在昌通文的痛哭流涕中，眾人知道了全部真相。
可寧毓初覺得還是遺漏了什麼，他對元逸飛耳語幾句，後者領會走到昌通文面前，質問道：「你是不是忘了，還有應懷忱手被人打斷和楚子安筆斷這兩件事。」
昌通文抬起頭，目露茫然：「他們的事跟我無關，我沒有讓人傷害他們。」
元逸飛與寧毓初對視了眼，寧毓初擰眉沉思片刻，對他點了下頭。
這時昌通文手腳並用，爬到幾位大人跟前，悔恨交加地求饒道：「請大人寬恕，學生再也不敢了，還請大人給學生一次機會——」
寧其湛看著不斷磕頭的人，眼神複雜道：「貧困不是你的錯，只是君子有所為，有所不為，不能因一己之私去害人，否則就算你走上了官途，也無法為百姓真正謀福，左大人，按照律法，這該如何處置？」
左大人站出來拱手回道：「當取消他科考資格，再收押監牢，調查取證後再宣判。」
寧其湛點頭，雖惋惜還是道：「就這麼辦吧。」
昌通文軟坐在地，雙眼絕望灰暗。
他典當了家傳之寶，買兇傷人，原本想著拿到獎金再贖回來，不想賠了夫人又折兵，最後搭上了自己的一輩子。
很快他就被人押走。
孟覺文方才聽到元逸飛提及子安筆斷一事，他立即拉著子安走到寧其湛三人面前拱手道：「還請大人查一查今早筆斷的事，學生懷疑這其中有蹊蹺。」
崇川書院的劉院長一聽，這不是在質疑他們舉辦方的能力嗎？
他輕斥道：「你這學生，胡言亂語什麼，比賽所用文具都是經過層層檢驗的，怎麼可能會出問題？」
孟覺文被這一斥，發熱的腦袋猶如一盆冷水潑了下來，他有些膽怯想退縮。
就在這時，宗銳和柏昀並列走出，前者道：「楚同學所用的筆的確是被人動過手腳，我們上午偷偷將筆偷出來，發現筆早就被人割斷了一半。」
後者將兩截筆桿雙手呈上。
寧其湛命人將筆桿接過檢查，隨從比對了斷口，轉身稟道：「這筆桿的確不是正常折斷，上面有整齊的切口，可見是被刀片割過。」
此話一出，台上台下皆譁然。
而劉院長收到了來自四面八方的質疑，他臉皮有些掛不住，惱羞成怒道：「這件事劉某一定會給大家一個交代！」
話落，他目光落在人群中一人身上：「羅老師，這些文具都是你負責的，到底是怎麼回事？」
一高瘦男子出列，他戰戰兢兢道：「比賽前，我都檢查過，沒有問題……哦對了，從庫房拿到台上這段距離，我看管不到，待我將兩位學生叫出來問問。」
很快他就點了兩個學生，那兩學生哪見過這麼大的陣仗，一問就差點哭出來。
「我們都是聽從羅老師的指示，將文具拿到台上布置好，不敢出任何一點差錯。」
「等等，在路上，我們遇上了劉大小姐，她覺得好奇，拿了兩支筆起來看了看。」