臘月十四，呂德勝依舊進宮伴駕。
臨出宮前，呂德勝給康成帝掖了掖龍被，不好意思地說道，「皇上，明天微臣嫁女，就不進宮了。待後天，一早微臣就進宮來伴駕。」
明天是臘月十五，對，呂德勝次女呂頌梨和秦家嫡幼子的婚期確實是定在明天。
看著呂德勝高興的樣子，思及秦家接下來會遭受重創的遭遇，以及他那有可能會被牽涉其中的次女，康成帝嘆息一聲，讓太后白髮人送黑髮人已是不孝，而呂頌梨和秦晟是太后懿旨賜婚，他不可能去違逆太后的。
罷了，就這樣吧。他會出手保住秦家，呂頌梨頂多在前面幾年會吃點苦頭，等新帝重新啟用秦家之時，她又能過上好日子了。罷了，先苦後甜也是可以的。
康成帝認為秦家在打仗方面還是很有用的，宋墨只要不傻，就會提攜秦家，讓秦家重新為他們宋家所用。
一直以來，秦家都很溫順，而且康成帝總覺得雷霆雨露皆是君恩，他沒想過秦家會起反抗之心。
呂德勝一讓開，光線恢復，康成帝下意識地朝裡面側了側頭。
見此，呂德勝愣了一下，據說人之將死，特別畏光，而且懶言……
「呂大人，咱家送您。」
呂德勝心裡沉甸甸的，皇上的精神頭是越來越差了，每天醒著的時候只有三個時辰左右了。
出來後，魏自立將手中的那隻錦盒遞給他，「呂大人，你明天嫁女，這是皇上給你的賀禮，這裡人多眼雜，先別看啊。」
呂德勝接過，點了點頭，「放心。」感覺裡面的東西不是很重，會是什麼？
呂德勝離宮後不久，太后娘娘的鳳駕回宮。
「皇帝啊，你的龍體怎麼如此衰敗？」出宮禮佛的太后娘娘一回宮，看到瘦骨嶙峋已經脫了相的皇帝，嚇了一跳。
她前陣子被呂家給氣到了，宮人勸她出去禮佛散散心，她就去了。這一去，就去了一個多月將近兩個月，可她走的時候皇帝還好好的啊。她一接到宮中說皇帝龍體不太好的消息就趕回來了，沒想到竟到了如此地步了。
「母后——咳咳——」
太后娘娘連忙給他拍背。
「皇兒啊，你怎麼把自己搞成這樣的？」好歹是自己的骨肉，太后娘娘看他這副大限將近的樣子，心裡也是難受。
「還有，你都這樣了，怎麼不早點給哀家去信？」她如果早點知道皇帝不好了，肯定早點回宮的。
「咳咳，母后，朕也沒想到——」是的，康成帝自己也沒想到，自己的龍體衰敗得這麼快。
「皇帝，你這樣，太子是不是該召回來了？」
「母后，太子他已經罹難了。」康成帝想到前兩天接到的噩耗，即便經過兩日，他的心情已經平復一些了，但想起來，還是覺得很心痛。
太后聞言，大驚，「怎麼回事？太子不是北上勞軍的嗎？」接著便是大怒，「秦鉞是幹什麼吃的，竟然讓太子死在北境？他是不是想謀反？！」
康成帝只得解釋太子是死在入境的羌胡人手裡的，四皇子在其中的作用，出於總總考慮，他沒說。
「皇兒啊，既然太子已逝，儘管咱們哀痛至極，但在這個節骨眼上，你還需要儘快定下下一任的皇位繼承人啊。」太后不想大黎王朝而繼承人不明而陷入動盪之中，「你可有屬意的人選了？只是已經長大的三位皇子資質平平——」
康成帝打斷她，「母后，朕已決定立四皇子宋墨為下一任皇帝！」皇考說得對，堅決不能立幼主！幸虧他為了保險起見，同時準備了三份密旨，以保皇位正統。
太后有點意外，「行吧，你決定了就好。」兒子的話落，她剛浮動的心思也跟著消散了。
