討處理手稿的對策時，王朗的腦海中突然閃過一個念頭，他建議弗蘭克暫且按兵不動，不要急於對外發布消息。
達文西的手稿無疑是當前藝術品市場上的搶手貨，儘管達文西一生留下了眾多手稿，但每當市場上有達文西手稿待售的消息傳出，都會引來無數人的關注。
因此，確保這三幅手稿在出售前及出售過程中的安全，才是他們當前的首要任務。
王朗沉思片刻後說道：「弗蘭克，明天你去街對面的花旗銀行租個保險柜，這三幅手稿不能留在這兒。在出售之前，還是把它們放在銀行的保險柜里最保險。」
弗蘭克點頭贊同：「這個主意不錯，我明天一早就去辦。租金我先墊付，到時候你可得給我報銷哦。」
王朗笑著應道：「放心吧，等手稿一出手，咱們就什麼都有了。另外，明天我打算去36號街逛逛，看看有沒有什麼新發現。」