面對著胳膊肘往外拐的小白眼狼，寧其湛冷冷一笑，不再留情，將他黑子殺得片甲不留。
寧毓初：？？？
寧其湛放下棋子，輕撫衣袖皺痕，笑笑起身道：「時間不早了，我得去拜見太傅了。」
得知臭小子在這裡無憂無虞，他也就放了心。
正在撿棋的寧毓初想到什麼，立馬站起來攔住了他。
寧其湛低眸，看著尚比他矮半個頭的少年，眼底溫和道：「還有什麼事？一併說了，不然等我出京了，就鞭長莫及了。」
寧毓初想說的便是這事。
「皇兄，你真的要去嗎？」
寧其湛聞言雙手負在身後，淡淡一笑：「怎麼，你也要勸我？」
寧毓初眉毛一挑：「如果是幾個月前，小爺不會讓你走的，如果你不聽勸，小爺甚至會把你綁在梁王府，不讓你踏出帝京一步。」
寧其湛低低一笑，是他會做出來的事。
寧毓初扯了下唇角，卻是笑不出來。
他走到門邊，看著下人拿著大掃帚在費力地清掃著積雪。
「但今日，小爺不會攔著你，因為小爺知道，那是你肩上的責任，你作為未來儲君的使命。」
「皇兄，你就去做你認定是對的事，不用去管任何人。」
寧其湛神色詫異，他原以為這番話會從母妃，亦或者是他幕僚口中聽到，不想，卻是在他那所有人都看不上的皇弟身上得到支持。
他心間動容。
就因他身體羸弱，所以他就天生弱於他人嗎？
因為所有人都把他當成是易碎的娃娃，所以他就只能做一個居廟堂之高的尊貴軀殼嗎？
耳邊不外乎都是這種聲音。
然而——
在眾人都一一反對時，有人於千軍萬馬中逆行走來，告訴他。
你是對的，你沒有錯。
寧其湛眼底划過一抹水波微漾。
他走到寧毓初身側，拍了拍他的肩。
「謝謝你毓初。」
寧毓初搖了搖頭，語氣中夾雜著一抹不易察覺的唾棄：「但凡小爺有一點用的話，就無需你這將領去身先士卒。」
寧其湛眸光深深望著他，隨手抬起手，落在他頭頂，聲音頗為感慨欣慰。
「毓初，你長大了。」
兩人並肩看著雪花徐徐飄落。
半晌後。
新祥撐起傘，寧其湛走出騰雲樓，清瘦如竹的背影在風雪中，漸漸遠去。
寧毓初斂眉，眼底泄出一絲絲難過。
可小爺還不夠強大……
寧其湛走後，寧毓初看到桌上未做完的卷子，突然迸發出一股動力，拿起筆，埋頭苦做起來。
直到臨睡前，他已超額完成醜八怪給的任務。
他嘴角翹起，滿足地進入夢鄉。
但在最後一絲清醒殘留時，他想起，醜八怪說要送了他一份禮物，說是明早就能看到，也不知道是什麼？
卯時一到，天地還在沉睡時，已有隻敬業的大公雞飛到屋頂上，拍拍翅膀，衝著未落的月亮仰頭露出它修長漂亮的脖子，張開它漂亮的喙。
「哦哦哦——」
半晌後，某人頂著雞窩頭提著菜刀就奔出來了。
「天殺的，誰在爺院子裡養雞的！」