得益於趙別枝的良好信譽和眾人對她無條件的信任，或許還有一點不好言說的愧怍？
總之，她很快就和謝承宇接頭成功，並在其他三人的眼皮子底下商量出了一套生日驚喜的流程。
「也就是說，後天是段老師的生日。我們倆到時候分頭行動，你去做蛋糕，我來搞定長壽麵。」謝承宇又確認了一遍兩人的分工。
趙別枝點點頭，「到時候他們問你，你就說做的普通的面。」
「可你做蛋糕怎麼辦？而且咱們也沒有烤箱啊。」
話音剛落，他就見到對面的女生笑了一下，語氣更是篤定得讓人下意識就願意相信。
「放心吧，我都安排好了。」
*
最近這兩天，段知節隱隱覺得，謝承宇和趙別枝似乎有點不對勁。
這兩人總是聚在一起悄悄商量著什麼，時不時還會抬眼看向他。
段知節心中不是沒有過相關的猜測，可他旁敲側擊地去試探過容易攻破的喬星傑和吳六一，對方都表現得一無所知。
是他想多了嗎？
還是說……他之前做的那些事情被他們知道了？
不、不對，他和辛雲的聯繫都是十分私密的，外界根本沒人知道這八竿子搭不著邊的兩個人，竟然私下裡還有交情。
而且辛雲這麼聰明的人，絕對不會傻到告訴別人許淺淺翻車的幕後推手就是自己。
思來想去，段知節還是覺得自己之前的推波助瀾十分隱蔽，應該不會有其他人知道的。
大概率就是他想多了而已！
*
段知節的生日當天一早，趙別枝就找了個去了解草莓直播的藉口匆匆出門。
到了陸熹朝家的小院裡，莊管家已經等候多時了。
「趙小姐。」他笑著迎了上來，領著趙別枝去了廚房。
他們家的設施可比老房子的廚房先進得不止一星半點了，檯面上，烤蛋糕需要用到的各種材料都已經提前準備好了。
麵粉、雞蛋、牛奶、淡奶油以及各種模具都一應俱全。顯然，莊管家也絕非等閒之輩，一看就是做料理的箇中好手。
趙別枝沒有寒暄太多，挽起袖子就開始了忙碌的工作。
就她自己來說，一個蛋糕做得怎麼樣，最重要的並非裱花和奶油，而是最基礎的東西——戚風蛋糕坯。
好的蛋糕坯一定是乾濕程度剛剛好，鬆軟香甜，最好還能調出一些特別的味道，比如她今天準備烤制的茉莉茶香戚風。
茉莉茶香、草莓酸甜與奶油的濃郁混合在一起，是能夠讓人感受到唇齒留盈的絕妙組合，用來作今天的生日蛋糕再合適不過了。
蛋黃與蛋清分離，再使得蛋黃、玉米油與牛奶親密融合在一起，隨後將金黃的液體倒入打發得如同雲朵般蓬鬆潔白的蛋清之中混合均勻。
此時再往裡面加入打成碎末的茉莉茶葉，就可以把盛放著麵糊的模具送入烤箱，烘烤四十五分鐘。
接下來就是準備內餡和奶油了。
趙別枝準備做雙層餡料，一層鮮草莓，一層草莓醬。
完整的大草莓被切成小塊，一部分放在碗裡備用，另一大半則和砂糖、玉米澱粉一起在鍋中煎熬浮沉，直到完全融為一體，成為暗紅色的粘稠甜醬。
熬好的草莓醬不光可以用作各種甜品的餡料也可以直接勺出與牛奶混合搖勻就是香香甜甜的草莓牛奶。
不知道是不是被廚房裡的香甜所吸引，廚房外不知何時已經探出了半個腦袋，少年目不轉睛地盯著廚房裡趙別枝的動作。
他大約還覺得自己隱藏得很好，殊不知所有的動作都落入了趙別枝的眼底。
她眨了眨眼，用勺子舀了一大勺草莓醬倒入手邊的杯子裡，又用草莓醬抹了一圈掛壁，再將鮮牛奶倒入其中，上下搖晃了兩下就成了前段時間網絡上大火的草莓掛壁牛奶。
趙別枝抬眼看向了門邊的那人，對方沒料到她會突然看過來，想要躲起來但還是慢了一步。
圓潤的狗狗眼因為驚慌而瞪大，嘴巴緊緊地抿在一起。
鎏金般的日光從屋外湧進來，正好打在他的側臉上，大到輪廓，小到睫毛和臉頰上細細的絨毛都被鍍上了一層薄薄的金光。
趙別枝彎了彎眼，沖他晃了晃手裡的草莓牛奶，就像拿著罐頭誘惑小貓咪的壞心眼鏟屎官。
陸熹朝猶豫了一下，睫毛輕顫，扒在門上的指節緊了緊。
鼓起勇氣，抬腳走了過去。
隔著料理台，他看到對面的少女沖他歪了歪頭，然後把草莓牛奶推了過來：「給你。」
他眨巴著眼睛，雙手捧起牛奶瓶，好像這是什麼稀世珍寶一般。
「不嘗嘗嗎？」趙別枝問。
打開蓋子，絲滑香醇的牛乳和酸甜可口的草莓混在一起，同時中和了寡淡和甜膩的缺陷，顯得無比和諧。
好好喝！
陸熹朝的眼睛倏地亮了起來。
「特別特別好喝！！！」
他在備忘錄里敲出評價，從後面的三個感嘆號里就能感受到他強烈的情緒。
趙別枝指了指一旁的椅子，「你想看的話可以坐在那裡直接看的，不用躲在門邊偷偷看。」
「可以嗎？」
陸熹朝的表情看起來有些忐忑。
她不禁失笑，「當然可以啊，這是你家，而且我們倆不是朋友嗎？」
陸熹朝於是也咧嘴笑了起來，乖乖巧巧地坐到了一旁，繼續目不轉睛地盯著她，就像在好奇觀察兩腳獸世界的小貓。
趙別枝收回了視線，低下頭開始打發奶油。
原本絲滑的液體因為糖和高速打發的功效而變得細膩蓬鬆，再小心翼翼地裝進裱花袋裡放進冰箱裡備用。
低溫的冷卻能夠使得奶油稍微變硬一點，以至於後面給蛋糕造型的時候不容易塌陷下去。
烤箱裡已經飄出了濃郁的甜香，茉莉花茶的清香也混雜其中，勾得人口舌生津。
等到烤箱發出滴滴滴的提示音時，見證奇蹟的時刻才真正開始了。
蓬鬆的戚風蛋糕均勻切成三片，托盤上抹上一點奶油用於固定底部防滑，第一片戚風上擠上一圈奶油，中間用切成小塊的草莓填滿，縫隙再用奶油填縫。
蓋上第二片戚風，依舊用奶油圍圈，中間舀上滿滿當當的草莓醬，再用奶油封上，放上最後一片戚風。
這個時候就可以開始給蛋糕抹面了，用雪白的奶油將金燦燦的戚風包裹起來，最後用完整的草莓圍圈裝飾，篩上一層糖粉，大功告成！
陸熹朝大約也是第一次親眼見證一個蛋糕的誕生，忍不住將嘴巴張成了「o」形。
「看起來好好吃！」
「要一起來給段老師過生日嗎？」趙別枝沖他眨了眨眼，好像約定好了什麼似的。
陸熹朝愣了愣，猶豫著敲下三個字——
「可以嗎？」
「當然可以呀。」趙別枝回答。
……
只是片刻的思考。
「好！」