雖然這顆從陳國公府的匣子裡冒出來的珠子晶瑩剔透，光華奪目，光芒萬丈。一看就價值不菲，價值連城。
可是問題是，它是啥呀？
雖然大家一致認為這個就是「血嵐珠」，然而它真的是嗎？
他們這些人里，有一個算一個，誰見過「血嵐珠」？
又有誰知道它是不是真的「血嵐珠」？
換句話說，即便是「血嵐珠」，可是怎麼用呢？
還有，那張羊皮上的符號兒更是奇奇怪怪，潘嬸看看說，裡面有所古族的符號。但是其他的，也不知道寫的是些啥。
冀鋆此刻好想唱歌：
我要這鐵棒有何用？
我有這變化又如何！
還是不安，還是氐惆！
金箍當頭，欲說還休！
眾人正盯著這「寶貝珠子」一籌莫展之際，只見芍藥「嗖」地將左手的食指割了一個小口。
冀鋆一見直咧嘴，這是要幹啥！
芍藥對眾人道，
「有棗沒棗先打一桿子！不如虎穴，焉得虎子！舍不著孩子套不住狼！用我的血試試！不過，要是把珠子毀了，你們也別怪我！」
眾人愣怔之中，芍藥指頭上的血滴到了珠子上！
見證奇蹟的時刻到了！
珠子慢慢發出淺紅色的光暈！
「啊！」周彪驚呼一聲。
冀鋆和冀忞齊齊看向他，
「世子，難道你知道些什麼？」
周彪一臉意猶未盡的震驚，
「太神奇了！太美了！」
一邊去！
琉璃成親後不久，淮安侯府傳出來寶茳議親的消息。
冀鋆和冀忞也沒甚在意，也就是再準備兩份添妝禮品。
不過，這一日卓姨娘有點心事重重地來到丹桂苑，拿出幾條繡工精緻的絲帕，請冀鋆幫忙賣掉，說是給寶茳做嫁妝。
寶茳雖然不是卓姨娘的骨肉，但是畢竟一起生活了好多年，而且，寶茳雖然勢利，小氣，但是對卓姨娘還不錯。
至少，在蘇瑾欺負卓姨娘的時候，寶茳有的時候選擇了袖手旁觀，明哲保身，但畢竟從未幫著蘇瑾害過卓姨娘。
卓姨娘感念寶茳的這份心思，她和蘇瑾彼此是不死不休的死敵，蘇瑾當時風頭正盛，寶茳能夠不落井下石就已經很不容易。
寶茳寄居在侯府，猶如浮萍一般，自己尚且不能把握自己的命運，何談替別人出頭。
卓姨娘比較體諒寶茳，如今寶茳要出嫁，她也希望略表一下心意。
冀鋆想，可能卓姨娘覺得寶茳出嫁之後，就只剩她一人，難免感傷。想了想，便對冀忞道，
「稍晚些時候，咱們去給卓姨娘送去一千兩銀票，就是是咱們的鋪子賣出去的。」
冀忞皺眉道，
「這樣的帕子，雖然用的是上好的錦緞，卓姨娘繡工也好，可是，也很難賣出這個價錢，最多二百兩。你以為卓姨娘能信？」
冀鋆眨眨眼，裝出「賴」上冀忞的樣子道，
「所以，咱們倆一起去啊！丫鬟去肯定不行，我去也夠嗆，有你在，就不怕了！用這個機會讓卓姨娘有些銀子傍身，也算踏實一點啊。」
冀忞無奈地笑笑應下。
晚些時候，避開眾人，方便一些。
卓姨娘的芳華居在侯府的東北角，比較偏僻。
冀鋆和冀忞一路走來，基本沒見到幾個人。
芍藥不由得奇怪道，
「小姐，怎麼冷冷清清的，不象是要辦喜事的樣子呢？」
海棠對麥冬道，
「那邊相林少爺要納妾，可能都跑那邊去了！」
也是，一個是侯府的少爺，一個是養女，孰輕孰重，很明顯啊！
芳華居的門口也沒有人守著，大門敞開，院子裡也不見小廝和丫鬟的身影。
朝內看去，卓姨娘的房間黑著燈，難道卓姨娘出去串門子了？還是歇著了？
幾個人不由自主地放緩了腳步。
是進去還是轉身回去？
麥冬悄悄道，
「小姐，我去看看，要是有意外的情況，咱們就馬上離開！」
冀鋆點頭道，
「一定要小心！」
麥冬剛想進去查探一番，不料，卓姨娘從後面走近了幾人。
「姨娘，你怎麼？」冀忞見到從身後繞過來的卓姨娘大為不解。
卓姨娘忙擺手讓冀忞低聲，接著她小聲道，
「侯爺有事情跟寶茳談，讓我和丫鬟們出去。我讓丫鬟們去了孫姨娘的院子，我自己就在附近轉悠，看你們來了，擔心你們進去撞上，還不敢喊，趕忙過來告訴你們。」
冀鋆看向冀忞一眼，然後，笑咪咪地對卓姨娘道，
「姨娘，我們今晚根本沒來過這裡，對吧？」
芳華居的正屋是卓姨娘住，東廂房是寶茳住，而西廂房位置較偏，裡面放著一些書籍。
算書房也行，算接待客人的客廳也行。
