宗銳垂下眼瞼，眼底的亮光漸漸熄滅。
他搖了搖頭，慢慢道：「我還是不學了。」
寧毓初分明沒有錯看他身上那股渴望的勁，哦了聲：「為何？」
柏昀嘆氣替他解釋道：「宗銳他爹不想他練武，想讓他從文。」
「就他？從文？」
寧毓初不是故意嘲笑，就他這段時日的觀察，宗銳的確不是塊讀書的料。
宗銳語氣喪喪道：「我家世代將門，祖上是跟太祖一起南征北戰的開國將軍，但到了我爹這一代，可能是近些年戰事較少吧，朝廷重用文官，不重視武將，我爹在朝堂上說不上話，吃了不少悶虧，他說，若是不轉變的話，家族將會逐漸式微，所以，他讓我大哥延續從軍這條路，而把從文的路交給了我。」
他一屁股坐在樹下，重重捶了兩下腦袋，語氣帶著少有的懊惱：「可是我從小就喜歡舞刀弄棒，不喜歡讀書，一看到書上的字，我就犯困，但一拿兵器，我就來勁。」
「我爹說這樣不行，就花了大半輩子的積蓄走關係，把我給弄進了江南書院，他覺得這裡文學氣息濃厚，能好好洗滌我身上的粗魯，讓我受其影響發憤圖強，以後考上功名，當個一官半職，便能和我大哥一文一武庇護家族，光耀門楣。」
宗銳眼睛微紅：「可我努力過了……還是做不到。」
初到江南時，他也曾盛意拳拳，想要努力讀書奮進。
但無論他怎麼早起背書晚睡做題，隔日醒來，就全都忘了。
不是他記憶不好，他能記得幾年前中秋節吃的月餅是什麼餡的，就是不記得剛剛看過的書。
他很絕望，一邊是爹爹的期望，一邊是自己的榆木腦袋，兩邊都壓得他喘不過氣來。
後來，他懦弱地選擇了逃避。
這一逃避，就是三年。
直到同樣逃避的柏昀，選擇了奮進，他突然就害怕起來。
原來他也只剩三年了。
這些日子，他玩得一點都不安心。
一閉眼就是三年後將要面對的風暴，就更睡不著了。
他將頭埋進雙膝中，高大魁梧的人，像只小雛鳥，嗚嗚地哭起來。
這還是柏昀第一次看見好友哭，還哭得這般傷心欲絕。
他蹲下，攬住好友的肩，也忍不住抹眼淚。
「宗銳，這不是你的錯，別自責了。」
男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。
寧毓初沒想到這看起來粗枝大葉的人，心裡竟也藏著這麼一段。
他抬腳踢了踢宗銳：「哭哭啼啼像什麼樣，真正的勇士，應該是敢於直面慘澹的人生，敢於正視淋漓的鮮血，知道未來艱辛，卻依然迎難而上。」
兩雙紅通通的淚眼同時抬起，柏昀茫然問道：「寧爺是什麼意思？」
宗銳抹了下眼睛，巴巴問道：「是要我繼續用功讀書，即使我是塊朽木，也總有一日會發出芽的意思嗎？」
寧毓初：「……蠢貨！」
一人賞了個栗子後，他才對著捂著腦袋的宗銳慢慢道：「既然此路不通，為何還要執拗撞南牆？撞了一下知道痛了，就該換條路走，條條大路通羅馬，下一條也不差。」
宗銳愣住，寧爺說的好像很有道理。
一旁的柏昀弱弱舉起手：「羅馬是哪？」
片刻後，柏昀頭上長了兩個包，小包疊大包。