營養缽制土機的原理和蜂窩煤機差不多，趙鐵匠有了經驗，很快就做出來了。
程彎彎寫了一張棉花種植細節，交到趙大山手上，種棉花的事，她全部交給這個兒子來辦……當然，主要原因是，她自己沒種過，其實也不是很懂，一些關於土壤濕度和肥力的描述，她不能很準確的把握，怕肥力太多把脆弱的棉種給燒死了。
另外，還需要種植辣椒，這東西比茱萸更入味，也能做更多美味佳肴。
忙碌農事的同時，還有一件大事。
二月如約而至，今年的縣試就定在二月初二，在今年之前，大河村眾人並不知道縣試是什麼，但因為如今大部分孩子們都在學堂念書，耳濡目染之下，村民們也開始重視這個日子。
只不過，全村只有三個人能參與這次考試。
一個是趙四蛋，一個趙鐵柱，還有虞夫子的兒子，虞瞻。
二月初一晚上，虞夫子召集三個孩子叮囑細節：「這次縣試定為四場，每場考試一天，隔三天舉辦下一場，上一場合格者，才有資格參加下一場，希望你們能取得好成績，但沒有好成績也沒關係，你們都還小，以後還有很多機會，而且就算不讀書，也能做許多別的事……俗話說得好，三百六十行，行行出狀元……」
趙四蛋暗暗地捏緊了拳頭，若是沒有那個賀大人作惡，或許，他失敗後能輕言放棄。
但這次的事，讓他意識到一個無權無勢的人，在那些大人物面前，只能任其宰割。
他想走的更遠，他想站的更高，他希望他們家每一個人，不再低頭，不再為砧板上的魚肉。
虞瞻也暗暗地抿緊了唇。
他這次一定要成功……因為，一旦失敗，他爹就有理由讓他別再念書了。
他知道爹年輕的時候經歷過什麼，他讀書，是為了走到京城，走到朝堂之上，在天下人面前為爹洗清冤屈。
只有趙鐵柱認認真真記下了一句話，三百六十行，行行出狀元，如果這次他失敗了，那麼，他能做什麼？
三個孩子這一夜都沒睡好。
第二天凌晨，天還沒亮，就準備出發去城裡參考了。
趙二狗負責趕車，三個孩子帶著文房四寶以及中午那頓餐食，還有水壺，坐上馬車，前往平安縣趕考。
程彎彎也跟著一道去，一來，她有些不放心，二來吧，她一個從小考到大的人，對古代的考場實在是有些好奇。
天還沒亮，平安縣就熱鬧起來，行人們都朝一個方向而去。
縣衙邊上，用木柵圈起來一塊地方，是臨時設置的考場，大小均座北朝南，正門口有一條正道，上書「龍門」，考生進去後，搜身檢查，然後在這裡等候點名。
程彎彎站在外面，和每一個父母一樣，踮起腳往裡頭看。
這些參加考試的人，最小才六七歲，大一些的有二三十歲，進去的考生不論年紀大小，都很安靜，規規矩矩站著排隊。
在龍門處點名結束後，進去還要唱保，好在這次的考生沒有什麼可疑之人，結束後直接開考。
考試時間是整整一天，吃喝拉撒都在考場裡。
程彎彎親眼看著三個孩子進去之後，這才轉身和趙二狗去他們家的酒樓走一圈。
本來是定在冬月底開張，後來因為流民瘟疫雪災，就一天天的耽擱下來了。
兩個月沒來，酒樓里的桌子上蒙上了一層厚厚的灰塵，手摸上去，手指黑漆漆一片。
「二狗，你找人把酒樓上上下下全部清掃一遍。」程彎彎開口道，「還有言鐵子那孩子你聯繫一下，讓他準備準備，再過幾日就能來上工了。」
