「大人，不好了！」
賀炎帶來的跟班一臉急匆匆的衝進大堂。
「昨天下午開始，平安縣城裡突然流傳一則故事，把大河村換成了青雲村，把賀大人換成了周大人……這些刁民，竟敢堂而皇之議論朝廷命官，這是嫌命太長嗎？大人，請讓小的前去，將那些說書的先生全都抓起來，從重發落！」
賀炎揮了揮手：「本官若是興師動眾，這群刁民指不定還以為本官是心虛了。大河村的事，短短一天就傳到城裡去了，本官就不信沒有人在其中推波助瀾……」
他摸著下巴想了想，「呵，穗孺人，這女人還真有點意思，怎麼，她是想利用這些說書先生，給本官致命一擊？賀家乃百年世家，在京城遭受了多少風雨洗禮，依然穩固如山，這點流言就想將本官擊倒，太可笑了。」
「正愁沒有理由將穗孺人請來，這不，她自己送了個理由來。」賀炎冷笑一聲，「她先不仁，那就別怪本官動粗了，多帶幾個人去，此去必須將這位聖上親封的穗孺人請過來！」
「是！」
那跟班聽明白了這話的意思，領命立即去辦。
此時正是下午，陽光不錯，冬末春初氣溫很低，一大家子人坐在院子裡曬太陽。
趙老太太帶著文氏和孫氏也都在，婆媳四個人正在說些家長里短的閒話。
本來是在說孩子們的婚事，孫氏突然神秘兮兮的說道：「昨天夜裡，那位賀大人派人去傻根他們家暫時住的草棚子裡，好像是找傻根媳婦兒，幸好傻根媳婦回娘家去了，不然肯定要發生糟心事了。這賀大人到底啥時候走啊，住在這裡搞得我心裡慌的要命，萬一看上我了，我咋辦……」
趙老太太翻了個白眼：「天還沒黑，做啥子白日夢！禍從口出，官老爺的事你少管！」
文氏也是相當無語，看了一眼孫氏凸起來的腹部：「他三嬸，好好養胎吧，別想些有的沒的。」
正說著話，門口突然出現幾個身影。
程彎彎家的院門一向是不關的，那四個官差就這麼走進來，站在了程彎彎面前：「穗孺人，我們大人有請。」
程彎彎放下手中正在摘的白菜，淡聲開口：「沒見我正在忙麼，等忙完了再去。」
「我們大人的意思是，請穗孺人現在就去一趟。」那官差態度強硬，「穗孺人，請吧。」
孫氏驚得差點打翻面前的菜籃子，眼珠子瞪的都快掉出來了，那位賀大人，該不會是看上大嫂了吧？
大嫂可是九品孺人，那賀大人也太大膽了！
趙老太太的眸子也有些陰沉，不動聲色擋在了程彎彎面前。
「看來，穗孺人是敬酒不吃吃罰酒。」那領頭的官差冷笑一聲，「小的也是奉命行事，還請穗孺人不要怪罪。」
他猛地將趙老太太推開，抬手抓住了程彎彎的右臂。
「喂，你幹啥！」孫氏猛地衝過去，「你一個小跟班，竟然敢對聖上親封的九品穗孺人動手，活膩了吧你！鬆手，鬆開我大嫂！」
孫氏打不開那隻如鉗子一樣的手，反倒被那官差狠狠一推。
「擦你娘的，竟然敢推我！」
孫氏一個挺身就要從地上爬起來。
剛要爬起來的那一瞬間，她接收到了程彎彎的眼神。
她好歹跟著程彎彎混了小半年，這個眼神勉勉強強看懂了。
她立即倒下去，捂著肚子唉喲唉喲叫喚起來：「我的肚子好疼啊，我的孩子……孩子是不是沒了……唉喲我要死了，快來看啊，官老爺青天白日毆打孕婦，把我的孩子打沒了，救命啊，救命！」
孫氏這麼一叫喚，外頭忙碌的漢子們放下手中的活就沖了進來。
這些人，許多都在巡邏隊裡，看到面前的場景，立即就怒了，隨手抄起院子裡的木柴：「放開大山娘！」
那領頭的官差也是怒了：「你們這群刁民，是要跟官府作對嗎，違抗命令者，斬！」
他猛地將腰間的佩刀抽了出來。
程彎彎就站在他身側，他的刀刃從程彎彎的手臂上刮過去，她頓時像斷線的風箏一樣飛了出去。
「噗！」
她捂著胸口，吐出一口血。
這口血是猩紅色，在青石磚地面上蔓延開。
「大山娘！」
「趙大嫂子！」
「簡直欺人太甚！」
一群漢子抄著傢伙，朝那四個官差圍攏。
那官差也是驚住了，他剛剛根本就沒對穗孺人動手，也沒有將穗孺人推開，這穗孺人怎麼就吐血了，身體這麼脆弱嗎？
雖然他有賀大人撐腰，但心裡還是有點慌。
要是穗孺人就這麼掛了，他肯定吃不了兜著走！
「你們這群刁民，給我等著！」
那官差將佩刀收回去，氣勢洶洶的走了。
在外面忙碌的四個兒子沖了進來。
「娘，你咋了，快來人，去請鄭郎中！」
趙大山將程彎彎打橫抱起來，衝進屋子，小心翼翼的放在了床上。
「娘……」趙四蛋的眼中蓄滿了淚珠，「娘，你千萬不要死，娘，你說句話，我害怕……」
程彎彎咳了咳：「把門關上……」
趙三牛連忙將門關上了。
屋子裡只剩下四個兒子後，程彎彎立馬沒事人似的從床上坐起來，她從胸口拿出一個血包：「中午不是殺了一隻雞嗎，剛剛吐地上的都是雞血，四蛋，不許笑，要哭，悲傷的哭，要讓所有人都以為我快死了……」
趙四蛋連忙將笑容憋回去，臉上的表情比哭還難看。
而程彎彎家的院子裡，聚集了許多人，每個人都是一副義憤填膺的樣子。
「自打那賀大人來了之後，我們大河村就變得烏煙瘴氣，太難受了。」
「大山娘可是九品孺人，竟然被賀大人一個跟班打的差點去了半條命，那我們這些底層老百姓，接下來豈不是更慘？」
「里正也氣病了，倒在床上一病不起，早上我去看里正，臉色白的像個死人一樣。」
「大山娘和里正叔都倒下了，我們村可咋辦……」
人心惶惶，眾人的心很不安。
那官差回去後，將穗孺人受傷的事稟報上去：「那穗孺人性格剛硬，就是不願意過來，小的也沒有動粗，她莫名其妙就摔倒了，吐了一口血，也不知道能不能活……大人，這穗孺人在十里八鄉威名很甚，要是這事兒傳出去，對您很不利……」
賀炎敲了敲桌子，覺得很可惜。
他一向喜歡年紀小的姑娘，第一次對一個三十出頭的婦人動了心思，沒想到這穗孺人身體這麼差，身體差的女人，也遭不住他折騰。
他將這心思放下，冷聲道：「給這些人一點事情做，就不會隨意議論了，吩咐下去，煤山招工人，只要是有力氣的漢子，都可來報名，一天二十文錢，當天結算！」
官差很快就告示貼了出去，需要招的工種有許多，第一重要的是修路，還要修圍牆，修辦事處，打礦井，挖煤工……第一次招工是兩百人起。
但是告示貼出去整整一天，竟然沒有一個人來報名。