程老太太臉色鐵青。
她怒聲吼道：「就算我大孫子一輩子只能是個童生，你們也沒資格請我們家昭兒當先生！我家昭兒天賦異稟，南府書院的山上親口說過，會一舉中秀才，然後一舉中舉人，最後當官老爺！你們誰都不配讓我們程家的大孫子親自教讀書寫字！」
在老太太的怒吼下，村里人都沉默了。
雖然程昭考不上秀才了，但他還是童生，大河村這麼多年連個童生都沒出過。
而且這段時間和程昭相處，村里人深刻的認識到，他們和讀書人之間隔了無數道巨山，他們這輩子已經註定了，一眼能看到頭，卻希望，自己的孩子孫子能像程昭一樣，不求考上童生秀才，但求能識字能讀書，耳濡目染之下，希望能養出一些讀書人的氣質。
他們這個希望，簡直是奢望。
程昭沒有看不起他們，但是程老太太話語裡全是鄙夷輕視，而他們無力反駁。
「程昭是個成年人，他走還是留，讓他自己做決定吧。」程彎彎淡聲開口，「昭兒，你自己說吧。」 ✦
程昭抿緊了唇，一字一頓，擲地有聲：「我以後不能再考秀才，若是二姑和大河村還需要我，我自然是留下。」
程彎彎笑起來：「從我留下你的第一天，我就知道你無緣院試，二姑當然希望你一直留下。」
村里其他人立即跟著附和。
「程童生，我們也希望你留下。」
「我連束脩費都交了，自然希望程童生能教我孫子讀書認字。」
「秀不秀才的有啥子關係，我們認可你這個人，你在我們心目中就是秀才。」
「不許你去湖州趕考，這是朝廷的損失，也是我們大河村的運氣。」
「程童生，你就留下來吧。」
「……」
程昭的眼眶有點熱。
他還以為被開除的事說出來之後，這些村民會鄙夷他。
卻沒想到，他們看向他的眼底，還是有尊敬，以及更大的期待。
他點頭：「我留下，不走了。」
程老太太的肺管子都快氣炸了，他們程家村捧在手心裡的未來秀才，竟然在大河村被當教書先生。
她原本以為是被程彎彎強迫的，可看這情況，她大孫子分明也樂在其中。
過了年就要準備去湖州參加院試了，她的昭兒咋能在大河村浪費寶貴的時間。
「昭兒，你太不思進取了。」程老太太壓抑著怒火道，「我回去請程家族長和里正！」
她甩手就走。
她帶來的那個男人連忙跟上：「不是來給我娶媳婦兒嗎，不把那婆娘帶走嗎？」
「娶你大爺！」程老太太怒吼過去，「我大孫子的事重要還是你的事重要，等我大孫子的事處理完了，再給你娶婆娘！」
昭兒要是不念書了，她拿來的三兩銀子彩禮還有啥用。
這是他們家的大事，是程家的大事，也是程家村的大事，必須儘快把昭兒綁回來念書。
程老太太的怒罵聲漸漸遠去。
程昭看向眾人，拱手道：「承蒙大家不棄，程昭一定會竭盡所能教授孩子們讀書認字。」
原本是定了二十九個學生，程老太太鬧了一出，村里又有不少人動心了，最後讀書認字的學生擴大到了四十三個人。
程彎彎家的院子一半是菜地，一半是雞窩鴨棚，四十多個學生根本就坐不下。
里正幫忙想辦法：「我們趙家的宗祠前頭是一個大院子，地上還墊了青石板，平整又乾淨，稍微收拾一下就能當學堂教書了，送了孩子來念書的人，一家派個人去收拾一下，每個人自帶桌子椅子……」
四十三個學生，就有三四十個家長過去收拾。
趙家宗祠一年才開一次，雖說院子裡的地上有青石板，但石板縫隙里都是雜草，一群人拔草清掃，再擺上桌子椅子，四十三張桌椅擺開，高高低低，氣勢也有一些了，看著莫名像那麼回事。
里正背著手道：「等村裡的銀子有富餘了，就在宗祠邊上蓋個學堂起來，總不能讓孩子們一直露天讀書寫字，到時候一下雨，就得耽誤念書……」
一說起下雨，村里人就嘆氣，這都多久沒下雨了，他們都忘了下雨是啥滋味。
讀書的大事安排好之後，村裡有婦人八卦的拉著程彎彎問道：「我剛剛隱約好像聽到程老太太是給你說媒來著？」
「那個跟著程老太太一起來的男人，不會是程家給你找的新男人吧？」
「啊這……」張婆娘混在人群里說道，「那個男的也太醜了，臉上一個大痦子，看著就讓人吃不下飯，要說起來，咱們村的趙獵戶一個人過了這麼多年，跟大山娘不是正好可以湊一對嗎？」
程彎彎一記冷眼掃過去，這張婆娘最會沒事找事，把她和趙獵戶扯在一起，肯定別的盤算。
「大山娘要是覺得趙獵戶不錯，我去說媒咋樣？」
張婆娘笑嘻嘻的說道。
她自認為窺破了程彎彎和趙獵戶之間的事，說起這話來大有站在高處審視程彎彎的架勢。
程彎彎扯了扯唇角：「聽說大剛娘把娘家侄女接過來了，你娘家侄女還沒成婚呢吧，這不正好可以跟咱村裡的張六叔湊一對嗎？」
張六叔，是村裡的孤寡老男人，腦子有點問題，全靠里正接濟。
程彎彎這話聽在張婆娘耳朵里，就顯得很惡毒。
她壓著怒氣道：「我娘家侄女的親事，我都做不了主，哪輪得到大山娘你來做媒。」
程彎彎皮笑肉不笑：「是呀，你自己侄女的婚事你都管不著，咋還管到我身上來了？」
前有程老太太亂做媒，後有張婆娘瞎湊對，莫名其妙一個男人就給她拉郎配，她看起來就這麼缺男人嗎？
張婆娘張嘴就想噴回去。
不過一想到自己的謀算，她還是生生忍下來了。
雖說程昭不能再當秀才老爺，但讀書人的身份在大河村還是很吃香的，以後學堂辦起來，光靠束脩費就能躺著吃喝一輩子，她侄女嫁給程昭不虧。
張婆娘正在思量之時，村那頭突然一群人朝祠堂跑過來。
「里正，不好了！」
「蝗蟲！好多蝗蟲從山那頭飛過來了！」
「蝗蟲飛到我們大河村來了，蝗災真的來了！」
里正面色嚴肅，高聲道：「都冷靜，不要著急！按照之前大山娘和程昭說的法子，全村人出動，捕殺蝗蟲，動作一定要迅速！」