每三年一次的新晉舉人宴會是一場盛世，自然不會因為有人落水而暫停。
程彎彎讓程乙和程丁護送兩個孩子回去，這才從廂房出來，回到了船艙的甲板上。
巡撫大人這會兒已經到了，立即上前問道：「令郎可有礙？」
「多謝巡撫大人關心，犬子只是受了驚嚇，沒什麼大事。」程彎彎笑著開口，「時間不早了，宴會該開始了吧。」
學官大人點頭：「那就請諸位落座吧。」
官員們和學子們根據品級身份高低各自找位置坐下。
這會兒，遊船緩緩划動，慢慢駛向湖心深處，湖面波光粼粼，還有不知名的花朵盛放，令人賞心悅目。
程彎彎和巡撫大人聊了幾句之後，目光流轉，落在下首處都司湯大人的臉上。
她面上一片和煦的笑容：「聽說這次鄉試，湯大人的公子也榜上有名，似乎是第九名？」
湯大人連忙站起身，拱手道：「犬子不才，只得了個第九，不及穗淑人之子，還請穗淑人不要笑話。」
「湯大人這話就有些不妥了。」程彎彎的面色淡了幾分，「若第九名都會被人笑話，那第十九名，第一百一十九名豈不是更該無地自容了？在我看來，每一個能上榜的學子，都是我雲省的棟樑，應該成為所有學子的模範榜樣，而不是因為名次而被嘲笑。」
她這麼一說，那些排名末尾的舉子的心裡頓時充滿了感激。
他們雖然上榜了，但也只有在看榜的那一刻內心激動，和比自己優秀的人在一起，免不了會自卑。
但是穗淑人這番話，無疑是給了他們巨大的力量和勇氣。
他們寒窗苦讀十多年，終於考上舉人，哪怕是個排名落後的舉人，那也是被朝廷認可的舉人，為何要自卑呢？
若他們能再進一步，便會成為雲省的驕傲。
就算無法成為進士，那他們，也是雲省學子中優秀的那一撥人。
最後一名的舉子忍不住站起身，拱手道：「人人都說穗淑人是女子婦人的楷模，在下卻認為，穗淑人的格局不輸男子，亦是我們男子的楷模。」
一個人拍馬屁，自然會帶來一群拍馬屁的人。
「穗淑人的格局，值得學生學習。」
「我以後若能當官，定以穗淑人為榜樣，為國謀利，為民謀福。」
「……」
都司湯大人扯了扯唇角。
一個婦人而已，也值得被這麼吹捧。
得罪了京城百年鐘鼎世家的賀家，這位穗淑人根本就走不遠。
只不過，這位穗淑人的運氣真的不是一般的好，他三番四次動手，次次都失敗了。
若是不能在雲省給穗淑人狠狠一擊，賀家極有可能會放棄他湯家。
他的手指在桌面上點了點，一個主意迅速浮出腦海。
他站起身道：「犬子這次僥倖上榜，下官身為父親喜不自禁，因此打算略備酒席慶賀，時間定在後日，還請巡撫大人、穗淑人、以及在場的各位賞臉來喝杯酒。」
程彎彎眉目一挑。
她正想著去一趟湯府搞事情呢，這不，機會送上門來了。
她點頭應允：「我打算過三四天去京城，正巧能趕上湯大人家的慶賀宴，那就厚著臉皮去喝杯酒了。」
湯大人勾唇冷冷笑了。
到了湯家，就是到了他的地盤，他多的是辦法讓這位穗淑人有苦說不出，也算是給賀家一個交代了。
游湖宴一直辦到了夜晚才算結束。
程彎彎乘坐馬車回去時，趙四蛋和虞瞻還沒睡，開著書房的門在看書，看到她回來，兩個小子立即迎出來。
陸映雪抱怨道：「這倆孩子一點都不聽話，讓他們早點休息發汗，也不肯去房裡，非要等你回來。彎彎姐，你查出來是誰對四蛋動手沒，這些人膽子也太大了，那種場合都敢動手，簡直目無王法！」
「還不就是那位都司大人。」程彎彎笑了笑，「放心，我已經有了應對之法。」
陸映雪眨了眨眼：「需要我幫忙嗎？」
程彎彎頓了一下，開口：「那你後日跟我一起去。」
陸映雪這咋咋呼呼的性子，很適合參加後日的宴會，到時就有好戲看了。
這個晚上，程彎彎都在為後日之事籌謀，雖然已經有了辦法，但得顧及到每一個細節，必須一招制勝。
第二天早上剛起來，吃早飯的時候，程乙走進來匯報：「淑人，揚州那邊傳來消息，三個月前鰲蝦投毒事件，以及萬光遠之死，都是揚州通判賀同濟作為，判了斬立決，不日問斬。」
揚州的消息傳過來，大概需要三天左右的時間，湯家估計比她早一天得到消息，所以昨夜迫不及待出手了？
賀家已有三個人折損在她手上，不介意再多一個湯家。
等她去了京城，她定要讓賀瀚海和賀凌，為這一而再再而三的算計付出代價。
隔天，都司大人為兒子辦慶賀宴。
湯公子這是第二次鄉試，獲得了第九名的成績，已經算是人中龍鳳了。
湯大人為正四品的武官，前來慶賀的人絡繹不絕，大門口停滿了馬車，許多人拎著賀禮上門恭賀。
程彎彎和陸映雪，以及齊婆子從車上下來，遞上邀請函之後，從正大門口而入。
她身份特殊，到場後，門房會大喊一聲：「穗淑人到。」
場內已經到了的賓客紛紛安靜下來，整齊劃一的向她行禮。
「大家不必拘禮。」程彎彎笑著道，「我今日不是什麼淑人，只是一位普通賓客，大家請自便。」
湯夫人迎上來：「穗淑人趕緊裡面請，請上座。」
程彎彎看向湯夫人的目光里多了幾分同情……她原來是想以湯夫人為突破口瓦解湯家，結果監聽了幾天，什麼骯髒的事都沒聽到，這位湯夫人是一位合格的當家夫人，亦是一位合格的母親，同樣也是一位合格的妻子，只不過，她的丈夫……
她跟著湯夫人走進院子，坐在了主位上。
她看向跟在湯夫人身邊的一個年齡略小一些的婦人，笑著開口：「這位夫人是湯家二夫人吧，剛來省城時我就聽人說，湯家二夫人年輕的時候是名冠雲城的第一美人，如今一看，這傳言絲毫沒有誇張。」
「穗淑人這話真是折煞我了。」湯二夫人高興又有些不好意思，「如今都三十出頭了，哪裡還有年輕時候的樣子，坊間那些人都是亂說。」
「我可沒有亂說。」程彎彎面上帶笑，「湯夫人要忙著待客，湯二夫人就過來陪我說說話吧。」
湯二夫人十分高興，能陪三品穗淑人說話，這是多大的殊榮，她求之不得，立即坐在了程彎彎身邊。