因為那裡光線好，有時候，卓姨娘會在那裡做些針線活，算繡房也行。
冀鋆和冀忞幾人悄悄靠近窗子，窗子半掩著，正適合偷聽。
只聽寶江嚶嚶哭泣，
「叔父，您答應過我，您說過，我雖然是寄養在淮安侯府，可能在婚嫁的時候，不如庶女顯貴，但是我認啊。您那個時候兒對我爹娘說，等著今年秋闈開科取士的時候，為我榜下捉婿。我也知道中榜的才子肯定會被很多人看好，我也說過，就是落第的舉子我也願意。只要是，家世清白，不愁溫飽，我就願意，我不要求，多麼優秀的人物。」
寶茳跪在地上，抽抽搭搭地接著道，
「您還說，如果運氣好，趕上那種貧寒子弟中了進士，以後兩個人就算是白手起家，慢慢地過日子也是可以好起來。粗茶淡飯，侄女也沒有怨言。可是如今您要把我嫁一個比您歲數還大的老頭子，侄女實在是無法接受！」
冀鋆眼睛瞪得跟銅鈴一般，看向卓姨娘，卓姨娘憂愁而無奈地點點頭。
洪培菊假惺惺地嘆口氣道，
「寶茳侄女兒啊，雖然你不是我的親生女兒，可是這些年你養在我的名下，跟我的親生女兒無疑。我確實，全府的女孩中，我對琉璃和玉顏稍微偏愛一些，但是你要想想，你可是和雨珗還有美琳有什麼過分的差別？至少在我心裡，你跟她們是一樣的，只是現在形勢比人強，焦賢妃壓下來，我實在是沒有辦法！你就只當可憐叔叔！算叔叔求你了！」
寶茳止住哭聲，
「叔父，我做不到！我做不到！您說過的，要給我找個我滿意的夫婿，這個老頭子，我不滿意，我不滿意！您說過的！」
洪培菊冷冷且不屑地看著寶茳道，
「我說過嗎？那好吧，那就是我說過，可是，我現在不認帳了，那又怎麼樣？」
冀忞的手緊緊地攥成了一個拳頭，聽著洪培菊耍無賴的話語，雖然看不到他的表情，也能想像出多麼無恥。
寶茳急得又大哭起來，
「叔父，您不能夠不認帳，您不能夠不認帳！您答應我的，您堂堂的侯爺，您怎麼能夠說話不算數？您當初說得好好的！如果您不是那樣說，我不會跟您來到侯府！我在鄉下的老家一樣可以過得很好，跟我定親的那個書生如今也中了舉人，我們慢慢過普通日子，未見得起他就不中進士，即使他不中進士，我們也可以安安穩穩過平靜的日子！是您答應的我，您答應的我！您說到了京城，您要給我找高門大戶，您要讓我進高門大戶。嗚嗚嗚！」
洪培菊道，
「對呀，我讓你進了高門大戶啊！這是妥妥的豪門，那是賢妃娘娘的叔叔！你嫁過去之後，就是當之無愧的皇親國戚，你還想怎樣，你一個小小的鄉下土財主的女兒能夠跟皇家結親，能夠成為皇親國戚，你還不知足！你不想想你自己什麼德行！你傾國傾城？你美貌無雙？你金枝玉葉？你什麼都沒有，你有什麼資格跟我在這裡討價還價？」
雖然寶茳素日不怎麼討喜，跟著玉顏，明里暗裡也給冀家姐妹使過絆子。
不過，寶茳畢竟只是跟班，而且也沒有造成太過惡劣的結果。冷言冷語，冷嘲熱諷之類的，不足以傷到根本。
如今看到寶茳哭的悽慘，冀鋆也覺得惻然。
芍藥也看不過去了，伸手想掏小藥丸教訓洪培菊，被冀鋆一個眼神制止！
戲還沒看完呢！
芍藥悻悻停手。
寶茳此刻已經泣不成聲，她忽然猛地站起身，指著洪培菊道，
「你真是卑鄙無恥，你忘恩負義，你寡廉鮮恥！你當初因為欠了人家很多的錢，你們侯府入不敷出，你才相中了我，相中了我家的錢財！你花言巧語哄騙我的爹娘，我爹娘相信你這個同族同宗的侯爺弟弟，將他們的僅有的田產家財都託付給你，你說將來在你熬過這段日子之後，以你侯爺的身份定能幫我嫁入到豪門。讓我不僅榮華富貴，而且地位尊貴。你說，到那時候，爹娘的錢，就留給我做嫁妝，因為嫁到豪門的話，沒有足夠的嫁妝傍身，對方也也不會看重我。」
冀忞聽了直搖頭，這種謊話，洪培菊玩起來駕輕就熟。寶茳的爹娘被騙，也情有可原。
有誰能想到，身居高位的侯爺能欺騙自己家的親戚？
有誰能想到，同族同宗的兄弟會對親人坑蒙拐騙？
有誰能想到，從遇見洪培菊那天起，他的話沒有一句真話？
唉，就只當交了學費。
只是，自己的這份學費的代價太過昂貴！