對於這位岳家的大娘，任旭東心裡可是提防著呢，因為她，自己和媳婦的婚禮多了不少麻煩。
竟然還有人在大庭廣眾之下挑剔，毫不留情地指出不足，這是將對方視作可以隨意欺凌的對象嗎？
「請問，你們家霞霞的婆家人，那條婚禮上送來的魚，可是用大水缸抬進來的？」還未等任旭東開口，那位主持婚禮的司儀便拋出了這樣一個問題。
根據當地的風俗，迎娶新娘之際，男方需送上鮮活的魚與肉，而這條魚必須存活於一個特製的木桶之中，由專人抬至女方家中。
魚兒離水之後究竟能存活多久？又有哪一家的魚能夠在木桶中保持生命直至抵達目的地？
這位任綺萱的大娘為了在任綺萱面前占上風，竟無所顧忌地口出狂言。既然她不顧及他人感受，旁人也不必對她客氣。
那司儀顯然不畏人言，話未說完，已是義憤填膺，緊接著又加了一句：
「今天這喜慶的日子，誰家不是說些吉祥的話語？你卻始終板著一張臉，若真不知如何表達祝福，不如安坐一隅，也好過這般惹人生厭。」
任綺萱的大娘被駁斥得滿臉通紅，四周賓客的目光盡皆聚焦於此，此刻她的顏面可謂掃地。
面對此類家庭中的突發狀況，通常是由家族中的長輩出面調停，然而任旭東深知岳父家中的幾位長者並不足以擔當此重任，因此他決定請自家的一位親戚來處理。
負責迎接新娘的正是任旭東的表嫂，她在政府部門任職，為人處世一向圓融老練。
見狀，任旭東微微示意，表嫂立刻心領神會，面帶笑容地走上前去，溫言細語地安撫道：
「親家大娘，您息怒，這是我們這邊的疏忽，還請您多多包涵。」
咱們家今天準備的東西都是雙份的，寓意成雙成對嘛，東西多了，難免有些細節沒注意到，這魚的處理就不夠妥當，您別往心裡去呀。」
任綺萱大娘的面色愈發陰沉，之所以如此形容，是因為任家所備的嫁妝，比起她侄女的婆家，簡直是雲泥之別。
適才，她無意間捕捉到旁人的竊竊私語，談論著麗麗婆家顯然底蘊深厚，所備的禮數遠比霞霞家要豐盛許多。
回想起，兩個女兒出嫁不過相隔月余，而今眾人對曹霞霞婚禮當日的禮數仍記憶猶新。
自己的侄女婿，除了身高能與麗麗的對象相提並論，其餘方面均顯遜色。她心裡盤算著，無非是想方設法挽回一些顏面罷了。
現在好了，在親戚朋友面前丟盡了臉不說，在這侄女婿家也丟盡了臉，真是氣得她牙痒痒。
話音剛落，大家便默契地將任綺萱大娘的存在淡化，仿佛她已融入背景之中。每個人都有各自的任務，忙忙碌碌，最終熱熱鬧鬧地將新人送上了新婚之旅。
任旭東提議讓周喬隨行，畢竟婚禮將持續一整日，若新娘在最重要的儀式前妝容脫落，那將是多麼遺憾的事情。
因此，最穩妥的辦法便是讓周喬隨時待命，及時為新娘補妝，確保每個瞬間都是完美無瑕。
一天的辛勞過後，周喬終於回到了家中，此時已是傍晚時分。儘管腳酸背痛，但她卻覺得這一天過得異常充實，心中充滿了滿足感。
看著侄女疲憊的模樣，周麗梅不禁心疼地說道：「錢是掙不完的，你為何又要接這個辛苦的活兒呢？看你累成這樣。」
「我們還年輕，不多賺些錢，將來想要時可能就沒機會了。」周喬輕聲回應道。
「我是說，不必如此拼命。家裡的收入足以支撐你們兩人的生活。再說，侄女婿能力出眾，已在城裡安了家，你現在最該考慮的是孕育下一代。」周麗梅關切地說道。
面對伯母的關懷，周喬不由得面露羞澀，對於她而言，孕育新生命並非當務之急。目前，她和陸征的生活狀況還未達到理想狀態，此時生育並不是最佳選擇。
「在伯母看來，我似乎只應專注於生兒育女。然而，在這個新時代，女性的價值遠遠不止於此。無論是在工作領域還是社會活動中，我們都有著更廣闊的發展空間。」周喬試圖解釋道。
但在1985年那個偏遠的鄉村中，衡量女性價值的標準往往依舊停留在生育層面。周麗梅自小耳濡目染，到了這個年紀，自然期望侄女能早日為人母，享受天倫之樂。
「伯母，時代不同了，女性同樣可以在事業上有所成就。如今我有自己的工作，從中獲得了不少成就感。關於孩子的事，我們可以再等等。」周喬堅定地說。
周麗梅卻不願就此作罷：「我是認真地和你討論這個問題，每次都讓你轉移了話題。今天，我們必須好好談談。」
見伯母如此認真，周喬感到有些頭疼：「伯母，生育並非我一人之事，陸征也認為現在並非要孩子的最佳時機。我們已經達成共識，您就不要再為此事操心了。」
周喬的態度看似輕鬆，卻讓周麗梅更為焦慮。「你看看巧巧，婚後不久便接連添丁進口，如今又懷上了第三個，婆家人對她如珠如寶般呵護。」
「但我不是為了拴住誰的心才去生育的。若陸征不再愛我，孩子再多也無濟於事；若他真心待我，即便沒有孩子，我們也能白頭偕老。」周喬語氣堅定。
「你這是何苦呢？沒有孩子的夫妻關係怎能長久？有了孩子，哪怕夫妻間有再多分歧，日子也能勉強維持。」
然而，這樣的婚姻對孩子們來說未必是好事，雙方表面上為了孩子而維繫婚姻，實則彼此間的摩擦不斷，這樣的家庭環境對孩子成長並無益處。
想到若與陸征步入這般境地，周喬頓覺毛骨悚然。
「別不當回事，小心陸征有一天離你而去。」
周喬拿起鏡子端詳自己，發現自己依然美麗動人，這才稍感安心。「伯母您放心，我這麼漂亮，陸征是不會拋棄我的。」