「凌淵！別胡鬧了！」
凌擎看著面無表情的凌淵，額角突突的疼，這事不關己的模樣，讓他氣急不已，抬手用力瞧著桌面，中氣十足地低吼。
凌淵似乎已經習慣了凌擎的性子，任凌擎怎麼低罵，面色依舊不動，「父親何出此言？」
凌擎緩了口氣息，重新坐直身子，視線落在這房屋的擺布，隨即緩和了些口氣，說道，
「這地方簡陋，住著不舒服。等年過了，便帶著妻兒回京，府邸住著也舒服。」
年事過百了的老爺子，辛苦了大半輩子，事到如今，也精疲力竭了。
眼下那皇城相國府里，空蕩蕩一片，除了他這把老骨頭，身邊沒一個人陪著。人到晚年，都想兒孫成群，陪著自己。
他膝下就凌淵這一兒，六年前，凌淵回到府邸，雷厲風行、手段利落地將二房好好收拾了一番，二房也被迫搬離相國府。
可這孽子，卻反過來與他說，他已經辭去官職，次日就要離京，歸期不定。
獨獨留下的凌擎，身任官職，又沒法做到像兒子這般利落灑脫，只得干瞪著眼睛，眼巴巴地看著凌淵離開。
如今這皇城山雨欲來的，陛下身體抱恙，躺在床榻上，已經一月未上朝。朝廷上下，臣子野心勃勃、虎視眈眈著那個皇位，就等著陛下去了，伺機而動。
雖說陛下還有唯一的一個皇子——君宸鈺。可，君宸鈺在朝堂上的表現，十分平庸，甚至是軟弱異常，像個任人欺辱的小可憐。
這番看來，那些早就心懷不軌的臣子，更是堅定了，謀權篡位的心，一個個悄然發兵進京，只等一個時機。
凌擎就是看清了眼下的局勢，自知皇城有一番腥風血雨，他擔任著虛職，一直不曾站隊。可任憑他再如何低調，該捲入的，還是要捲入。
他怕撐不住這偌大的相國府，才急切想讓凌淵回去。不論是太子殿下登基，還是其他逆臣想篡位，都不是他能控制的……
「你可知這皇城要翻了天了，你若是不回去，這大清國就要四分五裂了！」
凌擎皺著眉頭，聲音鏗鏘有力。
這幾年變化的局勢，他都看在眼裡。不止是朝中的臣子要造反，那些遠在邊界的蠻夷，也是虎視眈眈地盯著這塊大肥肉……
他也不指望軟弱無能的太子殿下，能有一番作為……
思來想去，也就只有凌淵能震懾住這幫「妖魔鬼怪」了……
凌淵眸色未變，似乎一點也不意外凌擎的話，卻十分確定，
「分裂不了。」
凌擎指著凌淵，一臉氣急敗壞，甚至有些恨鐵不成鋼的意味，「到現在了，你怎麼還是不肯聽我一言，到時國破家亡，世道亂……」
說著，凌擎捂著氣悶的胸口，似乎已經想到了那硝煙瀰漫的山河大地，血流成河的皇城……
「父親，不必多慮，朝中還有太子殿下。」凌淵如是說道。
君宸鈺，臥薪嘗膽這麼些年，爪子早便磨得十分尖利……
凌淵能這般放心離京，很大一部分原因，是知曉……只要有君宸鈺在，皇城腳下的那群人，都鬧不出什麼么蛾子。
與其說，是臥薪嘗膽，倒不如說是，一隻凶獸，不屑地看著底下的跳樑小丑，連鋒利都爪子都懶得挪動。
若是，一旦這群人安耐不住，出了手，只怕……落得個屍骨無存的下場。
「太子殿下又如何？！你不在京中，你不知曉，太子殿下如今還被太傅拿捏著，一點反抗的力氣都沒有。又如何抵抗得了那外邊的毒蛇猛獸！」
凌擎說得口乾舌燥了，見凌淵還是這幅認定的模樣，心急之下，不免又開始了自我懷疑起來。
莫非，太子殿下一直在……扮豬吃虎？
…
氣勢洶洶趕來的相國公，一陣焦慮了後，看著凌淵這般淡定悠閒的模樣。原本焦灼的心，莫名跟著緩了下來。
雪越下越大，白茫茫覆蓋著整片天地……
莫名緩下來的凌擎，就這樣留住在了院落里。
偌大的堂屋裡，堂屋裡堆積的東西，被清理乾淨了後。在正中間的位置，擺放了一張長長的木桌。