「母后，您剛回宮，且回長樂宮休息吧。朕也倦了。」
臘月十五，秦呂兩府張燈結彩，喜氣滿滿。
秦家親迎的隊伍都已經準備就緒，萬事具備，只差新郎了。
「阿晟他到底能不能趕得回來？」秦夫人很認真地問秦珩。
出事了，一定出事了。秦夫人只覺得心砰砰直跳。小兒子不是那種沒有成算的人，成親那麼大的事情，他不可能不慎重。而且他答應了他大哥要趕回來，就一定會趕回來的，除非有什麼逼不得已的原因。
聶雲娘扶著高聳的肚子，這時她也意識到事情不對勁。
秦三郎安撫地拍拍她的手背。
然後他和秦珩對視一眼，他們倆推算過，以阿晟的腳程，應該能在今日趕回長安城的。
「娘，放心，他一定能趕回來的。」
「你說能趕回來，那他人呢？」
「大概還在路上？我已經讓人去城門守著了，人一出現，就立即帶回來。」
「這——夫人，世子爺，咱們這迎親隊伍是不是該出發了？再不出發的話，就誤了吉時了。」管事硬著頭皮上前請示。
「再等等！」
呂家這邊，呂頌梨穿上了喜服，就等新郎來迎親了。
只有呂頌梨和她爹娘知道秦晟去了北鏡，至今未回。呂致遠和呂明志只知道，近日秦晟出門了。
蔣氏：「秦晟至今還沒到家？這會離吉時只有不到半個時辰了，能趕得回來嗎？」今天婚嫁一共有三個吉時，他們選的這個已經是一天中最晚的了，再往下，都不是好時辰。
呂頌梨很鎮定，「爹娘，你們放心吧，秦晟一定能趕得回來的。」她這不是自信，而是相信秦珩等秦家人的判斷，既然他們沒有消息來喊停婚禮，那就是一切照常。
安遠門
給他們開門的城卒看著秦晟馱著一具屍身歸來，只覺得頭皮發麻。出事了，一定是出事了！
秦晟剛進城，一露面，秦家的一個小管事就沖了出來，「六公子，你終於回來了！快，快回去，迎親的隊伍已經準備就緒了，就差你了！」
他身後的小廝牽著一匹馬追了上來。
後面的李衛連忙上前，「六公子，你先回去，四公子由我等在後面護送回秦家。」
秦晟搖頭，將他的馬和四哥交給了李衛，接過管家為他準備的馬，將他四哥安置在馬背後，然後翻身上馬，飛速地往家中趕去。
而他原先那匹俊馬，兩條前腿直接跪倒在地，嘶嘶地喘著粗氣，顯然是累慘了。
「那，那是什麼？」傳話的小管事顫抖著聲音問，剛才他見到六公子太激動了，沒有注意到他馬匹背後的情況。
李衛低沉著聲音回道，「那是秦家四公子秦明。」
轟——小管事直接腿軟，站不穩了。
出事了，出大事了！
當秦晟馱著秦四郎回到秦家，秦珩第一時間出現，身後跟著秦三郎。
秦珩忍著心痛，親手接過秦明，然後讓長隨將秦晟帶下去拾掇儀表。
秦晟一臉木然，任由他人施為。
秦三郎上前，接過秦明，和秦珩一起，將他安放進他們準備好的棺槨里。
秦三郎將他放進去後，又仔細地給他理了理儀容，看著他安詳地躺在棺槨里，眼淚終究忍不住往下流。
「老四，你起來啊！你不是說，要和小六比一場嗎？你起來，我和你聯手和他比一場！」
不到一刻鐘，秦晟立即有了新郎官的模樣，儀表整潔，頭髮重新束起縮好，少年的面容更加的稜角分明，整個人看著很精神，只是眼底的清淤出賣了他。
秦晟穿好喜服之後，秦珩拍了拍他的肩膀，「打起精神來，去迎親吧。」
呂家也接到了秦晟回到長安城的消息，大家都鬆了口氣。