她在心裡盤算了一下，大廚慧娘，幫廚春花，小二言鐵子，掌柜二狗，四個人勉強夠了，本來程彎彎想請一個洗碗工，但是春花這孩子非說自己能包攬下來，說啥也不願意程彎彎浪費這個錢，正好也沒有合適的人選，先緩兩天也還行。
開業前三天會舉行活動，四個人肯定忙的團團轉，到時候，她帶著大旺也來幫幫忙，先把最忙碌的三天渡過去。
開業時間，定在了五天後。
程彎彎沒在平安縣等孩子們考完，而是先回去了，她對結果並不是很看重，重在參與，不管能不能成功，這都是孩子們人生中寶貴的經驗。
春天的大河村，欣欣向榮，山上萬物復甦，各種各樣美味的食材都長出來了，最引人矚目的就是春筍。
前天夜裡下了一場小雨，這兩天春筍跟不要錢似的全都冒了出來。
新大河村人家的糧食都有些不夠了，全靠這些筍子熬日子。
程彎彎家抽不出人手去山上找野菜，於是，她在家門口擺了個小攤子——
一斤粟米換三斤野菜。
新大河村人的人瘋了一樣，一整天不斷的往程彎彎家裡送野菜。
最多的是春筍，還有蔞蒿，以及一些剛剛長出來的香椿葉子……分量差不多之後，程彎彎就收攤了。
晚上的餐食相當豐富。
春筍很嫩，怎麼做都好吃，做一個春筍燜肉。
蔞蒿帶著一股清香，這股春天的氣息讓人垂涎欲滴，剁碎了做成肉丸子。
香椿葉子過水後，打幾個雞蛋做成香椿餅子，當做主食。
吳慧娘掌廚，這頓飯不一會兒就做好了，飯菜都悶在鍋子裡，等趙四蛋考試結束後回來再開吃。
程彎彎走到後院子裡，這裡開闢了一塊營養田，專門用來培育棉種，趙大山正在做營養缽，機器按壓在鬆軟的土壤上，然後提起來，用腳一蹬，一個營養缽就做好了，整整齊齊擺在田地里，每個營養缽正上方有一個凹陷下去的小孔，將處理好的棉子放進去就可以了。
這塊田做完之後，在營養缽上方撒上一層細細密密的土壤和草木灰，再蓋上稻草，為土壤層保溫，多重保護之下，這些棉子會慢慢萌芽長大，等長出兩到三片葉子之後，就能間苗種植了……
程彎彎蹲在地里，手上帶著麻布手套，幫著一起擺放營養缽。
「大山娘，這是在幹啥呢？」
里正在屋子裡沒看到程彎彎，直接走到後院來了。
然後就看到程彎彎和趙大山母子二人不知道在種啥子，他看了好一會兒都沒看明白。
本來，他是來問縣試的事，家裡第一人有人參加科舉，難免緊張，找程彎彎說說話緩解一下。
但是一看到田裡稀奇的東西，里正就將縣試忘在了腦後，也跟著蹲在田間。
「這是白疊子，南方才有的作物，白疊子成熟後就是白色的像雲朵一樣東西，很軟很暖和，做成衣服和被子能很好地禦寒。」程彎彎一邊忙碌一邊道，「這是我拜託客商從南方帶來的種子，正好家裡不是多了兩百畝地麼，我就打算種著試試看。」
里正皺眉：「南方的東西，也能在我們這裡種活麼？」
「不試試怎麼知道呢？」程彎彎將營養缽放置好，然後彎腰開始放棉子，「要是真的種成了，以後就不用辛辛苦苦攢柳絮蘆花雞毛鴨毛了，反正種子也有，就試試看唄，里正叔家要是也有地兒種，半個月後直接到我家來取小苗就可以了。」
里正立即點頭：「種，當然種。」
大山娘金口玉言，說了能種活，那就一定能種活。
里正彎著腰也幫忙一起，他總不能白拿大山娘家的種子，多多少少得幫些忙。
正忙碌著，門口傳來了車軲轆的聲音，程彎彎取下手套站起身：「應該是四蛋他們回來了。」