隨著洪相林與外界接觸的機會逐漸增多，洪相林不可抑制地特別痛恨蘇瑾的身份。
此前，在淮安侯府里，尊卑不是很明顯。第一代淮安侯就是庶出，而後來幾代雖然都是嫡子繼承爵位，但是庶子也沒有特別受到打壓和虐待。
到了洪培菊這一輩，洪培菊對洪逑仁他們兄弟三人比沒有太大的區別。
除了特別規定一些必須嫡子出席的場合，其他時候，洪相林和洪逑仁都是一同進出。
而且，洪逑仁在外面，不管是發自內心還是做給別人看，都足以稱得上是「兄友弟恭」。
吃穿用度上，洪相林一直不覺得自己與洪逑仁相比有多少的差距。
而同時，自己的姨娘雖然是叫「妾」，他也知道妾和主母的有區別，但是在洪相林覺得這只是一個稱呼而已。
尤其是蘇瑾比貴姨娘這個「貴妾」要得寵，在侯府里比貴姨娘威風得多，而且有的時候甚至比夫人楊氏風頭更盛。
在洪相林看來這個稱呼實在不值一提，他也並不真正體會尊卑還有嫡庶的巨大差別。
就好像，雲吞也好，抄手也好，餛飩也好，沒啥區別。
但是隨著年齡漸長，洪相林在外面交際的時候逐漸增多。在與京城中的一些貴公子們交往的時候，他才發現原來是很多人家跟他們家是不一樣的。
嫡子和庶子，嫡女和庶女之間的鴻溝，已經猶如天塹。
而那些郡王世子，國公世子，在朝堂上舉足輕重的一品二品大員的公子們與他們這些被邊緣的侯府伯府家的公子們之間橫亘著的溝壑是無論他怎樣跪舔人家，人家卻是連正眼都不會多看他一眼。
然而，此前蘇瑾對洪相林說，只要是捨得臉，只要是臉皮足夠厚，只要是任何噁心的事情都去做，那麼別管他氏嫡子還是庶子，都能夠給拿下。
蘇瑾還教導洪相林，比如，人家貴公子想去狎妓，可是家中長輩又不允許，你呢，就幫著人家「圓謊」：說陪著公子去讀書，去會友。
再比如，貴公子想強搶民女，你呢，就幫著作證說，公子和民女早就兩情相悅，有了首尾，如此，女子名節盡失，不從也得從！
再比如，貴公子相中了百姓家的什麼物件，你就直接搶來就是，到了官府就說是百姓搶了貴公子的寶貝。
到時候，如果判案子的大人秉公執法，也無非就是物歸原主。
如果，判案子的也想藉機巴結權貴，就自然會順水推舟。最後，你還是大功一件！
於是，洪相林本著「只要我不要臉，你總會給我點臉」的精神，死命地擠進貴公子們的圈子裡。
內心裡，洪相林對那些高門貴公子很是艷羨，他見人家通身的氣度，他內心無比羨慕，卻對那些庶子又是不屑一顧。
因為蘇瑾告訴他，要結交就結交嫡子，不要結交庶子。
無論什麼家庭的庶子都一無是處。
當然，他們淮安侯府除外。
於是洪相林就使勁往嫡子的圈子裡鑽。
可是洪相林後來發現，不管他如何的百般討好，他如何的願意做牛做馬，做豬做狗，但是人家根本不屑一顧。
甚至於，洪逑仁在他們面前都要小心謹慎，哪怕是做低伏小也不過換來一個「跟班」的位置。
洪相林才知道，在淮安候府外，有著直入雲霄那般的階梯，這些人在雲霄之上，而他似乎僅僅才有踏上台階的一點資格。
那日，義國公的易六公子在家中設宴，易六公子雖然是庶子，但是儀表堂堂，頗具文采，高中二甲進士，與榮安郡王的表妹鄭二五小姐訂了親，儘管當時還沒有官職，但是，誰也不能否認，這位易六公子是勛貴世家中頗有才能和前途之人。
義國公也想通過易六公子的高中顯擺一下，於是在府中為易六公子慶賀。
那日，洪相林諂媚著擠到前面給寧國公世子斟酒，不料寧世子正鬱悶著，他也看上了榮安郡王的表妹鄭五小姐。
但是鄭五小姐父親是正五品的司馬，寧國公家只能許鄭五小姐為貴妾，鄭父斷然拒絕，道，
「我家門楣低微，不敢高攀。我女兒雖然姿容平平，但絕不為妾！」
