江婉與趙芸娘正在交流剛參觀過後廚的心得體會，就見到李延睿下了學正好過來吃午飯。
「娘，怎麼樣了？」一見到這婆媳倆，他急急的跑過來，一臉的希冀。
「挺好，挺好。我們剛跟洪教諭談過了，打算先做一個月試試看。」江婉怕他擔心，忙告訴了他結果。
「先做一個月？」從柳鎮到臨江縣城距離不短，只做一個月何必折騰？李延睿以為出了什麼變數，眉頭蹙了起來。
大虞朝招工用人沒有一個月試用期的說法，行就長期干，干幾天不行立即就辭退了，怎麼輪上自家還有一月之期的說法？
「就是先做做看，萬一我們不想做也好讓書院做好換人的準備。這個一月之期是我提的，你別多想。」
「嬸子好！」
江婉正在跟李延睿解釋承包的意思，有一人氣喘吁吁的跑了過來，上前就勾住了李延睿的肩膀。
「嘿！原來是小……你啊！」江婉看著那張圓乎乎的臉，一下就記起來這位熱心的同窗了，只是名字到了嘴邊卻叫不出來。
「張，張易之，我。」小胖子邊喘氣邊拿善解人意的拿手指了指自己，給江婉做介紹。
不過才介紹完，他自己顯然也想起了上次把人帶到圍牆邊翻牆出去的尷尬事兒，結果還瞎指路，頗有些不好意思的撓了撓頭，「上次是我魯莽了，害您白跑路。」
「哪裡的話？我還要好好感謝你肯幫助我們家李延睿呢！都說患難之交，可見你們的同窗之誼也是真性情。」江婉忙拿話安慰他。
「是呢，是呢，只是上回我也沒幫上什麼忙。」小胖子對江婉的這一句患難之交可滿意了，當即拍了拍自己的胸膛，「正好今日遇上，我請嬸子吃飯！」
能看出這個小胖子與李延睿是真心交好，江婉也沒有推辭。
好在書院的伙房不禁家屬，四個人同坐一桌吃飯也能有說有笑，當小胖子得知江婉和趙芸娘即將到伙房工作，可把他給興奮壞了，一個勁兒求到時候給他多打肉。
縣書院的課業抓得很緊，李延睿中午的閒暇僅限於一頓飯的時間，江婉和趙芸娘也抓緊時間安頓，住進了書院安排的宿舍。
趙芸娘對臨江縣裡的街巷都很熟悉，安頓下來之後第一時間就被江婉指使著去逛菜市場，了解進貨渠道。
而她自己則又重新回到了書院伙房。
此時才剛下午，炒菜的兩位大師傅和姓錢的那個採買都不見人影，五個女工倒是已經行動起來了。
擇菜、清洗、切好，這些都是餐前準備，打飯、收碗，洗碗這是餐後收尾。
總之，拿著最少的工錢，幹著最累的活計，一般沒有技藝的人都這樣。
之前就已經互相介紹過了，這五個人中，楊嫂、魯嫂是書院夫子家的娘子，年紀都大了，扶持著相公考了大半輩子的科考，已然無望，出來做份工每月拿七百文幫襯下家用。
姚娘子和鄭娘子的年紀要小一些，是外面聘進來的，兩人都是年紀輕輕的寡婦，每月只有六百文的工錢。
年紀最小的是姚春花，是姚娘子娘家妹子，今年才十歲。那孩子也是命運多舛，父母早亡後無依無靠，如今跟在守了寡的姐姐身邊討口飯吃，在書院伙房裡幫工是沒有工錢的。
「來，我來！」看著姚春花抱著一大摞剛清洗過的碗搖搖欲墜的走過，江婉忙上前接了過來。
她不敢想，若是這摞碗摔碎了，她們姐妹倆這個月可還能領到工錢。
「哎呀！我都跟你說過多少遍了，碗洗好了放在那裡等我來拿，怎麼不聽呢！」姚娘子是在江婉接了手之後才發現的，嚇得慌忙跑過來。
「我，我就想幫你。」姚春花被姐姐的大嗓門嚇得眼裡含了兩包淚，要掉不掉的，看著都讓人覺得委屈。
「你這是幫我嗎？祖宗，你這是不給咱倆活路了啊！」姚娘子的嗓門大，脾氣急，說著說著自己也傷心起來。
江婉這時才發現，她走路好像有些毛病，腿腳不太方便的樣子。
「下次注意就好，要拿也要少拿點，萬一摔了就麻煩了。」江婉不知人底細，只顧著自己放碗，也不好詳細追問。
「多謝，多謝！」姚娘子忙沖江婉道過謝後，又一手揪了妹妹的衣領，將她往擇菜的地方引。
「唉，也是可憐！」楊嫂和魯嫂對視嘆氣，她們看了眼江婉，知道她是新來的總廚，還是書院學生的娘，不免高看了些，又小聲的跟她說：「這姚娘子姐妹怕是做不長了，她那腿傷了都有月余了吧，總不見好。」
江婉聽得吃驚，免不得又以將目光追了過去，只見兩個單薄的背影一同圍著一堆韭菜在擇。
「腿怎麼傷的？怎麼月有餘還不見好？」年紀輕輕的就壞了腿，這孤苦伶仃的兩姐妹可怎麼生活？
「還不是叫她那婆家的人打的？上個月的月錢被扣了五十文，她婆婆不依，指使小叔子乾的，身上分文沒有，拿什麼治？估計她那腿啊，怕是好不了了。」
「老錢本來就不想要她了，如今還壞了腿……」
一聽魯嫂子提到老錢，江婉的耳朵都豎起來了，「咱們的去留還須得老錢同意？」
楊嫂子左右張望了下，才小心謹慎的開口，「我還沒問呢，你怎麼當上總廚了？上回的總廚就是老錢的本家親戚，人家根本就不管事的，伙食的一應事務都是老錢在管。」
「嘖嘖～你這樣可算咋整啊？」
魯嫂子忙拿肘子頂了頂她，訕笑著對江婉道：「江妹子，別聽她胡謅，你該怎樣怎樣。」
該怎樣怎樣。
江婉一時犯了難。
她有想過承包書院的伙房有些艱難，但沒料到會是這樣一個死局。
她為了少給洪教諭添麻煩，直接答應了伙房的原班人馬一個不動的，如今看來，雖然總廚的位置空缺，但實際掌權的老錢還在，她怎麼開展工作？
想著今天下午老錢不會來上工，明天就是她接掌伙房的日子，找他商量配合都沒辦法，要是明天的早餐出了問題，可要怎麼辦？