六月初六，蟲王節。
距離蟲王節只有兩天了，上朝時就在商議這件事。
戶部管理農事，禮部管祈福祭祀的活動，蟲王節之事就交給戶部尚書和禮部尚書共同去辦。
祭祀這天，皇帝要親自焚香，向天地叩首祈求福澤，與此同時，還需要向文武百官以及廣大百姓發表講話。
而皇帝講話的稿子，則是由翰林院來擬定。
這一屆的前三甲進士文才出眾，文章妙筆生花，翰林院便將初稿的擬定交給了他們三人。
程昭對兩位同僚道：「我出身農戶，對這些農事比較了解，其中與農事有關的內容就交給我來寫吧，其他祭祀祈福類的話語，就勞煩傅大人和謝大人了。」
傅謝二人都是世家子弟，對農事一問三不知，自然是點頭不跌。
半天時間，初稿就已經擬定出來了，交給翰林掌院大學士，大學士審核修改一些細節之後，再拿去給皇帝過目。
皇帝的日常就是看摺子看文章，這祈福的稿子對皇帝來說沒什麼出奇，準備看一眼就蓋章。
然而，在看到中間部分時，他的眸子就頓住了。
「……恰逢大旱，田地乾涸，便挖溝開渠……若遇蝗災，蝗蟲泛濫，馬纓丹有奇效……天下萬物，物物相剋，擇其法而對抗之，如神謫有降，五穀豐登……」
字字寫農事，卻字字透出穗安人三個字。
皇帝抬起頭：「這祈福稿是誰所作？」
翰林大學士拱手道：「回皇上，是今年新科狀元榜眼探花三人共同所作。」
「今年的探花郎，就是穗安人的侄兒吧。」皇帝笑了笑，「這探花郎不光長得俊俏，心眼也玲瓏，你讓他來一趟。」
翰林大學士心中打鼓，這幾天穗安人三個字在風口浪尖之上被眾人口誅筆伐，而程昭作為穗安人嫡親的侄兒，在這種時候被皇上召見，也不知是好事還是壞事。
雖然皇上臉上有笑意，但是在皇上身邊伺候久了的人都知道，皇上內里的喜怒和外在的表現並不對等。
他折身回翰林院，將程昭叫過去好好叮囑了一番：「……記住謹言慎行，該說的話好好說，不該說的話不要說……」
程昭認真記住，這才朝御書房走去。
他雖然在宮中翰林院辦差，距離御書房也不遠，但除了殿試那日近距離見過皇上，再也沒有面聖的機會。
這次的機會，是他自己創造的，也是他唯一的機會。
到了御書房門口，程昭深吸一口氣，正了正官帽，這才弓腰低頭走進去，恭敬的行禮：「微臣見過皇上。」
皇帝將面前的摺子扔過去，淡聲道：「這幾句可是你所寫？」
程昭掀袍跪下：「微臣不敢隱瞞，這幾句明在寫人定勝天，實則是想讓皇上記起穗安人之功。」
皇帝露出好整以暇的神情：「所以，你是想來為穗安人求情？」
如今坊間關於穗安人的事傳的沸沸揚揚，甚至還出了一個主戰派，莫名其妙宣揚要與阿薩布開戰。
這件事，實則是葉家與穗安人的矛盾，一個是韻嬪的娘家，一個是六品朝廷命婦，這兩家的品階分位都不高，再怎麼樣，都輪不到他這個皇帝來出面解決……但這件事實在是越鬧越離譜，必須要給坊間一個交代……雙方都有過錯，不過依照眾人所言，穗安人明顯過錯更多，稍微給點處罰就算揭過去了。
不過皇帝也不打算處罰太狠，畢竟穗安人於朝廷、於江山社稷有功，不能讓這樣的人才生出反叛之心。
「微臣不敢為穗安人求情。」程昭低著頭，「只是微臣覺得，既然蟲王節是為了祈求五穀豐登，而穗安人之所以成為穗安人，正是因為再生稻，讓多少百姓免於飢餓。不如讓穗安人參與蟲王節，誠心為萬民祈福，算作將功補過……還請皇上給穗安人這個機會。」
他說完後，皇帝沒有開口，御書房安靜下來。
程昭跪在地上，手心滲出了一層汗。
他一個七品微末新官，膽敢對當今聖上提要求，聖上就算此時罷免他的官職，也是他活該。
雖然他料到了所有後果，但他還是想來賭一把。
他一動不動跪著，等候發落。
「你倒是有幾分膽子。」皇帝突然開口，「給這個機會也不是不行，但這所謂的將功補過，可沒有補在葉家頭上。」
程昭心口一松，連忙開口：「在祭祀結束之後，穗安人會在所有人面前公開向葉主事賠罪，任憑葉家發落。」
皇帝點頭，能屈能伸，這穗安人也算是有大家風範。
當眾道歉，葉家人就算是再不甘心，這事也只能就此作罷。
他當場欽點，讓穗安人陪同皇后出席蟲王節。
從御書房出來，程昭渾身都濕透了，和皇上同處一室，這壓力實在是難以承受。
但同時，他也明白，習慣和皇上相處，摸清皇上的性格喜好，對日後仕途大有裨益……
今天是他第一次踏進御書房，以後一定還會有第二次、第三次……
程昭帶著聖諭回到程彎彎的住處。
「昭兒，接下來我要做的事，就像是在刀刃上行走，若是做好了，一切無憂，若是走偏了，你我二人的官位大概就是做到頭了。」程彎彎抬眼看著他，「你可願意跟我賭一把？」
程昭毫不猶豫點頭：「我一切都聽二姑的吩咐。」
程彎彎仔細的說了她接下來的打算。
在場的人，有程昭、沈正，以及趙四蛋，三個人聽了之後，一個字都說不出來。
程昭性格保守，不喜歡冒險，此時也說不出反對的話，因為葉家要是不處理乾淨，等阿薩布使者離開後，二姑沒了倚仗，就會淪為葉家砧板上的魚肉……就算二姑能成功離開京城，那他和三牛，則會成為葉家的眼中釘。
哪怕是自毀八百，也必須得把葉家拉下來。
沈正面色嚴肅：「乾娘，我全權配合你。」
趙四蛋也想說點什麼，被程彎彎阻止了，她語重心長的道：「四蛋，你以後大概率也會走官場，現在讓你聽這些，是讓你提前知曉官場的險惡，你看娘怎麼對付葉家人，學著點。」
趙四蛋滿眼擔憂：「可是我怕……」
「別怕。」程彎彎拍了拍他的肩膀，「最壞的情況就是被摘了封號回鄉，大不了從頭開始嘛。」
沈正咧開嘴：「就是，大不了回大河村，自由自在的生活也挺好。」