四五個熱鍋被端上來，桌面上擺滿了乾淨新鮮的蔬菜、肉蛋……食材。
熱鍋里盛著的是火鍋湯料，麻辣、番茄、清湯……四五個不一樣的湯底，冒著熱氣，桌子底下擺放著火爐子，用擋板隔開，暖熱又方便。
長桌前，圍滿了人，屋子鬧哄哄的，幾人相談嬉笑聲，響徹整個空間。
屋子的各個角落點滿了燭火，將昏暗的房屋，照得通明。
凌擎被身邊的老管家伺候著，換了身乾爽的衣服，走進來，看到的便是這番熱鬧的景象。
「這……」
凌擎身邊的老管家，張了張嘴，眉心微微皺起，似乎有些不悅。
這般沒有禮數……哪有主家與奴才坐一桌同食的！
原本想出聲訓斥的老管家，看了看身側的老爺子，默默閉了嘴。一來這不是相國府，二來這鄉野之地，沒規矩，也是正常……
寧夏眼尖見凌擎滿身不自在地站在原地，表情有些呆愣地看著，臉上揚起一抹淺笑，走了過去，
「別愣著，過來坐。第一次來，可能還不習慣。每年這個時候，臨近過節，院子的一大夥人，都會坐一塊，吃個飯，寓意美好……」
寧夏雙手扶著凌擎的胳膊，將人帶了過去，語氣親和地說著。請人坐下後，抬眼，便看到老管家的視線落在自己身上。
老管家的視線有些苛刻，微微皺起的眉頭，表明了他不太贊成的態度，只是礙於主子和將軍都沒有說話，加上這也不是相國府，便一直憋著話，沒說。
他為人做事，一向嚴謹，尊卑有序的禮制，十分遵從……
寧夏只當沒看見他怪異的眼神，抬手，又指了指凌擎身旁的位置，緩聲說道，「都坐，在這青山小院裡，沒那麼多規矩，一切自在即可。」
寧夏說得輕快，老管家眼裡一瞬有些錯愕，隨即忙低下頭，推到凌擎身後，略微蒼老沙啞的聲音響起，
「不可。」
寧夏也不在意，好像隨意說的一般。正巧白芷在喚她，她說罷，對著凌擎點了點頭，這才邁步離開。
凌擎右側的位置空著，左側斜方的位置，坐著的是凌安。
凌安的視線一直追隨著寧夏，見娘親走來了，沒多久又離開，不一會兒又往屋外走去。
凌安皺著小眉頭，收回視線，一隻手握著筷子，趁沒人注意，悄悄夾了根小雞腿，埋頭，便啃了起來。
窩在他腳邊的灰狼，不停地蹭著他的小腿，時不時發出低低嗚嗚的聲響。
凌安埋頭將雞腿肉啃完了後，又夾了根雞腿，朝著灰狼遞了過去。得到雞腿的灰狼，心滿意足地啃了起來，不再纏著凌安。
凌安慢吞吞地從懷裡，摸了一條白色的手帕，擦著沾油了的手指，一雙亮晶晶的眼睛，微微抬起，四處轉悠。
「你是叫凌安嗎？」
靜坐在一旁的凌擎，將這慢悠悠、偷吃的小少年，看在眼裡。
望著小少年白嫩嫩的模樣，一雙大大的眼睛裡，盛滿了天真與燦漫，不由得有些心軟，這才出聲問道。
聽到聲音的凌安，扭頭朝著聲音的方向看了過去，看著那年邁、明顯嚴厲的老爺爺，凌安猶豫著點了點頭。
「我是凌安，請問有什麼事？」
凌安不認得凌擎，寧夏也還沒來得及與幾個孩子解釋，他只知曉，這老爺爺是今日才到院子的，具體其他，他也不知道。
「凌安……凌義、凌博、凌雲、凌天……」
看著眼前的小少年，凌擎喃喃低語，腦海里不由得浮現其他四個小娃娃的名字。
當初那五個小娃娃，如今也長得這般高大了……
看著乖巧的小少年，凌擎的面色不由得軟了下來，低聲詢問，語氣多了幾分誘哄的意味，「凌安啊，你想不想到京城回看看啊？」
凌安臉上有些奇怪，歪著腦袋認真地想了想，反聲問道，「京城有什麼好玩的嗎？」
「當然有很多好玩的地方，京城裡邊好吃好玩的一大把，保管你去了，玩也玩不膩。」凌擎見他詢問，眼睛微微一亮，繼續出聲道。
不管怎麼說，他都想凌淵跟他回京城……
