得意的孔知州臉色微變，想起當年見到王爺時，他後悔了好幾年，當年但凡他聰明一些，大小兩女兒，總能弄一個到王爺的床上去，偏生錯過了。
不過現在也不遲，而且經歷變故的二女兒更好差使了。
「副將大人高看我了，我一直都忠於英國公，也忠於二公子。」
這話怎麼聽著這麼刺耳呢。
無用不想他再這麼誤會下去，直接說道：「實不相瞞，王爺今晚根本不在莊子上，至於你小女兒受誰的欺負，本將也沒辦法給你說法，那是自作虐。」
孔知州面上一驚，瞪大了眼睛，盯著無用連忙開口：「副將大人不想認，我相信王爺是有擔當的，所以何必說出這種違心的話呢，要不讓王爺出來主持公道吧。」
無用見他不信，這就說道：「要見王爺也可以，等本將處理好莊子上的事後，帶你去美嶺道見王爺。」
「不可能的，絕不可能。」
孔知州絕不相信王爺不在莊子上，那他女兒是怎麼回事？一定要王爺給他一個交代。
而榻上的孔千媚卻在此時驚醒，一睜眼看到不遠處的父親和京衛將領，她的臉瞬間變得蒼白，連忙起身，卻見自己衣裳不整。
無用揮退了守將兵衛，只有他和孔知州在屏風外站著，朝著裡頭的孔姑娘喊了一聲，「姑娘還是如實交代得好，也免得你父親怪錯了受苦頭。」
一聽到父親會受到懲罰，孔千媚捂臉哭了起來。
宴場，一個鬼鬼祟祟的身影悄悄地走了過來，卻被京兵攔下了，「何人？」
男子身姿高大，一身錦衣，卻是被京衛的氣勢嚇到，哆著嘴就要開口，看到不遠處的東家，連忙指向那邊：「陳府幕僚阿豫，他們可以作證，是一同來參加宴席的人。」
京衛皺眉，不是說參加宴席的賓客都在麼？怎麼漏了一個，一問之下，得知他去更衣方便，又想到他只是一個小小幕僚，也就准他去往陳家的宴席上。
而陳家也的確與這人相認，是府中幕僚，也是府中小公子請的夫子。
只是在這個叫阿豫的人安全落了座後，手卻不知不覺摸向袖裡，這是他剛才半醉之時在身下女子身上偷到的一塊玉佩，原本想著那不過是個舞姬，可摸著這手感似乎不太對勁，回去定要仔細瞧瞧。
美嶺山道上，一身短衣下褲的葉九昭捧著一個饅頭就著水吃了起來，旁邊坐著攝政王許謖，也是一身短衣打扮。
葉九昭吃完一個饅頭，才說道：「最近地方世族越來越對修通這條道別有用心了，好在我事先有安排。」
「上一次派了個人來炸山道，被我抓了，對方趁著五更天工匠準備勞作時動手，這是要害死他們，只是他們沒有想到，這條山道我比他們還要清楚。」
「而且我既然打算修通這條道，便早早做了準備，這山中的布防，也不是那麼隨意的，爹，人已經被抓到了，我將這些人交給你。」
許謖吃完手中的最後一口饅頭，這就起了身，朝坡下看去，看到同樣穿著短衣席地而坐吃饅頭的工匠和百姓，心頭不舒服。
這兒的百姓多希望把這條道修通了去往中原，再也不會受這些地方世族們的掌控，不受邊城之苦，也為此而辛勤地勞役著。
這些地方世族在化外之地已經猖狂了幾代人，他們當然是不甘心朝廷接掌的，但是也由不得他們有這樣的想法。
想到這一次宴席，他們一個個趕來，就是為了各占碼頭好處的想法，許謖心頭就惱火得很，看著這些百姓吃不飽穿不暖，他們卻逍遙法外目無王法，還當他攝政王是歷來上任的官員一樣籠絡，許他們好處，做夢。
葉九昭也起了身，指向前頭山脈，說道：「把那處山崖給炸了，這條道就真正修通了一半，只是我得想個好法子，這麼炸了會不會塌了，所以還得與工部幾位老臣商量商量。」
「皇上這一次派來的幾位老臣倒是老把手，比我有經驗多了，就是這些地方世族不能再阻攔，山上我也放了不少陷阱，下次再來便是有去無回了。」
許謖拍了拍兒子的肩頭，很欣慰，想得很周全，這條道必須修通，昭兒會有更好的前程，才能為百姓辦事。
「地方世族由我來處理，碼頭不可能交給他們，而且你娘說將來這條道修通了，便是中原連接周圍海外國家的通道，將來連航線都由朝中指派，著實重要。」
「你娘信中說的海夷道，我看這方法可行，所以咱們父子二人更要守好這兒，絕不容許有任何差錯。」
葉九昭點了點頭，看著底下吃完飯又準備幹活的百姓，葉九昭也不想再休息了，這就與幾位工部老臣商量對策去。
遠處官道上，一人一馬匆匆趕了來，馬背上的正是副將無用。
許謖見了，心頭疑惑，這就下了山坡。
無用一來就稟報了莊子上這一場宴席的大鬧劇，來赴宴的地方官員和富紳都已經放他們回去，他們也不知道發生了什麼，不過因為無用調來了京兵包圍了莊子，將他們嚇了一跳，以為他要將他們一鍋端了。
唯獨孔知州父女被留下了，孔家小女說親眼看到王爺與一位女子在側室糾纏，而且側室的床榻上有處子血，的確有人出現過。
可惜那夜莊子上人手少，再加上王爺不在莊子上，無用也沒有將主院守好，才導致了這麼一場荒唐事。
事後也沒有查到什麼，不過孔家父女二人控制了主院的守衛這事，自然不容放過，一切的起因皆是因為孔知州的貪婪，所以的許謖回去主持大局。
許謖原本想在此地陪昭兒幾日，難得這幾日沒有公務纏身，可是聽到無用這一番話後，他不得不起程了。
「無用，最近山城可有什麼事發生？」
許謖突然問起，無用想到城門守將半個多月前的稟報，說道：「山城最近來了幾批走商，眼下還有兩隊走商沒有離開山城，好像是在收果鋪和海貨。」
「黑市里有人傳有走商在高價收南珠，靠海的幾個村落，百姓放下打魚的生意都去海里捕撈珠子，死了好些人，不知這兩隊還沒有離開的走商會不會是那暗市里收南珠的人。」
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