鄰攤邊邊角角上有一本沒有書皮的書,只有最上頭寫著倆大字——《說刑》。
陸行章停住腳,順著孟嫵的視線看去,愣住。
孟嫵拿起那書,疑惑看向陸行章:「這不是你的書嗎?」
原書陸行章臨近童試才寫出來這本《說刑》,縣老爺忌憚他的才華直接搶走,給了自己兒子,也是後來縣老爺兒子免試第一輪的關鍵。
陸行章聞言心頭又是一驚,孟嫵怎會知道這是他的書?
他那時隨手寫完,後來不知怎的丟了,家中並無其它人知道。
驚訝之間,小販一把奪過去,輕蔑地諷刺:「您可別開玩笑了,這是李公子的著作,和這窮酸書生搭不上邊兒,別給自己貼金了。」
李公子?
「你說的李公子……莫非是李乾元?」孟嫵緩緩發問。
小販越發嘲諷:「就你還有資格直呼李公子的名諱?」
孟嫵沒理會小販,思緒盤雜,李乾元正是縣老爺的兒子,幾個月後的事怎麼會現在發生?時間線改變了?
她在思索,陸行章也面露嚴峻,他的書如今竟然被冠上了別人的名字,偏偏還是縣老爺的公子!
小販見倆人杵在這兒各有所思,也沒說要買,忙擺手趕人:「哎買不買?不買別擋道兒啊。」
孟嫵腦子轉動,質疑道:「李公子可是縣老爺的心肝寶貝,他的書怎麼會落到這地攤上?況且這書尚未署名,你不是故意借名好賣書吧?」
她的質疑不無道理,陸行章聞言也冷靜了許多,斂眉等著小販的回話。
小販面露心虛,眼珠子咕嚕嚕直轉,嘴硬地:「我怎麼敢冒充李公子的名頭!」
「冒充我的名頭做什麼?」一道詢問聲傳來。
孟嫵和陸行章同時回頭,只見一個身著綢緞的人搖著扇子走過來,連髮簪都是白玉製成,眉飛入鬢,一雙桃花眼水汪汪的,臥蠶飽滿。
一看就是個風流公子哥。
李乾元在觸到孟嫵臉時肉眼可見地怔住,眼裡迸射出捕獵的興奮。
孟嫵下意識蹙眉,避開他灼然目光,清淡地解釋:「這位小販說這書是您所作,但我看與我家弟弟筆跡相仿,正在對峙。」
她邊說,邊把陸玉陸斐往身後攏,別看李乾元長得人模狗樣,實在算不上是個好人。
注意到她的迴避和保護,李乾元興奮之中添了玩味,餘光瞥到那寒酸的書,收扇泰然回答:「是,這的確是本公子所著,只是閒來無事隨手寫寫,所以粗糙了些。」
真是睜著眼睛說瞎話!
不等孟嫵出聲,陸行章就率先道:「請李公子拿出證據,既然你說這是你寫的,不如告知我們裡頭寫了什麼。」
「我就算不拿出證據,你能把我怎麼辦?」李乾元滿臉嘲諷,慣是看不起陸行章這種底層書生,拼死拼活地奮鬥,還不是他爹一句話的事?
陸行章垂下眼眸,周遭氣場冷下來,緩慢而堅定:「那我就報官。」
李乾元愣住,圍觀百姓也愣住,就連孟嫵都愕然一瞬。
片刻寂靜後,一群人哄堂大笑,看陸行章仿佛看傻子。
李乾元笑得眼淚都出來了,緩了好一會兒才道:「報官?怎麼,要向我爹告我的狀嗎?」
他此話說完,周圍笑聲更大,不少人笑得捧腹。
孟嫵從荒唐之中緩過神,只覺這些人醜惡,正要出言維護,陸行章已經不疾不徐開口:
「這世上不是只有你爹一個官,李大人不管,我就上報知府!」
見他不是開玩笑,李乾元笑容逐漸收斂,目光狠戾輕蔑,「你以為你能越過我,去找知府?」
知府遠在百里外,從陸家村去少不得半日行程,況且在文牒那一塊就能被縣老爺掐死。
連鎮都出不去,何談越級報冤。
兩人劍拔弩張,火藥味四射。
孟嫵心沉下來,前不久她還暗自慶幸命案一事縣老爺並未遷怒陸行章,自以為有所改變。
這強行讓陸行章和縣老爺扯上負面關係,是為了回到主線?可也分明有改變的地方,改變與否的界限在哪裡?
現在不是想這些的時候,繼續這麼鬧下去,陸行章恐怕要受刑。
思及此,孟嫵往前一步,隔開二人,凝眉望向李乾元,語氣還算平和:「李公子,這字跡的確是我家弟弟的,若是因為他冒犯到您,導致您故意開玩笑,我代為道歉。」
李乾元吊著眼俯視著孟嫵,貪婪的視線把她送頭到尾掃了一遍,放浪一笑:「你打算拿什麼道歉?」
他的視線毫不收斂,司馬昭之心,路人皆知。
孟嫵暗自咬住後槽牙,隱忍著怒氣:「李公子想要什麼道歉才肯承認這書是我弟弟寫的?」
到這裡,其實圍觀百姓大多已經清楚這書真正的主人,只是李乾元向來囂張跋扈,眾人自然只能裝聾。
「簡單,」李乾元拉長調子,抬腳繞著孟嫵,像在衡量貨物,「最近我正好缺個陪床丫鬟,你正合適。」
孟嫵太陽穴青筋直跳,這李乾元真把自己當人物了!
陸行章眉頭蹙成川字,冷聲:「李公子,請你自重!」
「自重?看她這狐媚樣兒在街上溜達,不就是想找個男人嗎?本公子這是給她機會,多少人想爬上本公子的床,都沒那機會!」李乾元不屑地輕哼。
真給孟嫵噁心壞了,沒想到他能說出這麼齷齪的話!
她調整呼吸,推著陸行章,示意他站在身後,怒視著李乾元,扯出一個諷刺的笑:「誰稀罕你那胯下二兩肉啊,哦,可能都沒二兩吧,我看你這臉色,嘖嘖,李公子,多補補身子吧,這腎虛啊!」
一個男人被當眾說腎虛,面子實在過不去,李乾元面色漲紅,難堪地怒斥:「你少胡說八道!我看你是給臉不要臉!」
孟嫵眼中燃燒著熊熊火焰,和李乾元針鋒相對:「缺什麼才要什麼,你這麼時時刻刻記掛著臉面,是不是因為沒臉啊?」
她戰力十足,陸行章完全沒有發揮的空間。
「我看你能嘴硬到幾時!來人,把她抓去大牢!讓她嘗嘗刑具的滋味兒!」李乾元氣急敗壞,大聲使喚著。
府兵立即上前,將孟嫵團團圍住。
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