寧世子見眾人皆交口稱讚易六公子，心中騰騰冒火，此刻，洪相林好死不死地上來敬酒，恰好戳了寧世子的肺管子，寧世子想也不想傲慢地將酒水潑了洪相林一臉，衝著義國公世子易瀾道，
「我看你們國公府真是沒人了！一個妾生子都能如此張揚，妾生子倒也罷了，一個婢生子也能在這裡招招搖搖！真是可笑！」
妾生子，婢生子！
眾人聞言看看一臉窘態的洪相林，起初愣了一下，旋即瞭然，看向洪相林的眼神充滿了蔑視。
此刻，洪相林才想起來，他的那個生身姨娘蘇瑾是由通房丫鬟升為的姨娘。
細究起來，不僅跟貴姨娘不一樣，跟孫姨娘這樣的出身小門小戶，聘來的妾室也不同。
那個時候洪相林才懵懵懂懂有了嫡庶的觀念，知道這個嫡庶之間簡直天淵之別！
可是當洪相林把這些困惑跟蘇瑾說的時候，蘇瑾卻是埋怨他，他不會察言觀色，不會看人家臉色行事，沒有能夠看到人家不高興就上前惹了人家，沒有討人家喜歡，完全是洪相林無能。
總之，全都是洪相林的錯！
可是，洪相林根本不曾得罪寧世子，又何錯之有？
許久之後，洪相林明白了，他在寧世子眼中跟一個任意打罵的小廝，一個上竄下跳的小丑一般無甚區別。
蘇瑾見洪相林苦惱，也很心疼，她想起自己之所以多年受洪培菊的寵愛，其實，很重要的原因就是自己能夠幫洪培菊做好些見不得人的勾當。
於是，她對洪相林諄諄教導道，
「光知道篩茶倒水沒有用，人家有的是小廝丫鬟會做，咱們是何等身份，別說做不來倒酒倒茶的活計，就是能做，也不必去自降身份。你要能幫這些貴人們干一些別人不能做，不敢做的事情，這樣，你才能成為貴人身邊不可或缺的人！才能成為他們的心腹！也才能跟著貴人飛黃騰達！」
洪相林牢記住蘇瑾的話，時刻伺機行動。
還別說，真讓他等到了這個機會！
又一次京中權貴的聚會當中，遇到了福春伯的世子付大公子。
付大公子當時看中了寧國公的庶女寧五小姐。
寧五小姐雖然是庶女，但是容貌艷麗，舉止端莊，又自小養在寧國公夫人膝下，很有盛名。
而且因為寧國公身份尊貴，寧國公的妹妹是跟韓德妃的嫂子。而這個寧五小姐深受韓德妃喜愛，特意賜予頭面首飾，一時間身價倍增。
因此，即便寧五小姐是庶女，也不是他們這些侯爺家的庶子甚至是世子能夠肖像的。
何況，韓德妃已經做主將她許配給自家堂哥的兒子，進士出身，如今是五品的朝議大夫。
可是，付大公子實在不想放棄，便想出了一個陰損的招數，他跟洪相林商議，他使人將寧五小姐主僕二人引到湖邊的僻靜之處。
然後，洪相林想辦法去把寧五小姐的丫鬟拖走，如果能騙走最好，不能騙走便來強硬的，總之也沒有人看見。
接著，洪相林得手之後，付大公子便上前假意不慎跌倒，就勢把寧五小姐撲倒在地，然後再抱著寧五小姐滾到一起，可以讓寧五小姐名節受損。
如此，寧五小姐一定會遭到未婚夫家的厭棄，從而接觸婚約。
而福春伯府如果能夠明媒正娶寧五小姐，都算是給寧國公家臉面。
說不定寧國公不滿這個庶女名節不保，從而捨棄這個庶女。
然後隨隨便便地給付大公子做妾也不是不可能。
付大公子向洪相林保證，
「相林老弟，你幫為兄抱得美人歸，為兄就幫你爭奪世子之位！」
洪相林說不心動那是假話，可是也有點狐疑，
「你有啥本事幫我爭世子之位？」
付大公子把胸脯拍得「砰砰」響，道，
「這還不簡單，為兄出銀子把你那個嫡兄打傷打殘，實在不行就打死，你不就成了世子了？」
洪相林還是有點沒底，猶豫道，
「出了人命，怕是不能善了。」
再怎麼說，洪逑仁也是淮安候府的嫡長子，外祖家也是高門。
付大公子狡黠地一笑，附在洪相林耳邊輕輕耳語幾句。
洪相林聞言無比震驚，一臉惶惑和竊喜，道，
「當真？」
付大公子堅定地點頭。
洪相林思忖片刻，終於下定決心，干！
洪相林不知道，他的這個決定卻意外地把他最最憎恨的嫡兄送上了人生的巔峰！