鞭子閃電般呼嘯著破空而來，速度太快，桃寶來不及躲閃，只能下意識的伸出手擋在面前。
然而，想像中的疼痛感卻並沒有如預料般降臨。
「小九，休得無禮！」
一個溫柔中帶著一絲威嚴的男聲響起。
桃寶放下擋住臉的手一看，只見一個穿著白色滾金邊長袍，頭戴白玉冠的高大身影擋在她面前。
原來是大皇子用手替她擋下了鞭子。
「大哥，你怎麼來了。」
九公主撅起紅彤彤的小嘴，嗔怪道。
大皇子用力一拽，將九公主的鞭子攥在手中，隨後轉身對桃寶溫和一笑：
「桃寶，沒有傷到你吧？」
桃寶搖了搖頭：「還好大哥來得及時，否則桃寶的小臉只怕要開花啦！」
「大哥！你還我鞭子！」
九公主氣的漲紅了臉，在原地直跺腳。
「父皇許你學鞭法，是為了讓你強身健體，保護自己的，不是讓你在宮中目中無人橫行霸道的。」
九公主嗤了一聲，一副不服氣的樣子：
「半個月前我揮鞭打傷了惠妃娘娘，父皇也沒說我一句呀！」
「父皇那是過分寵溺你，看把你寵成了什麼無法無天的樣子！」
大皇子伸手將九公主拉到身邊道：
「你應該向十一妹妹道歉，請她原諒你的無禮行為。」
九公主雙手抱胸，頭昂的老高，鼻孔簡直都要翹到天上去了：
「我乃雲夢國金枝玉葉的嫡公主，她是什麼爛菜葉？也配得上我向她道歉？」
大皇子沉下臉：「小九！你若再不道歉，三日後國子監開學，大哥就讓夫子罰你抄寫弟子規一萬遍！」
九公主的臉一下綠了，她連忙抓住大皇子的手：
「大哥，我可是你親妹妹啊！你為什麼要偏心一個外人呢？」
大皇子臉色鐵青：「大哥再說一次，給桃寶道歉。」
九公主見一向溫和儒雅的大皇子臉色有異，心下明白他是真的動怒了，只好不情不願的撅著嘴，走到桃寶面前。
「對不起了。」
桃寶甜甜一笑：「九姐姐，你對不起誰？因為什麼對不起呀？」
九公主急了，氣急敗壞的說：「你！」
「嗯？」
九公主聞聲回頭一看，大皇子正皺著眉，滿面陰鷙看著自己。
長兄如父，她一向是較為懼怕大皇子的，只得硬著頭皮再次向桃寶說道：
「十一妹妹，方才我拿鞭子抽你，冒犯了你，還請你原諒。」
「沒關係的，九姐姐。」
桃寶笑的很甜。
她心裡清楚，一向刁蠻跋扈的九公主，不過是出於大皇子的壓力，才勉為其難的向自己道歉。
九公主心裡覺得今天被逼向她道歉丟了面子，日後一定會捲土重來實施報復的。
大皇子看了看桃寶的陶陶居，笑容溫和如春風：
「陶陶居開張，大哥本該送你一個花籃祝賀的，可大哥剛從宮外回來，這幾日諸事繁瑣，明天一定補上。」
兄妹二人正說著話，遠處一個太監模樣的人急匆匆跑來道：
「大皇子殿下，陛下正找您呢，您快隨老奴去吧！」
大皇子朝他點點頭，又轉身走至桃寶面前蹲下，柔聲道：
「小桃寶，三日後國子監就要開學了，你已經到了該上啟蒙班的年紀了，大哥已經給你把名字遞上去了。到時候你就去國子監上學可好？」
桃寶還未答覆，九公主倒先急了：
「大哥！我才不要和這個窮酸鬼一起上學！」
大皇子瞪了她一眼：「休得無禮！」
太監又催促道：「大皇子殿下，快走吧，別讓陛下等急了！」
大皇子只好向九公主和桃寶匆匆告別，便隨那太監去了。
九公主一把拽住他：
「哎，大哥，還我的鞭子！」
大皇子將鞭子塞進袖子裡，搖搖頭：
「為了避免你又亂用鞭子傷人，這鞭子我是斷斷不能還你的。日後看你表現吧！」
說罷，跟隨那太監拂袖而去。
走了幾步，還回頭道：
「小九，不許再欺負十一妹妹了！」
九公主溫順的朝他點了點頭，待他走遠了，立馬便卸下偽裝，又變回了囂張跋扈的表情。
「這間鋪子，二哥哥居然租給了你？」
她從頭到腳打量了桃寶一眼，皺眉道：
「看你這窮酸樣子，應該也拿不出多少租金吧，二哥哥為何將這鋪子租給你了？你是救過他的命嗎？」
桃寶微微一笑：「二哥哥可沒有把鋪子租給我呀。」
九公主挑眉：「那麼你是在沒有獲得二哥許可的情況下，擅自偷用他的鋪子咯？我這就去告訴二哥哥，讓他狠狠的治你！」
「二哥哥把這間鋪子送我免費用了。」
九公主一口老血差點沒噴出來。
她震驚的瞪大雙眼：「什……什麼？」
「本公主向二哥哥求了整整半年，甚至向他開出了二千兩一個月的租金，他都不肯租……害得本公主迫於無奈只好退而求其次，租了如今御膳房那間鋪子！」
桃寶心下一驚，原來御膳房幕後的東家竟是九公主。
九公主是皇后的心尖寵，皇后對她無比縱容，怪不得錢美人如此懼怕。
「本公主不服！憑什麼二哥哥對你那麼好，本公主就不明白，究竟哪裡不如你！」
九公主失態的一年跺腳一邊尖叫。
桃寶微微皺眉。
這個九公主，一聽說二皇子，就如此激動。
而且她又與二皇子一樣，喜歡穿紅衣。
難道，她心中十分喜愛崇拜二皇子，喜愛到近乎病態的程度？
「桃寶看九姐姐一襲紅衣很是嬌俏呢，二哥哥平時也很喜歡穿紅色，你們倒是審美相似。」
果然，二公主聽了這話很是受用，得意的昂起頭：
「那是，二哥哥平日常穿紅色，我自然也要追隨他的腳步。」
桃寶心下了悟。
看來這九公主，今天來找茬，原因不只是陶陶居搶了她生意，更是因為嫉妒她得到二皇子的喜愛。
「本公主勒令你即刻閉店，不許再開門！」
桃寶冷笑一聲：「姐姐在說笑吧？」
「我這陶陶居，是獲得了父皇親自蓋章許可開張的！你說閉店就閉店，你難道還能大的過父皇？」
「……」
九公主急得乾瞪眼，卻無力反駁。
桃寶瀟灑的轉身：「本店打烊了，若要買飯，還請九公主午膳時間再來。」
隨即砰的一聲把門一關，任憑九公主在門外氣得跳腳。
「好你個桃寶，看本公主不整死你！」
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