和親兵馬出了京城，一路向西，景致也漸漸荒蕪單調起來。
時常走上大半天，都不見幾戶人煙。
是夜。
眾人找了一處平地，準備搭上營帳就地休息。
沈書瑤趁兵將們忙活間隙，獨自來到離營地最近的水源處。
使臣比她預想的要警惕。
不但事先規劃了走另一條路，行程也比預計要趕。
照這樣行軍進程，很可能影響她原本的計劃。
想到這，沈書瑤從袖中拿出藥粉，悄悄灑進了水中。
「今天烤羊腿吃。」
使臣親自生了火，看向沈書瑤時，用的不是邀請口吻。
而是命令。
沈書瑤看著那遞到自己面前，還帶著腥膻味，只烤了三分熟的羊腿，不由自主地蹙緊了眉。
「在北梁宮中，公主曾和我說要入鄉隨俗。」
使臣冷笑：「眼看就要到西州了，也該長公主殿下入鄉隨俗了。」
就在沈書瑤遲疑，對這烤羊腿實在下不了嘴時，不遠處傳來士兵的謾罵。
「c！這水不乾淨！」
很快，有幾個喝了水的將士也出現了不適，捂著腹部朝草叢裡跑去。
「早說了，這些半生不熟的肉吃了容易鬧肚子。」
沈書瑤挺直腰板，看起來漫不經心道。
野外的水源本就容易出問題。
使臣雖有疑慮，礙著沒有證據，以及眾人只是鬧肚子，所以並沒追究。
再啟程時，已是五日之後。
「迎親吉日是大王選的。」
下屬估算了一下後續路程，憂心忡忡對使臣道：「以目前速度，怕是會耽誤吉日。」
「前邊分水嶺處，有另一條路能更早回西州。」
沈書瑤看似一言不發，實則一直留意著動向。
不出她所料，用不著她多言，使臣的下屬就想到了這一茬。
也正合她的心意。
「那條路基本都是荒漠，萬一在裡面迷了路，更容易出麻煩。」
同樣，也有士兵反駁。
「那片荒漠我走過。只要一直朝東，不出幾日就能走出。」
沈書瑤看得出，比起迷路，使臣還是更擔心誤了時辰。
次日，兵馬到了分水嶺處，開始朝荒漠方向行進。
車軲轆的轉動聲劃破了荒漠的沉寂。
眼看就要到了邊關，沈書瑤的心也跟著懸了起來。
這天晨間，她看了眼天色。
烏雲暗沉沉壓著，溫度好似也比往日低了些。
如果欽天監的判斷無誤——
驟然，沈書瑤感覺臉頰上落下了涼涼的水。
「下雨了？」
士兵抹了把臉，隨後好奇地抬起頭。
「荒漠中下雨，還真是罕見。」
使臣「嘖」了一聲，示意眾人繼續朝前。
「快！走過前面那塊谷地，就能出荒漠了！」
眾人互相鼓勵，因為長途跋涉而懈怠的士氣也重新燃了起來。
「大王就在邊關等我們！」
驀地，前排士兵的呼聲被直接淹沒在了轟隆巨響里！
餘下眾人還沒反應過來發生了什麼，就見滾滾泥沙混著洪水，一齊從上游傾瀉下來！
「怎麼回事！」
一瞬，原本井然有序的迎親兵馬直接變成鳥獸散狀！
「是你設的陷阱！？」
混亂中，使臣被逃竄的士兵撞下馬去。
沈書瑤剛想跑，就被他一把扯住了胳膊。
「長公主真是打得一手好算盤。」
沙漠裡常年無雨。一旦降雨來臨，忽然降下的雨水就會成為急流，以非常快的速度瞬間從上游流向下游，朝著地勢較低的谷地方向流入。
加上山頂積雪融化的雪水，直接形成山洪。
使臣腥紅著眼，面色猙獰：「既如此，長公主就同我西州將士一同殉葬！」
「大王！出事了！」
見和親兵馬久久未到，西州王派人前去勘察情況。
回稟的人話未說完，四面草叢窸窣，眾人一下都警惕起來。
下一刻，亂箭如急雨般射下，讓他們防不勝防！
「撤！」
西州王一揚馬鞭，在眾人的簇擁下朝另一面奔去。
「你跟上。」
蘇宴安翻身上馬，副將本以為，他會去追趕西州王。
卻沒想到，蘇宴安朝著荒漠的方向奔去！
副將來不及多問，只能依照軍令先去追趕西州王。
原本沉寂無人的荒漠經過這一遭，險些變成了人間煉獄。
大半的人都在逃命途中，被埋在了洪水泥沙之下。
沈書瑤看著朝自己滾滾而來的洪流，下意識閉上眼，準備接受死亡。
「公主！」
然而下一刻，一道熟悉的聲音讓她看見希冀！
「臣來晚了。」
蘇宴安出言的同時，利落揮劍，直接砍下了使臣緊抓著她的手臂！
汩汩鮮血噴薄而出。
沈書瑤甚至沒有害怕的餘地，就被蘇宴安單手擁上千里馬，朝荒漠外奔去！
「蘇大人小心！」
馬蹄跨過倒在地上的一名士兵時，沈書瑤餘光瞥見，那奄奄一息的士兵高舉起地上的箭，用盡最後一絲力氣朝他們方向射來！
「無妨。」
蘇宴安只眉頭微鎖了一下，趕在洪水侵噬他們的前一秒，衝出了荒漠！
「蘇大人？」
直到來到安全地帶，沈書瑤還是有些難以置信。
蘇宴安居然會放著赫赫戰功不要，冒著性命危險回來救她這個長公主？
不過，比起這些，眼下顯然蘇宴安的傷勢更為重要。
沈書瑤視線落在他的肩處，才發現那支利箭直接刺穿了蘇宴安的肩膀！
「小傷。」
蘇宴安淡聲說完，直接用手將箭拔了出來。
「你們照看公主。」
將沈書瑤交給自己的部下後，蘇宴安看向西州王撤退的方向，再度跟了上去。
「這北梁真是反了！反了！」
有旁人做肉盾，西州王竄逃的一路倒是沒受傷。
好不容易尋了個僻靜處，西州王駐足，重重喘著粗氣罵道。
「區區北梁，本來應該是我的囊中物，居然用這樣的手段！」
「等本王回去——」
「回去如何？」
西州王話未說完，只見一道劍光從他眼前呼嘯而過。
蘇宴安乾脆利落地解決了想要護駕的幾人，隨後提著劍，一步步走到西州王面前。
「你，你是……」
西州王后退幾步，猛地撞上了背後的古木。
「大王，我們又見面了。」
蘇宴安冷眸微凝，回想起自己少時一戰。