若是到時幾個孩子想回京……寧丫頭看著心疼孩子，應當會依了幾個孩子，至於凌淵，妻兒都要回京了，他若不跟著回，那就在外邊打光棍得了……
凌擎心裡的如意算盤打得好。
可……
凌安認真地點了點，隨意應了聲，「哦。」
凌擎等了半天，也沒等到小少年的下一句問話，不由得微愣。
按道理，這個年紀的少年，正是愛玩的時候，對許多事情也好奇，若是聽說京城好玩，也不該表現得如此……平淡啊。
凌擎頓了頓，還是沒忍住出聲問道，「凌安啊，你不想到京城去看看，去玩玩嗎？」
皇城怎麼說，也比這鄉野之地好許多吧……
不管是現在，還是之後。回到皇城都是最好的選擇，為了日後幾個孩子的仕途著想，也該同他一塊回京才是……
「不想。」凌安想都不用想，直接搖頭。
等他醫術學精了，之後要行醫走天涯，救苦救難的，為何要到京城去？京城再好，能好得過有娘親的地方嗎？
而且這裡有大灰、有寧大、有白蘞哥哥、阿溪阿芷姐姐……
這裡很好，他也很好，所以他不想到京城去。
更何況……
凌安視線緩緩落在桌面上，不斷冒著熱泡泡的湯料，以及不斷往鼻息里串的香氣……
娘親做的飯菜最好吃了，京城的，再好吃，也沒有娘親做的好吃！
凌擎看著凌安一臉嚴肅正經的模樣，一時間啞然。
兒子不肯回去，就連孫兒也不願跟著回去……
「裘爺爺！你酒醒了？快來坐……」
凌安忽而眼前一亮。
看著從樓梯口，搖搖晃晃，邁著虛步走來的，「邋遢」老人，抬起手臂，興奮地揚了揚。
此人正是白日裡喝得糜爛，睡到現在，勉強清醒的裘蘊疝。
裘蘊疝揉了揉亂糟糟的頭髮，搓了搓睏倦的眼睛，當視線觸及一大桌子的酒肉菜餚時，精神顯然一震，整個人都清醒了不少。
見小少年朝自己招手，便抬腳走了過去，一屁股坐在凌安身旁的位置。
那位置原本是凌天坐的，剛剛凌天起身去裝湯，還沒回來，就這麼一會兒功夫，位置就被占了去。
凌安眨了眨眼睛，看著裘蘊疝，表情有些糾結，「裘爺爺，這是……四哥的位置……」
凌安的話剛落下，沒一會兒，一手端著一碗湯，走回來的凌天，一眼便看見自己原本空出來的位置，十分突兀地坐著一個，衣裳凌亂，頂著一頭雞窩頭，不修邊幅的老頭。
凌天眉心一下子皺起，左手的一碗湯遞給凌安，另外一碗湯放置於桌面，視線落在裘蘊疝的身上，緩緩吸了一口氣，臉上揚起一抹笑，
「裘爺爺，這剛剛是我坐的……」位置。
「哦，老夫曉得，老夫要坐這。」
凌天的話都還沒說完，裘蘊疝便直直抬起頭，指著腦殼，一副無所謂的樣子，就是認定了這個位置。
凌天拍了拍嘴，嘀咕了一聲，「老無賴……」
隨即，也懶得計較，直接坐在裘蘊疝身側的位置。
得了，反正也沒法說……
凌博將縮在二樓屋裡，廢寢忘食研究沉浸的凌雲，硬生生拽了下來。
凌雲的後衣襟被二哥拽在手裡，被迫無奈，趕著走在前邊，皺著的眉頭，已經緊抿的唇瓣，都在表明他十分不高興。
凌博單手領著人，懶洋洋地走在後邊，看著堂屋裡熱鬧的景象，精緻的面容，緩緩露出了一抹淺笑。
「二哥，你別拽著我了，我自己走。」
凌雲也看到了堂屋圍滿了人，察覺到二哥那隻不容置否的手，不免有些不自在。
他又不是娃娃了，這般拽著他……他也是要臉面的……
凌博聽見凌雲不滿的聲音，微微挑了挑眉，送開他的後衣領，說道，「你若是乖乖聽話，二哥也不會動手動腳。」
鬆開凌雲後，凌博將置於腰間的玉面摺扇拿起，動作利落地攤開，慢悠悠地晃了晃摺扇。
畢竟……他可是偏偏君子，向來動口不動手的。
…
這場豐盛的晚飯，過得十分熱鬧，場面一派喜氣融融。
原本心裡帶有些偏見的凌擎，在這一頓晚飯後，內心發生了些細微的變化。
…